Kunnen Apple, Amazon, Pandora, concurreren met Spotify?

Spotify Technology SA, de leider in de wereldwijde on-demand muziekstreamingruimte, wordt dinsdag bekendgemaakt te midden van een bijzonder moeilijke patch voor technologieaandelen. Een groot gegevensschandaal bij Facebook Inc. (FB) haalde ongeveer $ 90 miljard uit de marktkapitalisatie van de sociale mediagigant, waardoor aandelen van FAANG-collega's, waaronder Apple Inc. (AAPL), Spotify's nummer 1 rivaal, naar beneden werden gesleept. (Zie ook: Millennials enthousiast over Spotify, Dropbox: Stockpile. )

Aangezien het Zweedse bedrijf naar verwachting op de openbare markt komt, blijft de service een favoriet over de hele wereld voor betalende abonnees die genieten van de zeer gepersonaliseerde, samengestelde muziekaanbevelingen. Ondertussen werd Spotify echter onder druk gezet door een meer concurrerende muziekstreaming-onderneming, waar diensten geld verdienen met vaste maandelijkse kosten en advertenties. Concurrenten zijn online-radio pionier Pandora Inc. (P), drie jaar oude Apple Music, Alphabet Inc.'s (GOOGL) YouTube, Amazon.com Inc.'s (AMZN) Alexa-aangedreven muziekservice en SoundCloud Ltd., die van start ging als een gratis site voor opkomende artiesten en DJ's.

Apple Inc., gevestigd in Cupertino, Californië, is onlangs verdubbeld op zijn muziekstreamingplatform, omdat het zijn software- en abonnementgebaseerde inkomstenstromen opbouwt in een grotere hedge tegen afnemende vraag naar zijn apparaten en langere vervangingscycli. De smartphonefabrikant lanceerde Apple Music na de aankoop van Beats Electronics LLC in 2014 en dreef zichzelf snel naar nummer 2 op de markt. Apple Music hoopt klanten van Spotify en concurrenten te stelen door eenvoudige integratie te bieden met zijn apparaten zoals de Apple Watches en HomePod spraakgestuurde luidsprekers, die niet synchroniseren met andere services.

Genoeg te horen

Pandora, een gratis, advertentie-ondersteunde service met gepersonaliseerde muziekstations, heeft moeite om zijn luisteraarsbestand en advertentiedollars te laten groeien, wat een grotere gebruikersuittocht betekent naar diensten waarmee luisteraars individuele liedjes op aanvraag kunnen spelen. Vorig jaar stortte Sirius XM Holdings Inc. in met een investering van $ 480 miljoen, voorafgaand aan een managementshake-up die de oprichtende CEO van Sling TV ertoe bracht het bedrijf te leiden terwijl het voor een ommekeer kwam. Pandora Premium, een nieuwe on-demand abonnementsdienst in lijn met de trends, touts bijna 5, 5 miljoen abonnees. Het bedrijf is van plan jarenlange gegevens over muziek en gebruikers te gebruiken om podcasts te bouwen waarvan het hoopt dat het luisteraars zal aantrekken en behouden.

SoundCloud Ltd. heeft soortgelijke problemen ondervonden en werd gedwongen om 40% van zijn personeel te ontslaan in 2017 en het leiderschap te vervangen na een investering van bijna $ 170 miljoen van Rains Group en Temasek in Singapore. Het 11-jarige bedrijf in Berlijn zegt dat het ongeveer 175 miljoen maandelijkse luisteraars bereikt en heeft onlangs een abonnementsservice gelanceerd genaamd SoundCloud Go + voor $ 9, 99 per maand, dat toegang biedt tot 150 miljoen unieke nummers, naast ongeveer 30 miljoen nummers die ook worden aangeboden op rivaal platforms.

Wat Google's YouTube betreft, brengen gebruikers twee keer zoveel tijd op het platform door naar on-demand muziek te luisteren als alle audiostreamingdiensten gecombineerd, volgens de Internationale Federatie van de Fonografische Industrie en zoals gemeld door The Wall Street Journal. Gezien de kleine uitbetalingen voor de inhoud in vergelijking met die van concurrenten, is de zoekgigant van plan zijn vijf jaar oude Google Play Music-bibliotheekplatform "All-Access" te combineren met een betaalde versie van zijn video-uitwisselingsservice YouTube Red.

De AI Audiophile

De muziekstreamingservice van Amazon is gestimuleerd door de Alexa virtual-assistant-technologie. Vorig jaar versloeg Alexa smartphones om de nummer 1 te worden waarop Apple Music-gebruikers toegang krijgen tot de service. Amazon Music mikt op een meer algemeen publiek omdat de e-commerce gigant middelen naar de verbetering van Alexa leidt, in tegenstelling tot andere kunstmatige intelligentie (AI) assistenten van Google en Apple.

Komende dinsdag zal Spotify zeker worden blootgesteld aan de bredere marktvolatiliteit die high-flying tech-aandelen raakt. Bears zal zich zorgen blijven maken over hoe de onrendabele streamingdienst kan concurreren met zijn diep gepakte rivalen, terwijl stieren factoren zoals de sterke relatie van Spotify met grote platenlabels en zijn verbeterende brutomarges zullen aanmoedigen. Er is ook gesuggereerd dat het bedrijf ervoor kan kiezen om minder afhankelijk te zijn van platenlabels om artiesten een platform te bieden om fans rechtstreeks te bereiken. (Zie ook: Apple Music-uitdagingen Spotify vooruitlopend op IPO. )