Adam Smith: The Father of Economics

Adam Smith was een 18e-eeuwse filosoof bekend als de vader van de moderne economie en een belangrijke voorstander van het economisch beleid van laissez-faire. In zijn eerste boek, 'The Theory of Moral Sentiments', stelde Smith het idee voor van een onzichtbare hand - de neiging van vrije markten om zichzelf te reguleren door middel van concurrentie, vraag en aanbod en eigenbelang. Smith staat ook bekend om zijn theorie over het compenseren van loonverschillen, wat betekent dat gevaarlijke of ongewenste banen de neiging hebben om hogere lonen te betalen om werknemers naar deze functies te trekken. Maar hij is het meest bekend om zijn boek uit 1776: 'Een onderzoek naar de aard en de oorzaken van de rijkdom van landen'. Lees verder om te leren hoe deze Schotse filosoof tegen mercantilisme pleitte om de vader te worden van de moderne vrijhandel en de maker van het concept dat nu bekend staat als het BBP.

Adam Smith: The Father of Economics

Vroege leven

De geregistreerde geschiedenis van Smiths leven begint op 5 juni 1723, bij zijn doop in Schotland; zijn exacte geboortedatum heeft echter geen papieren. Smith ging op 14-jarige leeftijd naar de Universiteit van Glasgow, later naar het prestigieuze Balliol College aan de Universiteit van Oxford. Na zijn terugkeer in Oxford begon Smith aan een reeks openbare lezingen in Edinburgh. Het succes van de lezingen bleek een opstap naar een hoogleraarschap bij zijn alma mater. Hij begon met logica, maar onderwees later moraalfilosofie aan de universiteit. Die jaren waarin hij les gaf en bijles gaf, resulteerde in de publicatie van enkele lezingen van Smith in zijn boek uit 1759, "The Theory of Moral Sentiments."

De basis voor het canvas van Smiths werk werd in dit jaar gelegd en was het resultaat van zijn interacties met opmerkelijke figuren, geassocieerd met meerdere velden. Hij was bijvoorbeeld vrienden met James Watt, uitvinder van de stoommachine, en met de filosoof David Hume. Smith verhuisde naar Frankrijk in 1763 omdat hem een ​​meer bezoldigde functie werd aangeboden als persoonlijk tutor voor de stiefzoon van Charles Townshend, een amateur-econoom en toekomstige kanselier van de schatkist. Tijdens zijn verblijf in Frankrijk schreef Smith "Een onderzoek naar de aard en de oorzaken van de rijkdom van naties", wat uiteindelijk zijn plaats in de geschiedenis zou bevestigen.

Belangrijkste leerpunten

• Adam Smith was een 18e-eeuwse filosoof die bekend staat als de vader van de moderne economie en een belangrijke voorstander van het economische beleid van laissez-faire.
• De geregistreerde geschiedenis van Smiths leven begint op 5 juni 1723, bij zijn doop in Schotland; zijn exacte geboortedatum heeft echter geen papieren.
• Smith is het meest bekend om zijn stuk uit 1776, "The Wealth of Nations", maar zijn eerste grote verhandeling, "The Theory of Moral Sentiments", werd uitgebracht in 1759 en veel van zijn ideeën worden nog steeds toegepast.
• Smith veranderde de import / exportactiviteiten en creëerde het concept van wat nu bekend staat als het bruto binnenlands product (bbp).

De theorie van morele sentimenten

Smith is het meest bekend om zijn stuk uit 1776, "The Wealth of Nations", maar zijn eerste grote verhandeling, "The Theory of Moral Sentiments", werd uitgebracht in 1759 en veel van zijn ideeën worden nog steeds toegepast.

