Onafhankelijke auditor
Een onafhankelijke auditor is een gecertificeerde openbare accountant (CPA) of registeraccountant (CA) die de financiële administratie en zakelijke transacties van een bedrijf onderzoekt waaraan hij niet is gelieerd. Een onafhankelijke auditor wordt doorgaans gebruikt om belangenconflicten te voorkomen en om de integriteit van het uitvoeren van een audit te waarborgen.
Onafhankelijke accountants worden vaak gebruikt - of zelfs verplicht - om aandeelhouders en potentiële investeerders te beschermen tegen incidentele frauduleuze of niet-representatieve financiële claims van overheidsbedrijven. Het gebruik van onafhankelijke auditors werd kritischer na de implosie van de dotcom-bubbel en de passage van de Sarbanes-Oxley Act (SOX) in 2002.
Een auditor kan verschillende audit-, belasting- en adviesdiensten uitvoeren voor particulieren, bedrijven, non-profitorganisaties of overheidsentiteiten.
Hoe onafhankelijke auditors werken
Een onafhankelijke auditor werkt voor een accountantskantoor of is zelfstandige. Een auditor onderzoekt financiële overzichten en gerelateerde gegevens, analyseert bedrijfsactiviteiten en processen en doet aanbevelingen voor het bereiken van meer efficiëntie. Ze evalueren bedrijfsactiva op bijzondere waardeverminderingen en een juiste waardering en bepalen belastingverplichting, om te zorgen voor naleving van belastingwetgeving en wetgeving.
De auditor ontwikkelt een opinie die de betrouwbaarheid en billijkheid van de financiële overzichten van cliënten bevestigt en communiceert de informatie vervolgens aan investeerders, crediteuren en overheidsorganisaties. Een auditor kan ook andere audit-, belasting- en adviesdiensten uitvoeren voor particulieren, bedrijven, non-profitorganisaties of overheidsentiteiten.
Procedures voor een onafhankelijke audit
Een onafhankelijke auditor stelt vragen aan management en medewerkers voor een beter begrip van de onderneming, haar activiteiten, financiële rapportage, interne controlesysteem en bekende fraude of fouten. Ze kunnen analytische procedures uitvoeren op verwachte en onverwachte afwijkingen in rekeningsaldi of transactieklassen en vervolgens documentatie testen die deze afwijkingen ondersteunt. De auditor observeert ook de fysieke voorraadtelling van het bedrijf en bevestigt debiteuren (AR) en rekeningen van derden.
De Sarbanes-Oxley Act (SOX)
De Sarbanes-Oxley-wet van 2002 werd aangenomen nadat Enron, WorldCom en verschillende andere technologiebedrijven instortten vanwege boekhoudkundige onvolkomenheden. Het doel van SOX was om de corporate governance te verbeteren en het vertrouwen van de investeerders van bedrijven te herstellen. Velen in de zakenwereld zijn echter tegen SOX en beschouwen het als een politiek gemotiveerde stap die leidt tot verlies van risico's en concurrentievermogen.
Voor velen is het mandaat van belang dat overheidsbedrijven een onafhankelijke audit van hun interne controlepraktijken moeten verkrijgen. De kosten van de vereiste worden het meest gevoeld door bedrijven met een marktkapitalisatie van $ 75 miljoen of meer. De auditnormen zijn in 2007 aangepast, waardoor de kosten voor veel bedrijven jaarlijks met 25% of meer zijn verlaagd.
Belangrijkste leerpunten
- Onafhankelijke auditors zijn gecertificeerde openbare of gecharterde accountants die de financiële gegevens van bedrijven onderzoeken en niet gelieerd zijn aan de gecontroleerde bedrijven.
- Onafhankelijke accountants hebben een mandaat om aandeelhouders en potentiële investeerders te beschermen tegen mogelijke fraude en boekhoudkundige onregelmatigheden van een overheidsbedrijf.
- Bedrijfsmanagers kunnen de resultaten van een onafhankelijke audit gebruiken om bedrijfsprocessen te verbeteren.
- Onafhankelijke audits geven een duidelijk beeld van de waarde van een bedrijf, waardoor beleggers een weloverwogen beslissing kunnen nemen bij het overwegen of ze de aandelen van een bedrijf willen kopen.
Voordelen van een onafhankelijke auditor
Ondanks de hoge initiële kosten van het mandaat voor interne controle, kunnen bedrijven veel voordelen ondervinden van het onafhankelijke auditproces. Managers kunnen de informatie gebruiken om interne processen continu te verbeteren. Bedrijven merken vaak dat na verloop van tijd de interne controletests kosteneffectiever worden.
Bovendien gebruiken markten de informatie uit de audit om bedrijven effectiever te beoordelen. Audits geven een duidelijk beeld van de waarde van een bedrijf, waardoor beleggers een weloverwogen beslissing kunnen nemen bij het overwegen om aandelen in een bedrijf te kopen. Financiële analisten en beursvennootschappen vertrouwen ook op de resultaten van een audit bij het doen van beleggingsaanbevelingen aan hun klanten.
Vergelijk beleggingsrekeningen Aanbieder Naam Beschrijving Adverteerder Openbaarmaking × De aanbiedingen die in deze tabel worden weergegeven, zijn afkomstig van samenwerkingsverbanden waarvan Investopedia een vergoeding ontvangt.