Geld en politiek

Het huwelijk van geld met politiek in de VS gaat terug tot de koloniale tijd. In 1759 gebruikte George Washington rum punch, geld en een viool om zijn verkiezing in het Huis van Burgesses te versterken. In die tijd was er een begrip dat mannen van middelen en opleiding leidende posities in de overheid innamen. Na verloop van tijd veranderde het politieke proces echter en werd de politiek big business. Dit artikel behandelt de voortgang van gebeurtenissen en wetgeving die de huidige politieke omgeving hebben gevormd en beïnvloed.

ZIE: Lobbyen: de invloed van K Street op Wall Street

Geschiedenis
In de begindagen van de republiek bestond de politiek zoals we die kennen niet. Er waren geen formele campagnes en het proces was primitief en relatief goedkoop. De methode voor federale verkiezingen was heel anders dan vandaag. Senatoren werden bijvoorbeeld gekozen door de staatswetgevers tot de goedkeuring van het zeventiende amendement in 1913.

Op het presidentiële niveau was er een ongeschreven regel dat campagne voeren onder de waardigheid van het kantoor lag. Die filosofie werkte in het begin, maar veranderde snel met de opkomst van politieke partijen en het begin van de industriële revolutie. Naarmate communicatie en transport verbeterden, brachten economische en sociale veranderingen meer mensen in het proces. Politici moesten de sprong maken van persoonlijke overtuiging naar het overtuigen van grote groepen om hen te steunen bij bijeenkomsten, caucussen en congressen.

In de vroege jaren 1800 kon een Midwest- of Mid-Atlantische congrescampagne tot $ 4.000 kosten. De rekening was meestal minder in New England en het zuiden. Het grote geld was van toepassing op kantoren op staatsniveau, waar vijf cijfers werden uitgegeven aan vriendelijke krantenadvertenties, pamfletten en andere campagne-items. Drijvers, slogans, liedjes, coonskin caps en opwekkingsbijeenkomsten werden allemaal gebruikt om de verbeelding van de kiezers te vangen.

Nationale politieke comités gaven tot midden $ 1800 uit aan presidentiële campagnes. Naarmate de omvang en de kosten van de overheid toenamen, werden meer zakenmensen aangetrokken als middel om hun zakelijke belangen te bevorderen. Patronage vertaald in loyaliteit en een manier om donaties te extraheren in ruil voor genereuze politieke gunsten. Regelmatige bijdragen aan de machthebbers werden verwacht als je hoopte je baan te behouden.

De moord op president Garfield in 1881 leidde tot een belangrijke verandering in het politieke klimaat en de goedkeuring van de Pendleton Civil Service Reform Act, twee jaar later. Het vereiste competitieve examens voor banen bij de federale overheid die zouden worden toegekend op basis van verdienste, niet op basis van politieke overtuiging of financiële steun.

Realistische politiek
Naarmate de invloed van geld het politieke proces overnam, groeide het bedrag dat nodig was om een ​​verkiezing te winnen enorm. Sommige hervormingen hebben onbedoelde bijwerkingen gehad. Toen het primaire proces voor het eerst werd geïmplementeerd, was het bijvoorbeeld bedoeld om de macht weg te nemen van politieke insiders en in de handen van de dagelijkse kiezers. De voorverkiezingen verliepen echter de verkiezingscyclus en verhoogden de behoefte aan extra financiering aanzienlijk.

Hervormingen hebben niet het gewenste effect gehad omdat ze de kosten van het lopen voor kantoor hebben verlaagd, omdat kandidaten manieren bedenken om hen te omzeilen. Creatieve boekhouding en "soft money" hebben gecombineerd om de nationale partijinfrastructuur te omzeilen.

Fondsenwerving voor zacht geld, in tegenstelling tot zijn tegenhanger voor hard geld, is niet onderworpen aan federale campagnefinanciewetten, omdat het niet wordt gecontroleerd door de kandidaten of hun verkiezingscommissies. Dat opent de deur voor bijdragen van een breed scala van entiteiten en iedereen die anders is verbannen van rechtstreekse financiering van campagnes. Dit omvat vakbonden, bedrijven en rijke personen wier bijdragen normaal gesproken beperkt zouden zijn.