Sommigen zullen misschien verrast zijn om te horen dat Smith, die ook bekend staat als de 'Vader van het kapitalisme', uitgebreid ingaat op liefdadigheid en menselijke ethiek. Hoewel veel van de filosofie achter het werk van Smith gebaseerd is op eigenbelang en het maximaliseren van het rendement, was "The Theory of Moral Sentiments" een verhandeling over hoe menselijke communicatie op sympathie vertrouwt. Het boek ging uitgebreid in op ideeën zoals moraliteit en menselijke sympathie. In het boek betoogde Smith dat mensen zelfinteresse hebben, maar natuurlijk graag anderen helpen. Hij introduceerde het concept van een 'innerlijke mens' en een 'onpartijdige toeschouwer' die verantwoordelijk is voor het leiden van menselijk handelen. Beide helpen om passie met rede te verzoenen, wat een basis is voor economische systemen en bieden een basis voor het creëren van instellingen in de menselijke samenleving. Het boek bevat ook elementen van sociale psychologie samen met ons instinct voor zelfbehoud. De eerste komt vooral tot uitdrukking door een gedeelde moraliteit en rechtvaardigheidsgevoel. Een teveel aan emotie kan schadelijk zijn voor beide; vandaar het menselijke instinct om emoties in te perken tot een sociaal aanvaardbare vorm. Een 'onpartijdige toeschouwer' is in ons hoofd wanneer we met anderen omgaan. Als mensen hebben we een vergelijkbare natuurlijke affiniteit voor gerechtigheid omdat het het behoud en de verspreiding van de samenleving bevordert.

Hoewel dit misschien haaks lijkt te staan ​​op zijn economische opvattingen over individuen die zichzelf proberen te verbeteren zonder rekening te houden met het algemeen belang, compenseert het idee van een onzichtbare hand die iedereen door de arbeid van egocentrische individuen helpt, deze schijnbare tegenstrijdigheid.

Het welzijn van naties

Smiths werk uit 1776, "Een onderzoek naar de aard en de oorzaken van de rijkdom van naties", ook afgekort als "de rijkdom van naties", verscheen aan het begin van industriële ontwikkeling in Europa. Hoewel critici opmerken dat Smith niet veel van de ideeën waarover hij schreef heeft uitgevonden, was hij de eerste persoon die ze compileerde en publiceerde in een formaat dat was ontworpen om de gemiddelde lezer van de dag uit te leggen. Als gevolg hiervan is hij verantwoordelijk voor het populariseren van veel van de ideeën die ten grondslag liggen aan de denkrichting die bekend werd als de klassieke economie.

Andere economen bouwden voort op het werk van Smith om de klassieke economische theorie te verstevigen, die de dominante school van economisch denken zou worden door de Grote Depressie.

In dit boek besprak Smith de stadia van de evolutie van de samenleving, van een jagersstadium zonder eigendomsrechten of vaste woningen tot nomadische landbouw met veranderende woningen. Een feodale samenleving is de volgende fase. In deze fase worden wetten en eigendomsrechten vastgesteld om bevoorrechte klassen te beschermen. Laissez-faire of vrije markten kenmerken de moderne samenleving waarin nieuwe instellingen worden opgericht om markttransacties uit te voeren.

Laissez-faire-filosofieën, zoals het minimaliseren van de rol van overheidsbemoeienis en belastingheffing op de vrije markten, en het idee dat een 'onzichtbare hand' vraag en aanbod begeleidt, behoren tot de belangrijkste ideeën die Smiths schrijven verantwoordelijk is voor de promotie. Deze ideeën weerspiegelen het concept dat elke persoon, door op zichzelf te letten, onbedoeld helpt het beste resultaat voor iedereen te creëren. "Het is niet uit de welwillendheid van de slager, de brouwer of de bakker dat we ons diner kunnen verwachten, maar uit hun respect voor hun eigen belang, " schreef Smith.

Door producten te verkopen die mensen willen kopen, hopen de slager, brouwer en bakker geld te verdienen. Als ze effectief zijn in het voldoen aan de behoeften van hun klanten, zullen ze genieten van de financiële beloningen. Terwijl ze bezig zijn met hun ondernemingen om geld te verdienen, leveren ze ook producten die mensen willen. Een dergelijk systeem, zo betoogde Smith, schept rijkdom, niet alleen voor de slager, brouwer en bakker, maar voor de hele natie als die natie bevolkt is met burgers die productief werken om zichzelf te verbeteren en aan hun financiële behoeften te voldoen. Evenzo merkte Smith op dat een man zijn rijkdom zou investeren in de onderneming die hem waarschijnlijk zou helpen het hoogste rendement voor een bepaald risiconiveau te behalen. Tegenwoordig wordt de onzichtbare theorie vaak gepresenteerd in termen van een natuurlijk fenomeen dat vrije markten en kapitalisme leidt in de richting van efficiëntie, door vraag en aanbod en concurrentie om schaarse middelen, in plaats van als iets dat resulteert in het welzijn van individuen.

