Wat is dienend leiderschap?

De uitdrukking "dienend leiderschap" is misschien niet bekend bij een groot aantal individuen of bedrijven, maar het is een geloofssysteem dat al door veel van de meest succesvolle organisaties ter wereld wordt omarmd. De essentie is een focus op individuen en een gedecentraliseerde organisatiestructuur. Het benadrukt ook andere kernwaarden die innovatie aanmoedigen en de ontwikkeling van leiders die zich eerst moeten richten op het dienen van alle belanghebbenden in een organisatie. Hieronder staat een bespreking van dienend leiderschap en waarom het een belangrijke drijfveer kan zijn voor entiteiten en individuen die zijn kernconcepten omarmen.

Wat is dienend leiderschap?

De oprichter

De term dienend leiderschap wordt toegeschreven aan een essay geschreven door Robert Greenleaf (1904-1990) in 1970. Het essay van Greenleaf heette "The Servant as Leader" en vloeide voort uit bezorgdheid over de verdiensten van een gecentraliseerde organisatiestructuur als een managementstijl om succesvol te lopen bedrijven. Dit geloof werd ongetwijfeld gedeeltelijk gevormd terwijl Greenleaf bij AT&T werkte en evolueerde toen hij in 1964 het Greenleaf Center for Servant Leadership oprichtte. Greenleaf nam met vervroegd pensioen van AT&T dienst als bedrijfsadviseur om zijn werk te promoten. Sinds de dood van Greenleaf heeft zijn centrum zijn missie voortgezet om het bewustzijn van dienend leiderschap te bevorderen en hoe het bedrijfsculturen kan verbeteren.

Greenleaf was wantrouwend tegenover diegenen die zich als eerste richtten, 'misschien vanwege de noodzaak om een ​​ongebruikelijke machtsstrijd te kalmeren of materiële bezittingen te verwerven', zei hij in zijn essay. In plaats daarvan beval hij aan om prioriteit te geven aan het dienen, met de bedoeling "ervoor te zorgen dat aan de behoeften van andere mensen wordt voldaan".

Zijn focus was vanuit een individueel perspectief. Zoals hij het uitdrukte: 'zorg dragen voor personen, de valse en de minder bekwame dienaren, is de rots waarop een goede samenleving is gebouwd'. Hij geloofde dat deze verantwoordelijkheid in de loop van de tijd was verschoven naar instellingen die 'vaak groot, complex, krachtig, onpersoonlijk; niet altijd competent; soms corrupt' waren.

Definitie van dienend leiderschap

In wezen vertegenwoordigt dienend leiderschap een gedecentraliseerde structuur die gericht is op empowerment van medewerkers en innovatie aanmoedigt. Dit betekent dat het hoogste management belangrijke beslissingsbevoegdheden moet delen met werknemers die rechtstreeks met klanten en klanten werken; ze zijn aantoonbaar beter op de hoogte van wat nodig is om concurrerend te blijven vanwege hun kennis van wat zich in de 'frontlinies' van het bedrijf afspeelt.

Het Greenleaf Center legt uit dat wanneer bedrijven dicht bij de klant staan, ze betere beslissingen nemen die helpen klanten te behouden en nieuwe te winnen. Over het algemeen is dit systeem "efficiënter en effectiever in het toewijzen van middelen." Het kan ook innovatie stimuleren, die bedrijven nodig hebben om te overleven. Bedrijfsculturen die macht in verkeerde handen centraliseren, kunnen innovatie verstikken.

Misschien nog het belangrijkste is het leiderschap van dienaren gericht op het dienen van alle belanghebbenden in het bedrijf. Dit omvat werknemers, klanten en de gemeenschap in het algemeen. Het wordt gezien als een evolutie van een traditionele bedrijfsmaatregel die de nadruk legt op een groeiend aandeel van aandeelhouders in de loop van de tijd. Een kritiek op deze maatregel is dat deze ten koste kan gaan van de andere belanghebbenden, vooral als winst de enige drijfveer is voor het succes van bedrijven en leidt tot het vertrappen van andere belanghebbenden die van vitaal belang zijn voor het voortbestaan ​​van een organisatie op de lange termijn.