Politieke actiecomités (PAC) vertegenwoordigen specifieke arbeids-, bedrijfs- of ideologische belangen en zamelen geld in om te helpen bij het kiezen en verslaan van gerichte kandidaten. Deze PAC's moeten zich registreren bij de Federal Election Commission en kunnen $ 5.000 per individuele verkiezing doneren. Ze kunnen ook $ 15.000 geven aan elke nationale partij en maximaal $ 5.000 ontvangen van een persoon of organisatie per jaar.

Politieke figuren en schandalen
In de post-revolutionaire periode werd van 'gulle heren' verwacht dat ze hun eigen geld zouden uitgeven om hun loopbaan te ondersteunen. James Madison faalde in zijn bod voor een zetel in het Virginia House of Delegates omdat hij het niet juist vond om geld te combineren met politiek.

Abraham Lincoln heeft patronaatsbanen toegekend in ruil voor miljoenen dollars aan contracten voor de burgeroorlog voor noordelijke zakenlui. Van de bedrijven werd verwacht dat ze bijdroegen aan zijn campagnes en 5% van de salarissen van de kantoormedewerkers terugschrokken. Tijdens zijn campagne voor een tweede termijn zouden zijn agenten naar verluidt "geld als water uitbetalen" om de stemming zijn kant op te zwaaien.

Tijdens de bouw van de transcontinentale spoorweg gaf de Union Pacific Railroad korting aan invloedrijke politici in ruil voor hun voortdurende steun voor aanvullende projectfinanciering. Bekend als het Credit Mobilier-schandaal van 1872, was een van de besmette vertegenwoordigers James A. Garfield uit Ohio, die president werd.

Tammany Hall (of de Tammany Society) was een machine van de Democratische Partij die de politiek van New York tot in de jaren dertig beheerste. Het ontleende zijn invloed aan overheidscontracten, terugslag van banen, patronage en de macht van corrupte leiders zoals William "Boss" Tweed.

Toen Standard Oil $ 250.000 in de campagnekas van William McKinley pompte, merkte het op dat zijn bijdragen gelijk waren aan 'het afsluiten van een verzekeringspolis'. Bij een van de meest sensationele incidenten werd minister van Binnenlandse Zaken Albert Fall veroordeeld voor het aannemen van steekpenningen van oliemaatschappijen, in ruil voor lage leasetarieven op de aardoliereserves in Teapot Dome. Het schandaal beschadigde de reputatie van de toenmalige president Warren Harding.

Louisiana stond bekend om zijn corruptie onder voormalige gouverneur Huey "Kingfish" Long. Zijn zoon Russell, een voormalige senator, zei ooit: "Het onderscheid tussen een grote campagnebijdrage en omkoping is bijna het verschil van een haarlijn." Schandalen zoals deze blijven tot op de dag van vandaag de dag hoger, waarbij meer geld in de kudde wordt gegooid en grotere oormerken worden uitgedeeld.

Campagnefinanciewetgeving
Hieronder vindt u een samenvatting van de belangrijkste wetten en gerechtelijke uitspraken die betrekking hebben op de fondsenwerving en financiering van campagnes:

• 1907 - Tillman Act: verbiedt nationale banken en bedrijven om bijdragen te leveren aan verkiezingen voor politieke functies.
  
• 1910 - Publiciteitswet: verplichte nationale commissies en partijen om campagnerapporten in te dienen voor alle inkomsten en uitgaven.
  
• 1911 - Publiciteitswet gewijzigd: verplichte rapportage door kandidaten bij alle federale verkiezingen en vastgestelde bestedingslimieten van $ 5.000 voor een huisstoel en $ 10.000 voor een senaatszetel.
  
• 1921 - Newberry tegen Verenigde Staten: het Hooggerechtshof heeft de bestedingslimieten in de Publiciteitswet verlaagd en gezegd dat de congresautoriteit om verkiezingen te reguleren zich niet uitstrekte tot nominatieoefeningen en partijvoorverkiezingen.
  