"The Wealth of Nations" is een enorm werk bestaande uit twee delen verdeeld in vijf boeken. Het verschilt in één belangrijk opzicht van 'The Theory of Moral Sentiments'. Samen met de 'innerlijke mens' die geacht werd de menselijke passie te beheersen en te reguleren, steunt het op een institutioneel kader om mensen te sturen naar productieve activiteiten die de samenleving ten goede komen. De basis voor dat raamwerk is concurrentie, die Smith definieerde als een "verlangen dat met ons meegaat vanuit de baarmoeder en ons nooit verlaat totdat we het graf ingaan." Het raamwerk bestaat uit instituties zoals een rechtssysteem ontworpen om te beschermen en te bevorderen vrije en eerlijke concurrentie.

De ideeën die door het boek worden gepromoot, wekten internationale aandacht en hielpen de overstap te maken van rijkdom op het land naar rijkdom, gecreëerd door assemblagelijnproductiemethoden aangedreven door arbeidsverdeling. Een voorbeeld dat Smith noemde, was het werk dat nodig was om een ​​speld te maken. Eén man die de 18 stappen uitvoert die nodig zijn om de taken te voltooien, kan elke week maar een handvol pinnen maken, maar als de 18 taken door 10 man op assemblagelijn zouden worden voltooid, zou de productie naar duizenden pinnen per week springen.

Kortom, Smith stelt dat de verdeling van arbeid en specialisatie welvaart oplevert. "Het is de grote vermenigvuldiging van de producties van alle verschillende kunsten, als gevolg van de taakverdeling, die in een goed bestuurde samenleving die universele weelde veroorzaakt die zich uitstrekt tot de laagste rangen van het volk, " zegt Smith in "The Wealth of Nations."

Adam Smith creëert het concept van GDP

Uiteindelijk hebben de ideeën gepresenteerd in "The Wealth of Nations", Smith de import / export-activiteiten veranderd, het concept gecreëerd van wat nu bekend staat als het bruto binnenlands product (GDP) en pleitte voor vrije uitwisseling.

Vóór de release van "The Wealth of Nations" verklaarden landen hun rijkdom op basis van de waarde van hun goud- en zilverstortingen. Smiths werk was echter zeer kritisch over mercantilisme; hij betoogde dat in plaats daarvan landen moeten worden geëvalueerd op basis van hun productie- en handelsniveaus. Dit sentiment legde de basis voor het meten van de welvaart van een land op basis van een maatstaf genaamd BBP.

Vóór Smiths boek aarzelden landen om met andere landen te handelen, tenzij het hen ten goede kwam. Smith betoogde echter dat er een vrije uitwisseling moest worden gecreëerd, aangezien beide partijen beter af zijn. Dit leidde tot een toename van de invoer en uitvoer, en landen beoordeelden hun waarde dienovereenkomstig. Smith pleitte ook voor een beperkte overheid. Hij wilde een hands-off overheid en wetgeving die een open en vrije markt bevorderde. Smith zag de overheid echter wel verantwoordelijk voor sommige sectoren, waaronder onderwijs en defensie.

Het komt neer op

Smiths ideeën werden de basis van de klassieke economische school en gaven hem een ​​plaats in de geschiedenis als vader van de economie. Smith's pioniersconcepten, zoals de onzichtbare hand en de taakverdeling, zijn nu typische economische theorieën. Smith stierf op 19 juli 1790, op 67-jarige leeftijd, maar de ideeën die hij promootte leven voort in de vorm van hedendaags economisch onderzoek en instituten zoals het Adam Smith Institute. In 2007 plaatste de Bank of England zijn afbeelding op het biljet van £ 20.