Friedrich Engels
Friedrich Engels was een Duitse filosoof, sociaal wetenschapper, journalist en zakenman die leefde van 1820 tot 1895. Zijn verzameling werk met Karl Marx legde de basis voor het moderne communisme. Engels en Marx schreven en publiceerden samen veel artikelen en boeken die probeerden de ongelijke verdeling van rijkdom tijdens de industriële revolutie bloot te leggen. Hun geschriften zien het kapitalisme als een uitbuitend systeem dat de eigenaars van land, kapitaal en productiemiddelen meer ten goede komt dan de werknemers. In het bijzonder beweerden Engels en Marx dat de meerwaarde die werd gecreëerd door werknemers boven het loon, aanzienlijke winsten opleverde voor eigenaren van kapitaal - een centraal thema in Engel's bijdragen aan het moderne communisme.
Friedrich Engels begrijpen
Friedrich Engels werd geboren op 20 november 1820 in Pruisen, of wat nu Duitsland is. Hij was de oudste zoon van een rijke textielfabrikant Friedrich Sr. en Elisabeth Engels. Al op jonge leeftijd ontwikkelde Engels een diep gevoel van cynisme tegenover grote maatschappelijke instellingen zoals religie. Hij was tegen de georganiseerde religie en het kapitalisme, waarvan een groot deel werd beïnvloed door de geschriften van de Duitse filosoof Georg Wilhelm Friedrich Hegel. Engels hielp de grondslagen van de arbeidstheorie van waarde en uitbuiting van arbeid ontwikkelen voordat hij jaren later Karl Marx ontmoette.
Deze onorthodoxe overtuigingen drukten zijn relatie met zijn ouders aanzienlijk op. Ze werden bezorgd door zijn radicale ideologie, maar verwachtten nog steeds dat hij de voetsporen van Friedrich Sr. zou volgen. Op 22-jarige leeftijd werd Engels naar een productiecentrum in Manchester gestuurd om goed thuis te zijn in het familiebedrijf. Het was hier dat Engels meer in beslag werd genomen door het socialisme en Karl Marx voor het eerst ontmoette.
Samen zouden Marx en Engels veel werk produceren waarin ze kritiek hebben op het kapitalisme en een alternatief economisch systeem in het communisme ontwikkelen. Hun beroemdste werken zijn onder meer The Condition of the Working Class in Engeland, The Communist Manifesto en elk deel van Das Kapital. Engels bewerkte en publiceerde het vierde deel van Kapital na de dood van Marx in 1883. De rest van het leven van Engels werd besteed aan het samenstellen van het onafgemaakte werk van Marx en het samenstellen van zijn eigen gedachten. Engels stierf op 74-jarige leeftijd aan keelkanker in Londen.
Major werk van Friedrich Engels
Enkele van de beroemdste werken van Engels waren samenwerkingen met Karl Marx. Deze omvatten:
- The Holy Family: Het boek was een kritiek op de Hegeliaanse trend die toen vooruitgang maakte in academische kringen.
- De toestand van de arbeidersklasse in Engeland: een gedetailleerde uiteenzetting van de arbeidsomstandigheden in Groot-Brittannië tijdens het verblijf van Engels in Manchester.
- De oorsprong van het gezin, het privébezit en de staat: het eerste stuk van Engels na de dood van Marx en de laatste publicatie voor zijn eigen overlijden.
- Das Kapital: een van de eerste en meest vernietigende kritieken van het moderne kapitalisme.