Pas op voor gratis tickets en onmogelijke tarieven
[Rick Seaney is de CEO en mede-oprichter van FareCompare en columnist voor Investopedia. De standpunten van columnisten zijn die van de auteur en weerspiegelen niet noodzakelijk de standpunten van Investopedia .]
Je kent de oude vuistregel: als het te mooi klinkt om waar te zijn, is het waarschijnlijk. Dat is ook het geval voor vliegtarieven, hoewel sommige in de buurt van de 'onmogelijk goede' standaard komen! Zoals dit recente tarief dat ik op mijn site vond: Boston naar Amsterdam voor $ 325 in oktober.
Maar hoe zit het met transatlantische tarieven voor bijvoorbeeld $ 51? Of kaartjes die gratis zijn? Bestaan ze? Soms. Is er een vangst? Meestal. Met andere woorden, tijd om de echte deals van onmogelijke tarieven te regelen. De meeste vallen onder twee hoofdcategorieën.
Gratis kaartjes
Deze kunnen op Facebook of Twitter verschijnen, in inboxen verschijnen en zelfs bij u thuis verschijnen als een postkaart voor slakken. Het aanbod vermeldt meestal dat je gratis tickets hebt gewonnen van een grote luchtvaartmaatschappij - Southwest of Delta, misschien.
In bijna alle gevallen heeft de luchtvaartmaatschappij hier niets mee te maken; in plaats daarvan is het een prijs voor het bijwonen van een timesharing-gesprek of lid worden van een soort reisclub, compleet met contributie. Degenen die deze 'gratis' tickets krijgen, kunnen te horen krijgen dat alleen het basistarief gratis is en dat de ontvanger belastingen en toeslagen moet betalen.
Voorbeeld: het volledige tarief voor een retourvlucht van American Airlines in juli van Los Angeles naar New York is $ 524, terwijl het basistarief $ 460 is. Het gratis ticket kost de ontvanger $ 64. Het is echter een stuk moeilijker om een prijs te berekenen voor de tijd die je besteedt aan het doornemen van een verkooppresentatie waarin je geen interesse hebt.
Foute tarieven
Deze zijn zeldzamer dan vroeger, maar foutentarieven komen nog steeds voor. Deze fouttarieven, zoals ze soms worden genoemd, zijn te wijten aan eenvoudige of gecompliceerde fouten, variërend van het feit dat een menselijke vinger het verkeerde nummer raakt bij het prijzen van een tarief of een soort verkoperfout. In 2012 werden El Al-deals van de VS naar Tel Aviv, die normaal maar liefst $ 1.900 kostten, per ongeluk verkocht voor slechts $ 350. In 2013 bood Delta Boston naar Honolulu-vluchten aan voor $ 68. Dat $ 51 eersteklas transatlantische tarief verscheen in 2015 op bepaalde vluchten naar Denemarken.
Dus - eerden de luchtvaartmaatschappijen hun fouten? Soms deden ze dat, soms deden ze het niet. Het leek af te hangen van hoeveel slechte publiciteit ze zouden kunnen tegenkomen. Vervolgens kondigde het Amerikaanse ministerie van Transport in 2015 nieuwe regels aan voor 'verkeerde tarieven', wat luchtvaartmaatschappijen in feite het recht gaf om deze tarieven zonder boete te annuleren, zolang ze passagiers de kosten van het ticket vergoedden, evenals eventuele reis- gerelateerde kosten, waaronder "niet-restitueerbare hotelreserveringen, reispakketten of activiteiten voor bestemming, annuleringskosten voor niet-restitueerbare aansluitende vliegreizen en visa of andere internationale reiskosten."
Worden Mistake-tarieven ooit geëerd?
We hebben anekdotisch bewijs gehoord dat onmogelijk goedkope tarieven nog steeds van tijd tot tijd kunnen worden gehonoreerd, maar het is zeldzaam. En sommige vervoerders - Delta bijvoorbeeld - hebben nu taal in hun juridische vervoersdocumenten die het specifiek het recht geven om "de ticketaankoop te annuleren en alle bedragen terug te betalen die door de koper zijn betaald". De koper heeft ook de mogelijkheid om het ticket opnieuw uit te geven "voor het juiste tarief."
Bottom line: de kansen zijn niet goed dat uw fouttarief wordt geaccepteerd. Als je er een hebt, ontspan je niet tot je in het vliegtuig zit en het opstijgt.
Hoe Super-goedkope tarieven te vinden
Suggestie: meld u aan voor vluchtwaarschuwingen; mijn site heeft dit, maar vele anderen ook. U geeft aan waar u heen wilt en leunt dan achterover en wacht tot legitieme deals naar u toekomen.
De goedkoopste dagen om te vliegen in 2018 en wanneer is een deal geen deal? zal u ook helpen goede prijzen te vinden.