• 1925 - Federal Corrupt Practices Act: uitgebreide dekking voor partijen met meerdere staten en verkiezingscommissies en opzetten van een rapportagekader voor ontvangsten en uitgaven. Verhoogde de bestedingslimiet voor senaatscampagnes tot $ 25.000.
  
• 1939 - Hatch Act: Federale werknemers uitgesloten van het verzamelen van campagneschenkingen en deelname aan de politiek. Stel de individuele contributielimiet voor een federale campagne in op $ 5.000 en de uitgaven van grote partijen op $ 3 miljoen per kalenderjaar.
  
• 1943 - Smith-Connally Act: Verboden vakbonden om bijdragen te leveren aan federale campagnes.
  
• 1941 - Verenigde Staten tegen Classic: Het Hooggerechtshof oordeelde dat het Congres de bevoegdheid heeft om de uitgaven voor primaire verkiezingen te reguleren en te beperken in gevallen waarin de staatswetgeving hen tot een deel van het verkiezingsproces maakte en zij de uitkomst van de verkiezingen effectief bepaalden.
  
• 1943 - Tillman-wet verlengd: verboden bijdragen van bedrijven en vakbonden, wat leidde tot de oprichting van PAC's.
  
• 1971 - Federal Elections Campaign Act (FECA): Vastgestelde openbaarmakingsvereisten voor politieke comités en federale kandidaten. Stel limieten in voor hoeveel een kandidaat zou kunnen uitgeven aan media en de campagne.
  
• 1974 - FECA gewijzigd: federale verkiezingscommissie (FEC) en een vrijwillig openbaar financieringssysteem voor presidentsverkiezingen en bijpassende fondsen voor presidentsverkiezingen instellen. Vervangde mediabestedingslimieten door totale campagnelimieten voor zowel congres- als presidentiële verkiezingen. Vastgestelde federale contributielimieten voor individuen, politieke comités en nationale partijen.
  
• 1975 - FEC staat zakelijke PAC's toe om aandeelhouders en werknemers te vragen.
  
• 1976 - Buckley v. Valeo: Het Hooggerechtshof oordeelde dat geld spraak is en wordt beschermd door het Eerste Amendement. Bestedingslimieten zijn daarom ongrondwettelijk. Alleen advertenties die een kandidaat voorstaan ​​(in plaats van problemen) zijn onderworpen aan regelgeving. Bestedingslimieten kunnen van toepassing zijn op kandidaten die publieke financiering aanvaarden.
  
• 2002 - Bipartisan Campaign Reform Act (McCain-Feingold): verhoogde individuele premielimiet van $ 1.000 naar $ 2.000 met aanpassing van de inflatie. Geëlimineerde zachte geldbijdragen aan nationale partijen en verboden bedrijven en vakbonden om te betalen voor advertenties van federale kandidaten binnen 30 dagen na een primaire / conventie of 60 dagen na een algemene verkiezing.
  
• 2010 - Citizens United tegen Federale verkiezingscommissie: het Hooggerechtshof oordeelde dat beperkingen op de bedrijfsfinanciering van onafhankelijke politieke uitzendingen bij kandidaat-verkiezingen het eerste amendement schenden.

Het komt neer op
De kruising van geld en politiek begint vaak helemaal bovenaan. In een goed gepubliceerd voorbeeld verkochten de Clintons slaapkamers in Lincoln vanaf $ 100.000 per nacht. Ze hielden ook 98 White House-bijeenkomsten waar $ 50.000 je drie Deens en een kopje koffie kocht.

Het is onmogelijk om geld uit de politiek te verwijderen, vooral omdat het grondwettelijke bescherming geniet die door het Hooggerechtshof is bevestigd. Zonder vrijwillige grenzen zal de prijs van een politiek kantoor blijven stijgen. Politiek gaat over macht en geld koopt macht. De realiteit is dat het geld ergens vandaan moet komen en de meeste pogingen om het te beheersen niet werken, niet zijn afgedwongen of door het Hooggerechtshof zijn vernietigd.