Ziektekostenverzekering: nieuw front in Walmart Vs. Amazon?

Nieuws brak eind donderdag uit dat Walmart Inc. (WMT) 's werelds grootste retailer in voorbereiding is voor de overname van ziekteverzekeringsreus Humana Inc. (HUM), zoals voor het eerst gemeld door The Wall Street Journal, met bronnen die bekend zijn met de zaak.

De deal zou verreweg de grootste acquisitie van Bentonville, de in Arkansas gevestigde winkelketen, zijn en komt te midden van een golf van consolidatie, aangezien traditionele leiders in de industrie reageren op mogelijke spelen van Amazon.com Inc. (AMZN) in de toeleveringsketen voor geneesmiddelen en de bredere gezondheidszorg. ruimte. (Zie ook: Waarom Amazon's voorraad met 15% zal stijgen, zelfs te midden van kruideniersprijzen. )

Traditionele leiders in de industrie zijn in het offensief geraakt toen Amazon de gezondheidszorg en de detailhandel binnendringt. De beslissing van CVS Health Corp. (CVS) om Humana rivaal Aetna Inc. (AET) te kopen voor $ 69 miljard, aangekondigd in december, werd gevolgd door de aankondiging van Cigna Corp. (CI) in maart om Express Scripts Holding Co. ( ESRX) voor $ 67 miljard, inclusief schulden.

Premium prijzen

Nadat de in Seattle gevestigde e-commerce- en retailgigant Whole Foods Market kocht voor $ 13, 7 miljard, bracht de introductie van merkhardware in zijn winkels velen op straat aan om te suggereren dat het uiteindelijk apotheken zou toevoegen in zijn honderden nieuwe fysieke locaties. In een beweging die wordt beschouwd als een aanzienlijke verstorende bedreiging voor de gezondheidszorg, kondigde Amazon een samenwerking aan met Berkren Hathaway Inc. (BRK.A) en JPMorgan Chase & Co. (JPM) van Warren Buffett om een ​​joint venture op te zetten voor de gezondheidszorg. om de kosten voor werknemers te verlagen.

Op vrijdag publiceerden analisten van Leerink Research, die een koersdoel van $ 325 voor 12 maanden op HUM-aandelen hebben, wat een stijging van 20% ten opzichte van recente niveaus impliceert, een onderzoeksnota die aangeeft dat Walmart een nog grotere premie voor de verzekeraar zou moeten betalen. Prijzen in een premie van 30% tot 40% ten opzichte van Humana's huidige prijs, analisten zien de potentiële waarde van de deal als bijna $ 50 miljard, tegen een aandelenkoers van $ 360.

Walmart's bereidheid om een ​​premie te betalen wordt gedreven door de behoefte van het bedrijf om Amazon te bestrijden, wiens diepe zakken, enorme schaal en enorme wereldwijde consumentenbestand het mogelijk maakt om in nieuwe markten te duiken, en zelfs verliezen op korte termijn te accepteren in ruil voor vooruitzichten op langere termijn. Een deal met Humana, waarin Walmart al samenwerkt op het gebied van Medicare-receptuitvoering, zou de detailhandel toegang kunnen bieden tot zowel een groter aantal shoppers als een schat aan gegevens die het kunnen helpen om consumenten beter te targeten. (Zie ook: Wat zit er achter Cigna's $ 67 miljard Express Scripts kopen? )