Absoluut versus comparatief voordeel: wat is het verschil?

Absoluut voordeel en comparatief voordeel zijn twee belangrijke concepten in economie en internationale handel. Ze beïnvloeden grotendeels hoe en waarom landen en bedrijven middelen besteden aan de productie van bepaalde goederen.

Op zichzelf beschouwd, beschrijft absoluut voordeel een scenario waarin een entiteit een product met een hogere kwaliteit en een sneller tarief kan produceren voor een grotere winst dan een ander concurrerend bedrijf of land kan bereiken. Vergelijkend voordeel verschilt in die zin dat het rekening houdt met de opportuniteitskosten die gepaard gaan bij het kiezen van meerdere soorten goederen met beperkte middelen.

Wat is het verschil tussen een comparatief voordeel en een absoluut voordeel?

Absolute voorsprong

Het onderscheid tussen de verschillende mogelijkheden van bedrijven en landen om goederen efficiënt te produceren, vormt de basis voor het concept van absoluut voordeel. Absoluut voordeel kijkt naar de efficiëntie van het produceren van een enkel product. Deze analyse helpt landen om de productie van producten te vermijden die weinig of geen vraag opleveren, met verliezen als gevolg. Het absolute voordeel of nadeel van een land in een bepaalde industrie kan een belangrijke rol spelen bij de soorten goederen die het verkiest te produceren.

Als bijvoorbeeld Japan en Italië beide auto's kunnen produceren, maar Italië sportauto's van hogere kwaliteit en in een sneller tempo met meer winst kan produceren, zou Italië een absoluut voordeel hebben in die specifieke industrie. In dit voorbeeld is Japan wellicht beter van dienst om de beperkte middelen en mankracht te besteden aan een andere industrie of andere soorten voertuigen, zoals elektrische auto's, waarin het een absoluut voordeel geniet, in plaats van te proberen te concurreren met de efficiëntie van Italië.

Terwijl absoluut voordeel verwijst naar de superieure productiemogelijkheden van de ene entiteit ten opzichte van de andere in een enkel gebied, introduceert comparatief voordeel het concept van alternatieve kosten.

Comparatief voordeel

Vergelijkend voordeel neemt een meer holistische visie, met het perspectief dat een land of bedrijf de middelen heeft om een ​​verscheidenheid aan goederen te produceren. De opportuniteitskosten van een bepaalde optie zijn gelijk aan de verbeurde voordelen die hadden kunnen worden behaald door in vergelijking een beschikbaar alternatief te kiezen. Over het algemeen berekenen analisten de winstkosten van het kiezen van de ene optie boven de andere wanneer de winst van twee producten wordt vastgesteld.

Neem bijvoorbeeld aan dat China voldoende middelen heeft om smartphones of computers te produceren. China kan 10 computers of 10 smartphones produceren. Computers genereren een hogere winst. Daarom zijn de alternatieve kosten het verschil in waarde dat verloren gaat bij het produceren van een smartphone in plaats van een computer. Als China $ 100 verdient voor een computer en $ 50 voor een smartphone, dan zijn de alternatieve kosten $ 50. Als China moet kiezen tussen het produceren van computers via smartphones, zal het computers selecteren.

Geschiedenis van absoluut voordeel & comparatief voordeel

Adam Smith hielp bij het ontstaan ​​van de concepten van absoluut en comparatief voordeel in zijn boek, Een onderzoek naar de aard en de oorzaken van de rijkdom van naties. Smith betoogde dat landen zich moeten specialiseren in de goederen die ze het meest efficiënt kunnen produceren en moeten handelen voor die goederen die ze niet ook kunnen produceren.

Smith beschreef specialisatie en internationale handel omdat ze betrekking hebben op absolute voordelen. Hij suggereerde dat Engeland meer textiel per arbeidsuur kan produceren en Spanje meer wijn per arbeidsuur kan produceren, dus zou Engeland textiel moeten exporteren en wijn importeren en Spanje zou het tegenovergestelde moeten doen. Na onderzoek van Adam Smith bouwde de Britse econoom David Ricardo op zijn concepten door breder comparatief voordeel in het begin van de 19e eeuw in te voeren.

Ricardo is in de geschiedenis bekend geworden om zijn overpeinzingen over comparatief voordeel. Voortbouwend op onderzoek van Adam Smith samen met Robert Torrens, legt Ricardo uit hoe landen kunnen profiteren van handel, zelfs als een van hen een absoluut voordeel heeft bij het produceren van alles. Met andere woorden, landen moeten ervoor kiezen om de goederen en diensten die ze produceren te diversifiëren, waardoor ze alternatieve kosten moeten overwegen.

Belangrijkste leerpunten

• Absoluut voordeel en comparatief voordeel zijn twee concepten in economie en internationale handel.
• Absoluut voordeel verwijst naar de onbetwiste superioriteit van een land of bedrijf om een ​​bepaald goed beter te produceren.
• Vergelijkend voordeel introduceert opportuniteitskosten als een factor voor analyse bij het kiezen tussen verschillende opties voor productiediversificatie.