Zacht geld
Zacht geld is geld dat wordt geschonken aan politieke partijen waarbij het doel niet is een specifieke kandidaat te promoten. Zacht geld is grotendeels niet gereguleerd en er is geen limiet op. Politieke partijen kunnen het in wezen uitgeven aan wat ze maar willen, zolang het past binnen een generieke doelstelling om "de stemming te verhogen". Zacht geld wordt vaak "niet-federale" bijdrage genoemd.
Belangrijkste leerpunten
- Zacht geld is een algemeen donatiemechanisme voor politieke campagnes. Het is niet zwaar gereguleerd.
- Zacht geld kan niet worden gebruikt om campagnes van federale kandidaten te ondersteunen.
- Het kan worden verspreid via nationale partijcommissies om de algemene partijondersteuning te versterken, en dit creëert veel grijs gebied voor het gebruik ervan.
Zacht geld begrijpen
Zacht geld werd prominenter nadat de Federal Election Campaign Act (1974) het aantal individuen met hard geld beperkte en politieke actiecommissies konden doneren.
Donaties aan individuele kandidaten worden vaak hard geld genoemd. Hard geld heeft stevige beperkingen en is sterk gereguleerd als het gaat om hoeveel kan worden geschonken, waar het kan worden uitgegeven en waaraan.
Zacht geld kent dergelijke beperkingen niet. Dus, om deze beperkingen te omzeilen, werden zachte gelddonaties een prominente vorm van politiek geven. Zacht geld wordt aan de partij gegeven en niet aan de kandidaat. De wet zegt dat zacht geld niet door de partij kan worden gebruikt om een bepaalde kandidaat te promoten.
Hoewel zacht geld wordt geschonken aan politieke partijen en niet kan worden gebruikt om federale kandidaten te ondersteunen, kan het wel voor partijbouwactiviteiten zijn. En de lijn tussen het opbouwen van partijen en het ondersteunen van federale kandidaten kan erg dun zijn.
Zacht geld door de jaren heen
Sinds de Federal Election Campaign Act is het aantal campagnepartijen dat is ontvangen en gebruikt enorm gestegen. Tijdens de verkiezingen van 1992 was er minder dan $ 100 miljoen aan zacht geld gebruikt door politieke partijen. Bij de verkiezingen van 2000 had dit bedrag $ 750 miljoen bereikt.
In de Bipartisan Campaign Reform Act (BCRA) van 2002 werd zacht geld officieel verboden. Sinds de passage van de BCRA heeft het wetsontwerp tal van beslissingen van het Hooggerechtshof gezien die het wetsvoorstel hebben gestript.
Onlangs heeft een uitspraak van het Hooggerechtshof in de zaak 2014, McCutcheon v. Federal Election Commission, nieuwe vormen van doneren met zacht geld mogelijk gemaakt die volgens een rapport van Politico hebben geresulteerd in "partijen ... agressiever en succesvoller een klein aantal donoren met een diepe zak, waardoor de rijken een andere manier krijgen om hun immer groeiende invloed op de politiek uit te oefenen. En de nationale partijen, die hun glans verloren hadden als donoren met een diepe zak, stuurden hun geld naar andere voertuigen, zijn weer gelijk met ontluikende hoeveelheden contant geld waarvan de oorsprong moeilijk te overzien is. "
De gangbare praktijk van campagnebijdragenbundeling verergert het probleem verder, omdat bundelaars door middel van donaties met zacht geld meer mogelijkheden hebben om hun donaties te richten. Bij de verkiezingen van 2012 en 2016 werd bijna twee miljard dollar aan directe campagnebijdragen ingezameld en de verkiezingen voor 2020 lijken op schema te zijn om dat aantal voort te zetten of te verhogen.
Een andere definitie van deze term die in de financiën wordt gebruikt, verwijst naar het idee dat papiergeld of fiatgeld wordt beschouwd als zacht geld in tegenstelling tot goud, zilver of een ander gemunt metaal dat als hard geld wordt beschouwd (met een tastbare vorm die verder gaat dan papier).
Vergelijk beleggingsrekeningen Aanbieder Naam Beschrijving Adverteerder Openbaarmaking × De aanbiedingen die in deze tabel worden weergegeven, zijn afkomstig van samenwerkingsverbanden waarvan Investopedia een vergoeding ontvangt.