WhatsApp: de beste Facebook-aankoop ooit?

Met zoveel geld rondgegooid in Silicon Valley, is het niet gemakkelijk voor een acquisitie om opschudding te veroorzaken. Facebook's (FB) acquisitie van WhatsApp vorig jaar deed precies dat - het overtreffen van Google (GOOG) $ 3, 2 miljard aankoop van Nest Labs en Apple (AAPL) $ 3 miljard Beats Electronics inkoop - om de beste acquisitie van 2014 te worden en een van de grootste technische aankopen aller tijden .

WhatsApp, een sms-app die overal ter wereld wordt gebruikt, heeft krantenkoppen gestolen met zijn eerste bod van $ 16 miljard van Facebook. In 2013 verloor de app $ 138 miljoen en bracht $ 10, 2 miljoen aan inkomsten op. Dus hoe heeft het bedrijf Facebook gewonnen? Dit artikel onderzoekt de recordaankoop van Facebook en de stappen die het heeft genomen om daar te komen.

WhatsApp-acquisitie

WhatsApp is een advertentievrije mobiele applicatie waarmee gebruikers onbeperkt berichten naar contactpersonen kunnen verzenden zonder het draadloze netwerk te gebruiken of datakosten te betalen. De app is gratis te downloaden (maar een abonnement van $ 1 begint na het eerste jaar) en is een alternatief voor het traditionele sms-platform van de mobiele provider. De app is opgericht door Jan Koum en Brian Acton, twee voormalige Yahoo! (YHOO) leidinggevenden.

Toen Facebook in februari 2014 zijn plannen aankondigde om WhatsApp te verwerven, stelden de oprichters van WhatsApp een aankoopprijs vast van $ 16 miljard: $ 4 miljard in contanten en $ 12 miljard over in Facebook-aandelen. Dit prijskaartje wordt overschaduwd door de werkelijke prijs die Facebook heeft betaald: $ 21, 8 miljard, of $ 55 per gebruiker.

Facebook stemde ermee in om $ 19, 6 miljard te betalen - en $ 3, 6 miljard aan de oorspronkelijke prijs toe te voegen als compensatie voor WhatsApp-werknemers voor het blijven aan boord bij Facebook. De aandelenkoersen van Facebook stegen echter naar $ 77, 56 vanaf $ 68 tegen de tijd dat het wettelijke goedkeuringsproces in oktober werd afgesloten. Tegen die tijd verhoogden de overeengekomen 184 miljoen Facebook-aandelen de uiteindelijke verkoopprijs met nog eens $ 1, 7 miljard.

WhatsApp's halfjaarlijkse omzet voor de eerste helft van 2014 bedroeg $ 15, 9 miljoen en het bedrijf leed een verbluffend nettoverlies van $ 232, 5 miljoen, hoewel het grootste deel van dat verlies betrekking had op op aandelen gebaseerde compensatie.

Waarom WhatsApp?

WhatsApp is veruit de grootste acquisitie van Facebook en een van de grootste Silicon Valley die ooit is gezien. Het is meer dan 20 keer zo groot als de Instagram-acquisitie van Facebook, die in 2012 behoorlijk wat spetterde. Dat roept de vraag op van $ 22 miljard: waarom brak Facebook de bank om WhatsApp te kopen?

Het antwoord is gebruikersgroei. Meer dan 500 miljoen mensen gebruiken WhatsApp maandelijks en de service voegt momenteel meer dan 1 miljoen gebruikers per dag toe. Zeventig procent van WhatsApp-gebruikers is dagelijks actief, vergeleken met 62% van Facebook. Bovendien sturen WhatsApp-gebruikers 500 miljoen foto's per dag heen en weer, ongeveer 150 miljoen meer dan Facebook-gebruikers.

De app werd gelanceerd in 2009 en zal binnenkort 1 miljard gebruikers bereiken dankzij zijn astronomische groei. Vanaf december 2014 heeft Facebook 1, 39 miljard maandelijkse actieve gebruikers. Met een gedeelde missie om de wereldwijde connectiviteit via internetdiensten te verbeteren, zal het bundelen van krachten de groei voor beide bedrijven waarschijnlijk versnellen. Voor Facebook komt gebruikersgroei eerst en later inkomsten genereren.

WhatsApp zal Facebook helpen groeien in opkomende markten waar weinig internetverbinding is, maar waar WhatsApp veel wordt gebruikt. Facebook krijgt dan toegang tot deze mobiele gebruikersbestanden. Verbinding maken met WhatsApp-gebruikers in deze gebieden helpt ook het Internet.org-initiatief van Facebook, het plan van Facebook-CEO Mark Zuckerberg om internettoegang te implementeren voor de tweederde van de wereld die nog niet online is.

Facebook gelooft echter wel dat het later profijt zal hebben van WhatsApp omdat telefoongesprekken verouderd raken en mobiele berichten regeren. Daarom heeft Zuckerberg een tiende van de marktwaarde van zijn bedrijf uitgegeven om de sms-app te kopen, waardoor het bod van Google bijna verdubbelde. Daarbij hield hij het bedrijf met succes uit handen van andere technische rivalen.

Vorige Facebook-acquisities

De acquisitiestrategie van Facebook is gericht op drie belangrijke gebieden: de inkoop van nieuw talent, de acquisitie van nieuwe technologieën en het afkopen van de concurrentie. Facebook heeft sinds 2007 42 bedrijven overgenomen.

Parakey, een webbesturingssysteem dat het overbrengen van afbeeldingen, video's en schrijven naar internet gemakkelijker maakt, was de eerste acquisitie van Facebook. Facebook kocht het bedrijf voor een niet bekendgemaakt bedrag in 2007. In ruil daarvoor integreerde Facebook de technologie van Parakey in zijn mobiele applicatie en verwelkomde het aan boord van het talent van het bedrijf, dat werkte aan de ontwikkeling van de Firefox-browser.

Het in Menlo Park gevestigde bedrijf heeft FriendFeed in 2009 overgenomen voor $ 50 miljoen. De technologieën van FriendFeed, een site die realtime nieuws en feeds van sociale media verzamelt, hebben bijgedragen aan de "like" -knop van Facebook en bijgewerkte functies voor nieuwsfeeds.

In 2012 kondigde Facebook zijn plannen aan om Instagram te kopen, een populaire site voor het delen van foto's met 200 miljoen actieve gebruikers. Facebook was niet alleen van plan om zijn eigen functies voor het delen van foto's te verbeteren, maar het wilde ook voorkomen dat een concurrent eerst het geliefde bedrijf zou bereiken. Facebook kocht Instagram voor $ 1 miljard: $ 300 miljoen in contanten en de rest in meer dan $ 700 miljoen in Facebook-aandelen.

Het komt neer op

WhatsApp speelt een belangrijke rol in de wereldwijde gebieden die cruciaal zijn voor de groei van Facebook. Door de inspanningen voor het genereren van inkomsten uit te stellen, richt Facebook zich op de toekomst van internationale, platformoverschrijdende communicatie. Door de overname van WhatsApp komen de tentakels van Facebook dichter bij het bereiken van miljarden mensen, en met een markt van die omvang zal Facebook zeker een manier vinden om uiteindelijk geld te verdienen.