GE waarschuwt: Subprime-eenheid kan bestand voor faillissement indienen

Het in Boston gevestigde industriële conglomeraat General Electric Co. (GE) heeft gewaarschuwd dat het zijn slapende subprime-hypothecaire kredietverlening in faillissementsbescherming zou kunnen plaatsen, meldde CNN.

De verhuizing zou de lenende eenheid, WMC Mortgage, helpen omgaan met mogelijke rechtszaalverliezen en andere toekomstige verplichtingen, merkte GE op in een aanvraag bij de Securities and Exchange Commission (SEC) op dinsdag. Het bedrijf sloot zijn hypotheekactiviteiten al in 2007 toen de markt voor leningen aan risicovolle kredietnemers instortte, waardoor de economie in een recessie terechtkwam. Het afgelopen decennium is het bedrijf nog steeds geconfronteerd met juridische kwesties, waaronder rechtszaken van investeerders en een onderzoek door het ministerie van Justitie. Als GE een van die rechtszaken verliest, kan het faillissement aanvragen, schreef het bedrijf in het SEC-dossier. (Zie ook: GE 'Duurste voorraad' in industriesector: JPM. )

WMC Een van de ergste geldschieters van risicovolle hypotheken

De aankondiging markeert de eerste keer dat de component Dow Jones Industrial Average (DJIA) heeft aangegeven dat het weegt faillissement aan het verklaren voor de ter ziele gegane leeneenheid. Toen GE in 2004 WMC verwierf onder voormalig CEO Jeffrey Immelt, was het naar verluidt de zesde grootste subprime-kredietverstrekker van het land.

WMC was het doelwit van federale bankregelgevers als een van de slechtste subprime hypotheekverstrekkers die de financiële crisis van 2008 heeft aangewakkerd, waardoor investeerders in de junk-kwaliteit activa miljarden hebben verloren. Irrationele uitbundigheid en overweldigend hoge ratings voor door hypotheek gedekte effecten met een hoog risico zorgden ervoor dat de huizenbubbel eind jaren 2000 barstte. WMC, dat leende aan mensen met lage kredietscores vóór de crisis, zat tussen 2005 en 2007 achter meer dan 10, 00 faillissementen. Nu klagen investeerders GE's WMC voor vermeende onjuiste weergave van de kwaliteit van de hypotheken die het verkocht en eisten dat het de hypotheken zou kopen terug.

Er zijn momenteel vier lopende rechtszaken tegen WMC, waaronder een vermeend verlies van meer dan $ 425 miljoen op ongeveer $ 800 miljoen aan WMC hypothecaire leningen van TMI Trust Co. In februari waarschuwde GE dat de verliezen van WMC uiteindelijk de totale waarde van de activa van de eenheid zouden kunnen overschrijden .

Maar zelfs als WMC een faillissement aanvraagt, is GE misschien niet onverbiddelijk in de omgang met de ellende van de eenheid. Op zijn minst zou het depot de rechtszaak tegen de uitlenende eenheid tijdelijk stopzetten, omdat deze zijn blootstelling tracht te beperken. Het proces kan ook de nederzettingen versnellen die GE ermee instemt te financieren, zoals opgemerkt door The Wall Street Journal. WMC's indiening dinsdag schatte mogelijke verliezen van $ 500 miljoen boven zijn reserves. Vorige maand heeft GE nog eens $ 1, 5 miljard gereserveerd om mogelijke verliezen te dekken van een onderzoek van het ministerie van Justitie naar WMC. (Zie ook: GE Capital Could Have 'Zero Value', zegt Street. )