Limited Liability Partnership (LLP): de basis

Of u ze nu opmerkt of niet, partnerschappen met beperkte aansprakelijkheid zijn vrij gebruikelijk. Vaak heeft uw advocaat of accountant het acroniem LLP achter een lijst met namen zoals in "Howser, Hunter & Smith, LLP." In dit artikel zullen we kijken naar wat een LLP is, wat het doet voor zijn leden en de redenen om er een te vormen.

Belangrijkste leerpunten

• Partnerschappen met beperkte aansprakelijkheid (LLP's) maken een partnerschapsstructuur mogelijk waarbij de passiva van elke partner beperkt zijn tot het bedrag dat hij in het bedrijf steekt.
• Het hebben van zakelijke partners betekent het spreiden van het risico, het benutten van individuele vaardigheden en expertise en het creëren van een taakverdeling.
• Beperkte aansprakelijkheid betekent dat als de samenwerking mislukt, crediteuren niet achter de persoonlijke activa of inkomsten van een partner aan kunnen gaan.
• LLP's komen veel voor in professionele bedrijven zoals advocatenkantoren, accountantskantoren en vermogensbeheerders.

Alles is beter met vrienden

Om een ​​vennootschap met beperkte aansprakelijkheid te begrijpen, kunt u het beste beginnen met het algemene partnerschap. Een algemeen partnerschap is een entiteit met winstoogmerk die is ontstaan ​​door wederzijds begrip tussen twee of meer partijen. Dit is een zeer technische manier om te zeggen dat twee of meer mensen samenwerken om geld te verdienen. Een algemeen partnerschap kan vrij informeel zijn. Het enige dat nodig is, is een gedeeld belang, misschien een schriftelijk contract (hoewel niet noodzakelijk) en een handdruk.

Met het informele karakter van een algemeen partnerschap is er natuurlijk een keerzijde. Het meest voor de hand liggende risico is dat van wettelijke aansprakelijkheid. In een algemeen partnerschap delen alle partners aansprakelijkheid voor eventuele problemen. Als Joan en Ted bijvoorbeeld partners zijn in een cupcake-onderneming en een slechte partij ertoe leidt dat mensen ziek worden, kunnen ze allebei persoonlijk worden aangeklaagd voor schadevergoeding. Om deze reden veranderen veel mensen snel algemene partnerschappen in formele juridische entiteiten zoals een naamloze vennootschap (LLC). Een LLC, zoals JT's Cupcake Factory, kan Joan en Ted als juridische entiteit vervangen en hun persoonlijke bezittingen beschermen tegen deelname aan een rechtszaak.

Een meer formeel partnerschap

In sommige beroepen heb je echter iets meer maatwerk nodig dan een naamloze vennootschap met een vaste structuur. Ga de vennootschap met beperkte aansprakelijkheid aan. De LLP is een formele structuur die een schriftelijke partnerschapsovereenkomst vereist en meestal gepaard gaat met jaarlijkse rapportagevereisten, afhankelijk van uw rechtsgebied.

Net als bij een algemeen partnerschap kunnen alle partners in een LLP deelnemen aan het beheer van het partnerschap. Dit is een belangrijk punt omdat er een ander type partnerschap is - een beperkt partnerschap - waarin de ene partner alle macht en de meeste aansprakelijkheid heeft en de andere partners zwijgen maar een financieel belang hebben. Met het gedeelde beheer van een LLP wordt de aansprakelijkheid ook gedeeld - hoewel deze, zoals de naam al doet vermoeden, zeer beperkt is.

Waarom een ​​LLP?

Professionals die LLP's gebruiken, zijn vaak afhankelijk van reputatie. De meeste LLP's worden gemaakt en beheerd door een groep professionals met veel ervaring en klanten tussen hen. Door middelen te bundelen, verlagen de partners de kosten van het zakendoen en vergroten ze tegelijkertijd de capaciteit van de LLP om te groeien. Ze kunnen kantoorruimte delen, werknemers enzovoort. Het belangrijkste is dat de kosten kunnen worden verlaagd, zodat de partners meer winst kunnen maken met hun activiteiten dan ze individueel zouden kunnen behalen.

De partners in een LLP kunnen ook een aantal juniorpartners in het bedrijf hebben die voor hen werken in de hoop op een dag volledige partner te worden. Deze junior partners ontvangen een salaris en hebben vaak geen belang of aansprakelijkheid in het partnerschap. Het belangrijke punt is dat ze zijn aangewezen professionals die gekwalificeerd zijn om het werk te doen dat de partners brengen. Dit is een andere manier waarop LLP's de partners helpen hun activiteiten op te schalen. Junior partners en werknemers nemen het detailwerk weg en maken de partners vrij om zich te concentreren op het binnenhalen van nieuwe klanten.

Een ander voordeel van een LLP is de mogelijkheid om partners binnen te halen en uit te laten. Omdat er een partnerschapsovereenkomst bestaat voor een LLP, kunnen partners worden toegevoegd of teruggetrokken zoals beschreven in de overeenkomst. Dit is handig omdat de LLP altijd partners kan toevoegen die bestaande zaken met zich meebrengen. Gewoonlijk vereist de beslissing om toe te voegen goedkeuring van alle bestaande partners.

Over het algemeen is het de flexibiliteit van een LLP voor een bepaald type professional dat het een superieure optie maakt voor een LLC of andere bedrijfsentiteit. Net als een LLC is de LLP zelf een doorstroomentiteit voor belastingdoeleinden. Dit betekent dat de partners onbelaste winsten ontvangen en de belastingen zelf moeten betalen. Zowel een LLC als een LLP hebben de voorkeur boven een onderneming, die wordt belast als een entiteit en vervolgens worden haar aandeelhouders opnieuw belast op uitkeringen.

Hoe beperkt is beperkte aansprakelijkheid?

De feitelijke details van een vennootschap met beperkte aansprakelijkheid zijn afhankelijk van waar u deze maakt. Over het algemeen worden uw persoonlijke bezittingen als partner echter beschermd tegen gerechtelijke stappen. Kortom, de aansprakelijkheid is beperkt in de zin dat u activa verliest in het partnerschap, maar niet die daarbuiten (uw persoonlijke activa). Het partnerschap is het eerste doelwit voor elke reeks, hoewel een specifieke partner aansprakelijk kan zijn als hij of zij persoonlijk iets verkeerd heeft gedaan.

LLP's over de hele wereld

Partnerschappen met beperkte aansprakelijkheid bestaan ​​in veel landen met uiteenlopende gradaties van het Amerikaanse model. In de meeste landen is een LLP een belastingdoorstroomentiteit die bedoeld is voor professionals die allemaal een actieve rol zullen spelen bij het beheren van het partnerschap. Er is vaak een lijst met goedgekeurde beroepen voor LLP's, zoals advocaten, accountants, consultants en architecten. De aansprakelijkheidsbescherming varieert ook, maar de LLP's van de meeste landen beschermen de partner tegen nalatigheid van een andere partner.

Bottom Line

LLP's zijn een flexibele juridische en fiscale entiteit waarmee partners kunnen profiteren van schaalvoordelen door samen te werken en tegelijkertijd hun aansprakelijkheid voor de acties van andere partners te verminderen. Zoals bij elke juridische entiteit, is het belangrijk dat u de wetten in uw land (en uw staat) controleert voordat u te opgewonden raakt. Kortom, neem eerst contact op met uw advocaat. De kans is groot dat hij of zij uit de eerste hand ervaring heeft met een LLP.