De beste tijd om eerste klas vliegtickets te kopen

Zo nu en dan heb je eersteklas tickets nodig. Misschien ben je op zakenreis en moet de baas betalen - of heb je extra comfort nodig voor de vlucht van een ouder familielid. Of misschien vier je een speciale gelegenheid en maakt vliegen in de eerste klas het nog specialer. Hoe dan ook, je weet dat je eerst betaalt - en veel betaalt - voor de superieure service, gratis eten en ruime zitplaatsen.

Snel voorbeeld: een retour met American Airlines van New York naar Los Angeles in mei (donderdag tot donderdag) kost ongeveer $ 480 voor economie, maar dezelfde vlucht in eerste klasse is $ 2.130. Als dat wild klinkt, bekijk dan de prijs van Emirates voor New York-Dubai voor eerste klasse: slechts een haar onder de $ 26.000.

Misschien ga je je gang gaan en toegeven, maar waarom te veel betalen? Deze ideeën helpen de kosten laag te houden. Mijn onderzoek omvatte de prijs van binnenlandse tarieven op de drie Amerikaanse luchtvaartmaatschappijen met een aanzienlijke aanwezigheid in de eerste klas (American, Delta en United) op routes van een week, hoewel de duur van een reis niet noodzakelijkerwijs relevant is voor de prijsstelling.

Weet wanneer te boeken

Boek minstens zeven dagen van tevoren: veel zakenreizigers met last-minute reizen kunnen dit uiteraard niet, en luchtvaartmaatschappijen vinden dit geweldig omdat routes die binnen het venster van zeven dagen voor vertrek geboekt zijn, tot 40% kunnen toevoegen premie voor het tarief. Als u zichzelf een voorsprong van een week in het boekingsproces kunt geven, kunt u aanzienlijke besparingen behalen.

Weet wanneer je moet vliegen

Midweek en zaterdag op sommige luchtvaartmaatschappijen: zowel American als Delta hadden iets lagere eersteklas binnenlandse tarieven voor reizen op woensdag en zaterdag, en American toonde ook goedkopere eerste klasse op dinsdag. Het tariefverschil van de eerste klasse van United was niet specifiek voor reisdagen.

Te vermijden dagen: de duurste dagen om te vliegen op zowel American als Delta zijn zondag en vrijdag, en maandag is ook een dure dag op Delta. Nogmaals, de prijsklasse van United was niet specifiek voor dagen. Vlieg duurdere dagen en je kunt tot 10% meer betalen op American en tot 20% meer op Delta.

Bottom line: vergelijk vliegtarieven, zelfs bij het winkelen voor de duurste tickets.

Controleer op eerste klas kortingen bij het boeken van bustarieven

Dit klinkt contra-intuïtief, maar sommige luchtvaartmaatschappijen bieden tijdens het boekingsproces van de bus zelfs eerste klasse met korting, wat vele malen goedkoper kan zijn dan direct zoeken naar eerste klas cabinetarieven. Sommigen staan ​​ook goedkopere upgrades toe op luchthavenkiosken; we hebben dit nog niet gezien in telefoontoepassingen, maar waarschijnlijk komt dat binnenkort.

Zoek naar upgrades

Ga na upgrademogelijkheden: veel mensen upgraden naar de eerste klas via de elitestatus (en kunnen geluk hebben, op basis van rang en / of punten of potluck). Ga op de luchthaven naar de kiosk van de luchtvaartmaatschappij (of gate-agent) om te zien wat er beschikbaar is, zelfs als u uw instapkaart op uw telefoon hebt. Mogelijk krijgt u een upgrade voor mijlen aangeboden of voor een goedkoper tarief.

Een probleem is dat mijlen moeilijker te verdienen zijn; in de afgelopen jaren heeft een aantal luchtvaartmaatschappijen geknoeid met de regels van hun milesprogramma, zodat degenen die het meest betalen het meest verdienen. Toch is het de moeite waard om te zien of je in aanmerking komt voor een upgrade. Zoek snel naar goedkopere upgrade-mogelijkheden op de telefoon-apps van de luchtvaartmaatschappijen.

Soms is een professional handig

Overweeg meer te weten te komen over geavanceerde zoektechnieken of een reisbureau te gebruiken: professionals en bepaalde boekingstools hebben toegang tot zogenaamde "UP" -korting eerste klas tarieven gecodeerd met "Y-UP" of "K-UP" zoals bustarieven (maar stoelen voor UP tarieven bevinden zich fysiek in eerste klasse).

Deze tarieven kunnen goedkoper zijn dan 'gewone' eerste klas tickets online, maar niet zo goedkoop als in de afgelopen jaren; de deals zijn gedimd dankzij de massale consolidatie van fusies van het afgelopen decennium en het daaruit voortvloeiende verlies van concurrentie. Toch kunnen de tarieven een beetje goedkoper zijn, plus de Y / K-codering is handig voor nep-bedrijfsbeleid dat alleen economy class-reizen verplicht stelt.

Hoewel deze tarieven mogelijk niet altijd direct zichtbaar zijn voor de gemiddelde flyer, kan een gemotiveerde shopper met tijd op zijn / haar handen - of een reisprofessional - ze vinden wanneer ze beschikbaar zijn door online vragen te richten aan zaken / eerste klas.

Zorg ervoor dat je het vliegtuig in de lijst bekijkt voor een vlucht, omdat sommige kleinere vliegtuigen (CRJ, Embraer, etc.) mogelijk geen eersteklas cabines hebben en je niet wilt betalen voor iets dat je niet krijgt.

Voor mensen met zakelijke boekingsafdelingen: veel grote bedrijven hebben vooraf met luchtvaartmaatschappijen onderhandeld om 10-20% op de open markt te besparen.

Welke eerste klas zal je niet krijgen

Een pauze in wijzigingskosten. De luchtvaartmaatschappijen waar ik het over heb, brengen $ 200 in rekening om een ​​vlucht te wijzigen of te annuleren, een vergoeding die je zelfs met eerste klas tickets betaalt. Er zijn uitzonderingen. Sommige luchtvaartmaatschappijen zoals American bieden een terugbetaalbaar eerste klas tarief, maar het kan veel meer kosten dan een extra $ 200.

Belangrijkste leerpunten

• Boek minimaal zeven dagen van tevoren.
• Vliegende midweek of op zaterdag levert over het algemeen lagere tarieven op. Zondag, vrijdag en maandag kunnen duur zijn om op te vliegen.
• Ga op de luchthaven naar de kiosk of gate-agent van de luchtvaartmaatschappij om te zien wat er beschikbaar is.
• Overweeg meer te weten te komen over geavanceerde zoektechnieken of een reisbureau te gebruiken dat toegang heeft tot zogenaamde "UP" -korting eerste klas tarieven.
• Eersteklas tickets geven normaal gesproken geen pauze voor wijzigingskosten en kunnen ongeveer $ 200 in rekening brengen om een ​​vlucht te wijzigen of te annuleren.

Rick Seaney is de CEO en mede-oprichter van FareCompare.