Het primaire kenmerk

Larry Spears somde een aantal essentiële kenmerken op die hij zag als leidend voor dienend leiderschap. Om bedrijven concurrerend te houden, is luisteren cruciaal. Medewerkers moeten verbonden blijven met klanten en ontwikkelingen in de branche en moeten luisteren en ontvankelijk blijven voor klanten. Dit komt omdat die externe partijen vaak een aanzienlijk inzicht hebben in productsuccessen en -veranderingen die kunnen uitgroeien tot uitdagingen of een bedrijf kunnen bederven als ze niet worden aangepakt. Bovendien wordt overtuigingskracht gesuggereerd door middel van consensusvorming en staat dit in schril contrast met tactieken die meer worden overwogen over commando en controle. Dwangtactieken die door meer gecentraliseerde organisaties worden doorgevoerd, kunnen bijzonder destructief zijn.

Vanuit het perspectief van de ontwikkeling van medewerkers, houdt empathie in dat klanten en collega's goede bedoelingen hebben. Het benadrukt open-mindedheid bij het nemen van beslissingen. Genezing lijkt misschien te zacht voor veel bedrijfsculturen, maar in de kern benadrukt het de ontwikkeling van individuen vanuit zowel persoonlijk als professioneel perspectief. De focus van dit kenmerk is bijvoorbeeld het aanmoedigen van leren, ontwikkeling en constructieve feedback samen met het voltooien van taken. Foresight is vergelijkbaar met bewustzijn, maar benadrukt het vermogen om lessen uit het verleden te gebruiken voor succes in de toekomst. Een engagement voor de groei van mensen is ook gerechtvaardigd, evenals een nadruk op het ontwikkelen van talent.

Empirische ondersteuning voor dienend leiderschap

Op zijn best kan dienend leiderschap een bedrijf helpen effectiever te werken. Gezondheidszorg Bellwether Johnson & Johnson (JNJ) is een van de meest gerenommeerde bedrijven die een gedecentraliseerde managementstijl omarmen. Het is meteen duidelijk dat zijn bedrijfsredo voor klanten, werknemers, gemeenschappen en aandeelhouders een belangrijk aspect van leiderschap van medewerkers omvat. Dergelijke bedrijven streven er doorgaans naar om managementtalent te ontwikkelen en leiders te creëren die uit lagere gelederen stijgen en daarom gericht zijn op het bedienen van klanten en anderen binnen het bedrijf.

Het hogere management besteedt veel tijd aan het ontwikkelen van toekomstige leiders. Een belangrijke focus van de personeelsafdeling is het vinden van de juiste mix van gecentraliseerde en gedecentraliseerde functies. Bedrijven die in het algemeen leiderschap in dienst uitoefenen, moeten overgenomen bedrijven overlaten om onafhankelijk te opereren, zodat ze geen negatieve invloed hebben op de ondernemersgeest die hen in de eerste plaats tot een haalbare kandidaat voor uitkoop maakte.

Dienende leiderschap georiënteerde bedrijven zijn van mening dat wat goed is voor klanten goed is voor het bedrijfsleven. Een dergelijke cultuur stimuleert werknemers om producten van hoge kwaliteit en waarde te maken in termen van prijs en nut voor de consument.

Bedrijven die zich kwalificeren als indruisen tegen het concept van leiderschap onder dienaren, zijn bedrijven die tijdens de afsmelting van de hypotheek in 2008 zijn weggevallen. Lehman Brothers en Bear Stearns worden belachelijk gemaakt door hebzucht en groei te plaatsen bij klanten aan wie geavanceerde beleggingsproducten werden verkocht waarvoor ze weinig begrip of behoefte hadden. Werknemers - vooral degenen in het hogere management - waren onnodig gericht op winst en persoonlijk gewin boven een duurzaam doel om alle belanghebbenden met respect te behandelen.

Het komt neer op

Dienend leiderschap heeft veel nuttige concepten die kunnen worden toegepast op bedrijven om hen te helpen effectiever en efficiënter te werken. Voor beleggers kan het worden gebruikt om bedrijven te identificeren die de beste kansen op succes hebben, terwijl ze actief zijn in zeer competitieve industrieën.

Dienend leiderschap is duidelijk op hun hoede voor een gecentraliseerde, command-and-control-stijl, maar er zullen nog steeds veel gevallen zijn waarin het de meest effectieve manier is om bepaalde bedrijfsactiviteiten te beheren. Het is aan organisaties om het juiste evenwicht te vinden tussen gecentraliseerde en gedecentraliseerde activiteiten. Over het algemeen is dienend leiderschap echter belangrijk voor zijn holistische opvattingen over bedrijven, individuen en gemeenschappen, en hoe ze hun welzijn kunnen beschermen en aanmoedigen.