Piramideschema
Een piramidesysteem is een illegale zwendel op basis van een hiërarchische opzet van netwerkmarketing. Het meest bekende soort piramidespel is misschien het Ponzi-schema.
Nieuwe rekruten vormen de basis van de piramide en bieden de financiering, of zogenaamde rendementen, in de vorm van nieuwe gelduitgaven aan de eerdere investeerders / rekruten die boven hen in het schema zijn gestructureerd. Een piramidesysteem omvat meestal niet de verkoop van producten. Het is veeleer afhankelijk van de constante instroom van geld van extra investeerders die zich naar de top van de piramide werkt. Dit betekent dat multilevel marketingschema's niet als piramideschema's zijn geclassificeerd en niet noodzakelijkerwijs frauduleus zijn.
Belangrijkste leerpunten
- Piramideschema's zijn gebaseerd op niveaus waarbij nieuwe leden onderaan staan en de leden bovenaan het grootste deel van het geld verdienen.
- Het Ponzi-schema is een populair, bekend type piramidespel.
- Multi-level marketingbedrijven worden doorgaans niet als piramidespelen beschouwd omdat ze betrekking hebben op de verkoop van producten.
Hoe een piramidesysteem werkt
Een persoon of een bedrijf initieert een piramidesysteem door investeerders te werven met een aanbod van gegarandeerd hoog rendement. Bij het begin van de regeling ontvangen de eerste investeerders een hoog rendement, maar deze winsten worden betaald door nieuwe rekruten en vormen geen rendement op een echte investering.
Vanaf het moment dat de zwendel wordt gestart, beginnen de verplichtingen van een piramidesysteem zijn activa te overschrijden. De enige manier waarop het rijkdom kan genereren, is door buitengewone opbrengsten voor nieuwe rekruten te beloven; de enige manier waarop dit rendement wordt betaald, is door extra investeerders aan te trekken. Deze schema's verliezen steevast stoom en de piramide stort in.
01:34Wat is een piramidesysteem?
Fundamentele piramidesystemen
Een piramidesysteem is een variatie op het Ponzi-schema, dat een belofte van hoge beleggingsresultaten biedt die niet beschikbaar zijn bij traditionele soorten investeringen. In de praktijk zet de structuur van piramideschema's anderen aan om slachtoffers te werven en geld in te zamelen dat uiteindelijk zijn weg vindt naar de top van de piramide.
In een standaardopstelling werft een persoon een tweede persoon om een bepaald bedrag te investeren. De tweede persoon recupereert zijn investering door mensen onder hem te werven om in de regeling te investeren.
Hoe meer mensen hij onder hem kan rekruteren, hoe groter zijn winst, en een bepaald percentage van de winst van alle recruiters werkt zich een weg omhoog naar de piramide om de recruiters voor hem te verrijken. Elke persoon moet een bepaald aantal mensen werven. Het proces gaat door totdat er minder mensen aan de onderkant van de piramide zijn en het stort in onder zijn eigen gewicht.
Over het algemeen maken alleen de mensen aan de bovenkant van de piramide aanzienlijke winsten, en mensen aan de onderkant halen hun investeringen nooit terug.
MLM-bedrijven worden niet als frauduleus beschouwd omdat ze producten verkopen en niet alleen mensen ertoe brengen zich aan te melden.
Zakelijke piramides (multilevel marketingschema's)
Op hun gezicht zijn multilevel marketingbedrijven gestructureerd als een piramide. Individuen hebben de mogelijkheid om te investeren in hun eigen bedrijf, dat, schijnbaar, een product distribueert. Bij sommige bedrijven komt de echte winstmogelijkheid echter niet voort uit het verkopen van producten, maar uit het aansporen van anderen tot het kopen van een eigen bedrijf, waarbij een percentage van de investering naar de hiërarchie van recruiters gaat.
Deze bedrijven zijn onder meer Amway, Rodan + Fields en Tupperware. Een van de meer gerenommeerde multilevel marketingbedrijven die als een piramidesysteem moeten worden onderzocht, is Herbalife Ltd. Herbalife-distributeurs kunnen geld verdienen door alleen de producten van het bedrijf te verkopen, maar ze moeten de producten voor duizenden dollars kopen en verkopen voordat ze zich realiseren winst. Critici beweren dat de beste recruiters van het bedrijf de overgrote meerderheid van de winst ontvangen.
Regelgevers hebben vastgesteld dat een marketingstructuur op meerdere niveaus niet frauduleus is als het bedrijf het grootste deel van zijn winst haalt uit het verkopen van producten of diensten aan eindgebruikers, in tegenstelling tot het werven van nieuwe verkoopagenten en het eisen dat deze agenten hun eigen inventaris kopen.
Voorbeeld van een piramidesysteem
Een recent en bekend piramidesysteem betrof de val van Bernie Madoff, die blijkbaar buitengewone beleggingsresultaten beloofde en vaak behaalde door nieuwe leden in te schakelen om afstand te doen van hun geld. Madoff heeft zijn misdaden toegegeven en zit een gevangenisstraf uit, maar pas nadat honderden investeerders gezamenlijk miljoenen dollars aan fraude hebben verloren.
Vergelijk beleggingsrekeningen Aanbieder Naam Beschrijving Adverteerder Openbaarmaking × De aanbiedingen die in deze tabel worden weergegeven, zijn afkomstig van samenwerkingsverbanden waarvan Investopedia een vergoeding ontvangt.