Bitcoin's Lightning Network: drie mogelijke problemen

De introductie van Lightning Network (LN), een tweede laag om off-chain transacties op bitcoin mogelijk te maken, zal naar verwachting een game-wisselaar zijn in de evolutie van de cryptocurrency. Zodra het op alle knooppunten is geïmplementeerd, zal het netwerk de transactieverwerking versnellen en de bijbehorende kosten op de blockchain van bitcoin verlagen.

Sinds het begin van dit jaar is de implementatie van de technologie versneld. Op het moment van schrijven waren er 977 knooppunten met 1.827 kanalen op het Lightning-netwerk. Maar dat relatief kleine aantal bliksemnetwerkknooppunten in het ecosysteem van bitcoin heeft publicaties er nog steeds niet van weerhouden om de technologie als een redder van bitcoins aan te spreken.

Die verheven verwachtingen moeten misschien worden getemperd. Gemeten volgens elke standaard, is de technologie nog steeds in opkomst. Het is nog in ontwikkeling en zijn knikken worden gladgestreken.

"Het is nog niet klaar voor (wijdverbreid) gebruik, " vertelde Thaddeus Dryja, die de originele whitepaper mede schreef, aan Investopedia. Volgens hem is het concept voor een bliksemnetwerk 'behoorlijk bewezen'.

Dryja merkte echter op: "Maar ik denk nog niet aan (wijdverspreide) acceptatie van de technologie op de blockchain van bitcoin."

Hier zijn drie problemen waarmee het bliksemnetwerk zou kunnen worden geconfronteerd als het uit de poorten komt.

1. Het lost het probleem van de transactiekosten van Bitcoin niet volledig op

Lightning Network wordt vaak aangeprezen als een oplossing voor het probleem van de stijgende transactiekosten van bitcoin. De voorstanders beweren dat transactiekosten, wat een van de directe gevolgen is van het verstopte netwerk van bitcoin, zullen dalen nadat de technologie transacties van de belangrijkste blockchain haalt.

Maar de congestie van bitcoin is een van de verschillende factoren die de transactiekosten beïnvloeden. Bovendien is het tarief van de cryptocurrency zelf een groot onderdeel van de totale kosten van LN.

Concreet zijn er twee delen in hun kosten. Het eerste deel bestaat uit een vergoeding gelijk aan de transactiekosten van bitcoin om kanalen tussen partijen te openen en te sluiten. Daarnaast is er een aparte routeringskosten om betalingen tussen kanalen over te dragen. Momenteel is de laatste vergoeding ingesteld op nul omdat er heel weinig knooppunten zijn die bliksem gebruiken. Dryja verwacht dat de routeringskosten van LN nog lang laag blijven omdat het netwerk "redelijk schaalbaar" is.

Maar hij geeft toe dat de transactiekosten van bitcoin kunnen stijgen vanwege andere redenen dan LN. "De transactiekosten van Bitcoin zouden opnieuw kunnen stijgen en de acceptatie van (bliksemnetwerk) (bij handelaren) belemmeren, " zei Dryja.

Dit probleem staat in contrast met de benadering van andere cryptocurrencies om het gebruik te vergroten. Dash heeft bijvoorbeeld gratis software-plug-ins die handelaren kunnen downloaden en gebruiken. Volgens Ryan Taylor, CEO van Dash, helpt de non-profit achter de cryptocurrency ook handelaars de kosten te compenseren van het toevoegen aan hun betaalmethoden.

2. Altijd online blijven maakt knooppunten vatbaar

Nodes op het bliksemnetwerk van bitcoin moeten te allen tijde online zijn om betalingen te kunnen verzenden en ontvangen. Koude opslag van munten, die wordt beschouwd als de veiligste methode voor het opslaan van cryptocurrencies, is ook onmogelijk op een bliksemnetwerk. Volgens sommigen maakt deze vereiste hen vatbaar voor hacks en diefstallen.

Offline gaan creëert zijn eigen problemen op het Lightning-netwerk. Volgens Dryja is het mogelijk dat een van de twee partijen van een betaalkanaal het kanaal sluit en geld op zak doet terwijl de andere weg is. Dit staat bekend als Fraudulent Channel Close. Er is een periode om het sluiten van een kanaal te betwisten, maar een langdurige afwezigheid door een van de partijen kan leiden tot het verstrijken van die periode.

