De GPU-industrie bloeit dankzij Blockchain

Een van de meest verrassende begunstigden van de goudkoorts van cryptocurrency van de afgelopen jaren is de GPU-industrie (grafische verwerkingseenheid). Als een essentieel onderdeel voor mijnbouwcomputers om hashing-algoritmen efficiënt op te lossen, zijn GPU's een premiumproduct geworden, wat leidt tot een schaarste in aanbod en een piek in prijzen voor nog lagere grafische kaarten.

Dit heeft een complexe situatie gecreëerd waardoor veel sectoren geen toegang hebben gehad tot technologie die van vitaal belang is voor hun werk. Bovendien hebben consumenten tekorten in het aanbod en sterk verstoorde prijzen gezien. Toch is de markt booming, en blockchain is grotendeels te danken. Zonder GPU's zou het aanzienlijk moeilijker zijn en aanzienlijk langer duren om munten te mijnen. De relatie lijkt echter tweerichtingsverkeer te zijn. Nu bieden nieuwe blockchain-toepassingen nieuwe gebruiksscenario's die de GPU-prijzen kunnen blijven verhogen en tegelijkertijd de vraag op het huidige niveau kunnen handhaven.

De introductie van rekenkracht als een service, en vooral op blockchain, herdefinieert computergebruik. Met het vermogen van blockchain om deelname te stimuleren, moedigen bedrijven die GPU-as-a-service aanbieden gebruikers aan om GPU-pools te maken waarmee geld kan worden verdiend of hun mijnbouwplatforms te converteren wanneer ze GPU's vervangen door ASIC-mijnbouwgereedschappen. Hoe het ook zij, de GPU zal zijn opwaartse traject voortzetten, aangedreven door blockchain.

Een groeiend probleem

De cryptocurrency-boom heeft mijnbouw tot een ongelooflijk winstgevende onderneming gemaakt, zelfs terwijl de moeilijkheid van mijnbouw exponentieel blijft toenemen. Wat ooit mogelijk was met een enkele computer, vereist nu grote operaties met honderden computers in een netwerk en pooling-verwerkingskracht om hashes effectiever op te lossen. Bovendien hebben reguliere CPU's niet de speciale geheugencapaciteit om hashing-algoritmen snel genoeg te verwerken. GPU's hebben daarentegen een ingebouwd speciaal geheugen dat ze ideaal maakt voor mijnbouw.

De behoefte aan grotere en snellere mijncomputers heeft een serieus probleem gecreëerd in de markten voor GPU's en computeronderdelen, omdat mijnwerkers zich haasten om elke beschikbare GPU zo snel mogelijk te kopen. De prijzen zijn omhooggeschoten voor grafische kaarten van nog lagere niveaus, en veel winkels en retailers hebben zelfs maatregelen moeten nemen om te voorkomen dat afzonderlijke gebruikers hun aanbod afkopen. Nvidia's GeForce GTX 1070 heeft bijvoorbeeld een adviesprijs van $ 380, hoewel het de afgelopen maanden maar liefst $ 700 heeft verkocht. Bovendien hebben massatekorten invloed op retailgebruikers en zelfs op academische wereld, waar wetenschappers veel rekenkracht nodig hebben voor geavanceerde studies zoals astronomie, genetica en wiskunde.

De industrie ziet ook geen einde aan de status-quo. Industrie-experts voorspellen dat GPU-prijzen zullen blijven stijgen. Desondanks bloeit het bedrijf voor grote GPU-makers zoals AMD en Nvidia. De markt zal naar verwachting in de nabije toekomst blijven groeien, en sommigen schatten dat deze tegen 2022 $ 157 miljard zal bereiken. Belangrijker is echter dat GPU's om een ​​heel andere reden waardevol worden voor blockchain.

Blockchain optimaliseert GPU-gebruik

Buiten de mijnbouw vormen blockchain en GPU een ideale koppeling. De gedistribueerde netwerken van de eerste bieden gebruikers een nieuwe manier om computerkracht te bedenken, door het totaal van zijn gebruikers te benutten om 'virtuele supercomputers' te creëren die vertrouwen op de collectieve kracht van het netwerk. Bovendien is er een toenemende vraag naar computing-as-a-service, wat blijkt uit de groeiende populariteit van cloudopslag en computing, evenals de opkomende markt van GPU-as-a-service.

Verschillende technische reuzen bieden deze diensten al aan, hoewel ze volledig gecentraliseerd blijven en dus enigszins inefficiënt zijn. Google Cloud biedt GPU-services, net als Amazon Web Services, en zelfs Nvidia is begonnen met het leveren van oplossingen. Nu zijn verschillende op blockchain gebaseerde platforms klaar om te concurreren door een model te gebruiken dat minder afhankelijk is van centrale controle door zich in plaats daarvan te concentreren op meer gedemocratiseerde netwerken.

Online renderingbedrijf Leonardo Render, bijvoorbeeld, is al grote dingen aan het plannen met blockchain. Het bedrijf biedt realtime renderingdiensten door gebruik te maken van de GPU-kracht van zijn netwerk om gebruikers snelle en goedkope tools te bieden. Het bedrijf rekent al op 23.000 GPU's dankzij de samenwerking met GPU die gigantische Giga-Watt host, in een poging om creatieven en bureaus te helpen hun grafische omzet te vergroten.

Op dezelfde manier gebruikt Golem blockchain om de rekenkracht van zijn gebruikers te combineren om een ​​virtuele supercomputer te creëren. Het bedrijf is van plan het voor iedereen toegankelijk te maken, hoewel het zich nog in de beginfase bevindt, dus de impact op de markt is nog niet begrepen. Anderen zoals OTOY zetten hun diensten om naar de blockchain om hun aanbod te blijven verbeteren.

Een toekomstige boom

Omdat de prijs van fysieke componenten blijft stijgen - iets dat waarschijnlijk lijkt te zijn omdat mining zo populair is als altijd - zullen meer regelmatige gebruikers worden geconfronteerd met de noodzaak om toegang te krijgen tot GPU-rekenkracht zonder fysieke oplossing. Blockchain stelt de GPU-industrie in staat om collectief een revolutie teweeg te brengen in zijn verkoopmodel, prioriteit te geven aan detailhandelsverkoop en enorme netwerken te creëren die gebruikers en bedrijven kunnen gebruiken om ongeëvenaarde verwerkings- en renderingkracht te ontketenen. Bovendien, omdat GPU's worden vervangen door componenten zoals ASIC's voor mijnbouw, kan de stroom van gebruikte componenten het zelfs winstgevend maken om ze te blijven gebruiken voor een ander, zij het blockchain-gerelateerd netwerk.