De geschiedenis van de economie

Economie is de wetenschap die zich bezighoudt met economieën, van hoe samenlevingen goederen en diensten produceren tot hoe ze deze consumeren. Het heeft de wereldfinanciën op veel belangrijke kruispunten in de geschiedenis beïnvloed en is een essentieel onderdeel van ons dagelijks leven. De veronderstellingen die de studie van de economie leiden, zijn echter in de loop van de geschiedenis dramatisch veranderd.

The Father of Economics

Adam Smith wordt alom gecrediteerd voor het creëren van het veld van economie. Hij werd echter geïnspireerd door Franse schrijvers die zijn haat tegen mercantilisme deelden. In feite werd de eerste methodische studie van hoe economieën werken ondernomen door deze Franse fysiocraten. Smith nam veel van hun ideeën en breidde ze uit tot een proefschrift over hoe economieën zouden moeten werken, in tegenstelling tot hoe ze werken.

Smith geloofde dat concurrentie zelfregulerend was en dat regeringen geen deel zouden moeten nemen aan het bedrijfsleven door middel van tarieven, belastingen of andere middelen, tenzij het was om vrije marktconcurrentie te beschermen. Veel economische theorieën van vandaag zijn, althans gedeeltelijk, een reactie op Smith's cruciale werk in het veld.

Het is bijna onmogelijk om een ​​economie bloot te stellen aan experimentele strengheid, hoewel sommige economische theorieën testbaar zijn gemaakt met wiskundige modellen.

The Dismal Science of Marx and Malthus

Karl Marx en Thomas Malthus hadden beslist slechte reacties op Smiths verhandeling. Malthus voorspelde dat groeiende populaties de voedselvoorziening zouden overtreffen. Hij had echter ongelijk, omdat hij geen technologische innovaties voorzag waarmee de productie gelijke tred kon houden met een groeiende bevolking. Desalniettemin verlegde zijn werk de focus van economie naar de schaarste van dingen, versus de vraag ernaar.

Deze toegenomen aandacht voor schaarste bracht Karl Marx ertoe te verklaren dat de productiemiddelen de belangrijkste componenten in elke economie waren. Marx ging verder met zijn ideeën en raakte ervan overtuigd dat een klassenoorlog zou worden geïnitieerd door de inherente instabiliteit die hij in het kapitalisme zag. Marx onderschatte echter de flexibiliteit van het kapitalisme. In plaats van een duidelijke eigenaar- en arbeidersklasse te creëren, creëerde beleggen een gemengde klasse waarin eigenaars en werknemers de belangen van beide klassen in evenwicht houden. Ondanks zijn overdreven rigide theorie, voorspelde Marx nauwkeurig één trend: bedrijven werden groter en krachtiger, in overeenstemming met de mate waarin het vrije marktkapitalisme toestond.

Belangrijkste leerpunten

• Economie is de wetenschap van hoe goederen en diensten worden geproduceerd en geconsumeerd.
• Adam Smith gebruikte de ideeën van Franse schrijvers om een ​​proefschrift te maken over hoe economieën zouden moeten werken, terwijl Karl Marx en Thomas Malthus hun werk nader toelichten - zich concentreren op hoe schaarste economieën aandrijft.
• Leon Walras en Alfred Marshall gebruikten statistiek en wiskunde om economische concepten uit te drukken, zoals schaalvoordelen.
• De economische theorieën van John Maynard Keynes worden nog steeds door de Federal Reserve gebruikt om het monetaire beleid te beheren.
• De meeste moderne economische theorieën zijn gebaseerd op het werk van Milton Friedman, dat suggereert dat meer kapitaal in het systeem de behoefte aan overheidsbetrokkenheid vermindert.

In cijfers spreken

Leon Walras, een Franse econoom, gaf economie een nieuwe taal in zijn boek, "Elements of Pure Economics." Walras ging naar de wortels van de economische theorie en maakte modellen en theorieën die weerspiegelden wat hij daar vond. De algemene evenwichtstheorie kwam voort uit zijn werk, evenals de neiging om economische concepten statistisch en wiskundig uit te drukken, in plaats van alleen in proza. Alfred Marshall bracht het wiskundige modelleren van economieën naar nieuwe hoogten en introduceerde vele concepten die nog steeds niet volledig worden begrepen, zoals schaalvoordelen, marginaal nut en het paradigma voor reële kosten.

Het is bijna onmogelijk om een ​​economie bloot te stellen aan experimentele strengheid, daarom staat economie aan de rand van de wetenschap. Door wiskundige modellering is sommige economische theorie echter toetsbaar gemaakt.

Keynesiaanse economie

De gemengde economie van John Maynard Keynes was een reactie op beschuldigingen van Marx dat kapitalistische maatschappijen zichzelf niet corrigeren. Marx zag dit als een fatale fout, terwijl Keynes dit zag als een kans voor de regering om haar bestaan ​​te rechtvaardigen. Keynesiaanse economie is de gedragscode die de Federal Reserve volgt om de economie soepel te houden.

Milton Friedman

Het economische beleid van de laatste twee decennia draagt ​​alle de sporen van het werk van Milton Friedman. Naarmate de Amerikaanse economie volwassen werd, voerde Friedman aan dat de regering moest beginnen met het verwijderen van de overtollige controles die zij de markt had opgelegd, zoals de antitrustwetgeving. In plaats van groter te worden met het toenemende bruto binnenlands product (bbp), vond Friedman dat regeringen zich moesten concentreren op het consumeren van minder kapitaal van een economie, zodat er meer in het systeem bleef. Met meer kapitaal in het systeem zou het voor de economie mogelijk zijn om te werken zonder enige tussenkomst van de overheid.

Het komt neer op

Het economische denken is uiteengevallen in twee stromen: theoretisch en praktisch. Theoretische economie gebruikt de taal van wiskunde, statistiek en computationele modellering om zuivere concepten te testen die op hun beurt economen helpen de waarheden van praktische economie te begrijpen en deze te vormen tot overheidsbeleid. De conjunctuurcyclus, hoogconjunctuur- en bustcycli en anti-inflatie maatregelen zijn economische uitkomsten; inzicht in hen helpt de markt en de overheid zich aan te passen aan deze variabelen.