Een offline houding kan ook het netwerk neerhalen. Taylor van Dash zei dat het grootste probleem met Lightning Network 'verhoogde centralisatie' is door fondsen te concentreren op bepaalde knooppunten binnen het netwerk. In de praktijk vertaalt dit zich in een lock-up van gebruikersfondsen als een van de knooppunten van Lightning Network offline gaat. "Eén serverstoring kan mogelijk over het hele netwerk verstoring veroorzaken en het kan ertoe leiden dat een groot aantal gebruikers dagenlang hun tegoeden bevroren houdt, " zei Dash.

3. Het kan het probleem van Bitcoin's netwerkeffecten niet oplossen

De komst van Lightning Network zou ook de levensvatbaarheid van bitcoin als medium voor dagelijkse transacties inluiden. Klanten kunnen betaalkanalen openen met bedrijven of mensen waarmee ze meestal transacties uitvoeren en zakelijke transacties uitvoeren. Ze kunnen bijvoorbeeld betaalkanalen openen met hun verhuurder of favoriete e-commerce winkel en transacties uitvoeren met bitcoins.

Maar bitcoin heeft nog steeds manieren om te gaan voordat het mainstream-tractie krijgt. De toename van de transactievolumes in de afgelopen maanden wordt grotendeels toegeschreven aan een toename van de handelsvolumes. Als zodanig kan het algemene effect van Lightning Network op het verlagen van de transactiekosten van bitcoin beperkt zijn.

"Zelfs als Lightning Network de transactiesnelheid verhoogt, is er nog een vraag hoe breed het zal worden gebruikt, " zei Dr. Garrick Hileman, econoom en oprichter van Mosaic, een cryptocurrency om academisch onderzoek te stimuleren. "De relatief grotere prijsvolatiliteit van Bitcoin betekent dat het onwaarschijnlijk is dat mensen hun huurgeld in bitcoin houden."

Volgens Hileman is het grootste probleem van bitcoin dat momenteel heel weinig mensen salarissen ontvangen in de cryptocurrency. "Mensen zijn gewend om extra stappen te nemen voor het verwerven van beleggingsactiva, maar niet voor het verwerven van hun zakgeld", zei hij.

Hoe Lightning Network een verschil maakt voor Bitcoin

Zijn deze nadelen een indicatie van de storing voor het Lightning-netwerk nog voordat het op grote schaal is geïmplementeerd ">

"Als je denkt dat het (Lightning Network) Visa zal vervangen en de wereld zal overnemen, dan zal dat niet gebeuren, " zei Dryja, eraan toevoegend dat zelfs als een miljard mensen de technologie gelijktijdig voor dagelijkse transacties zouden gebruiken, dan kosten zou omhoogschieten. Volgens hem is het bliksemnetwerk een "grote factor" bij het helpen van bitcoin-schaal. "Maar je hebt ook een heleboel andere dingen nodig, zoals SegWit en geaggregeerde handtekeningen, " zei hij.

Ondertussen heeft het kernteam van de technologie nieuwe use cases opgenomen en onderzoekt het aanvullende functies. Een van de meest veelbelovende eerste gebruikstoepassingen die zich voordoen, is het uitwisselen van cryptocurrency. Volgens Dryja kunnen betaalkanalen op Lightning Network worden gebruikt om microtransacties (in tegenstelling tot microbetalingen voor dagelijkse transacties) tussen verschillende crypto-uitwisselingen door klanten te vergemakkelijken. In dit geval konden klanten transacties uitvoeren op bekende beurzen, zoals Coinbase en Kraken, met rekeningen die zijn uitgerust met LN-technologie.

Ander onderzoek is gericht op het dichten van lacunes in het bestaande systeem. U kunt bijvoorbeeld Fraudulent Channel Close voorkomen door andere knooppunten te laten zien dat uw tegenpartij loog. Als andere knooppunten je geloven, mag je alle munten in een kanaal pakken, zegt Dryja. Evenzo is het concept “Watchtower” gericht op het voorkomen van dezelfde fraude door andere knooppunten in staat te stellen naar kanalen te kijken wanneer een knooppunt offline gaat.

Het komt neer op

Het Lightning-netwerk is een veelbelovend concept dat een aanzienlijk verschil zal maken voor de blockchain van bitcoin. Maar het is geen zilveren kogel voor de huidige problemen van bitcoin. De introductie ervan kan ook leiden tot andere problemen binnen het ecosysteem van de cryptocurrency. Veel hangt af van hoe de functies en het onderzoek van de technologie zich in de toekomst ontwikkelen.