Hoe Apple en Samsung vergelijken ... en naast elkaar bestaan

Apple Inc. (AAPL) heeft een boekwaarde zoals geen enkele corporatie ooit heeft gezien. Nadat de afgelopen kwartalen meerdere keren op Exxon Mobil Corp. (XOM) was geruild, is de aandelenkoers van Apple sindsdien gestegen, terwijl die van Exxon Mobil is gedaald, waardoor de eerste een voordeel van ongeveer $ 200 miljard kreeg. De kloof tussen Apple en het op één na grootste bedrijf is groter dan de marktkapitalisaties van ongeveer 15 bedrijven wereldwijd. (Zie voor meer informatie: The Apples and Exxons of Years Past.)

Ondertussen is Samsung in Zuid-Korea niet zozeer een bedrijf, maar een melkweggloeidraad dat alles op zijn weg overschaduwt. Volgens sommige schattingen is Samsung verantwoordelijk voor 1/6 van het bruto binnenlands product van dat land. De bedrijven waar Samsung niet in is, zijn weinig en meestal irrelevant. De belangrijkste dochterondernemingen van het conglomeraat zijn kolossale levensverzekerings-, bouw- en scheepsbouwbedrijven, maar verreweg de grootste geldmaker wereldwijd is ook zijn bekendste: Samsung Electronics. (Zie voor meer informatie: Investeren in Samsung .)

Binnen bellen

Samsung heeft een marktkapitalisatie van ongeveer $ 154 miljard, nauwelijks een kwart van de grootte van Apple. Maar als u van mening bent dat een bedrijf moet worden gemeten aan de hand van hoeveel het verkoopt, in plaats van de mening van de markt, is Apple de op een na grootste elektronische multinational ter wereld, achter alleen Samsung. De eerste verkocht vorig jaar voor $ 171 miljard aan telefoons, tablets en gerelateerde apparaten; de laatste, $ 213 miljard. (Zie voor meer informatie: Steve Jobs en het Apple-verhaal .)

Samsung Electronics, en dat is de entiteit die we in de rest van dit artikel 'Samsung' zullen noemen, is niet alleen een Aziatische analoog met Apple. Samsung heeft drie divisies: consumentenelektronica, apparaatoplossingen en IT / mobiel. Als die als synoniemen klinken, zijn ze dat niet. Consumentenelektronica betekent in dit verband grote dozen - tv's, keukenapparatuur, airconditioners en wasmachines. Apparaatoplossingen hebben betrekking op halfgeleiders, geïntegreerde schakelingen, LED-panelen, harde schijven en andere componenten, in plaats van op zichzelf staande apparaten. Dat laat IT en mobiel achter, waartoe ook de mobiele telefoons en tablets behoren die traditioneel worden geassocieerd met Samsung, althans in Noord-Amerika.

Enorme marge op iPhones

Apple verdient meer geld op iPhones en MacBooks. De telefoons verkopen de laptops 5-tegen-1, maar de enorme marges op de laatste maken de race min of meer een wasbeurt. Het profit center van Samsung is duidelijker. De mobiele telefoons die verantwoordelijk zijn voor 60% van de inkomsten van het bedrijf. Samsung verslaat Apple misschien op het marktaandeel voor mobiele telefoons, maar Apple verkoopt gelukkig minder telefoons dan Samsung, gezien het feit dat het een winst van bijna $ 400 per eenheid betekent. Dat gezegd hebbende, zijn andere afdelingen de afgelopen kwartalen begonnen met een groter deel van de winst van Samsung. Het is de vaak over het hoofd geziene halfgeleiderunit die de leiding heeft genomen in 2014, waardoor de winst met 82% is gestegen ten opzichte van vorig jaar; zelfs terwijl het bedrijfsresultaat het afgelopen jaar voor Samsung als geheel daalde. Gegevensopslag is een waardevol en steeds populairder product, en er zijn slechts zo veel plaatsen die het leveren. (Zie voor meer informatie: De sleutel tot de schaal van Apple? Een half miljard iPhones .)

Op winkelplanken en in de rechtbanken

Apple en Samsung hebben een turbulente relatie, die na verloop van tijd alleen maar meer geagiteerd is. Dat is ook niet zonder rechtvaardiging. In 2011 heeft Apple Samsung aangeklaagd en beweerd dat de Galaxy S en Galaxy Tab respectievelijk de iPhone en iPad hebben opgelicht. Samsung ging een week later in tegenstand en beweerde dat Apple zijn draadloze netwerktechnologie had gestolen. De bedrijven vervolgden elkaar dat jaar een half dozijn keer, voor de rechtbanken op vier continenten. In 2014 won Apple een vonnis van $ 929 miljoen in zijn eerste Noord-Amerikaanse rechtszaak, waartegen Samsung vervolgens in beroep ging. Later won Apple een tweede rechtszaak. Die zomer bereikten de bedrijven een soort détente, waarbij ze alle rechtszaken buiten de Verenigde Staten lieten vallen, maar hun rechtszaken voortzetten in het land waar rechtszaken het nationale tijdverdrijf zijn. (Zie voor meer informatie: The Fallout of the Apple vs Samsung Battle .)

Toch is een symbiotische relatie

Wat deze zaak, of reeks zaken, ongewoon maakt, is dat eiser en beklaagde een lucratieve en symbiotische relatie hebben. Via zijn vele dochterondernemingen verkoopt Samsung onderdelen voor de zeer mobiele Apple-apparaten die het zonder toestemming zou kopiëren voor een bedrag van $ 8 miljard per jaar. Apple is om verschillende redenen de grootste klant van Samsung, sommige strategisch. Grootte betekent het eerste kraken krijgen bij het aanbod, wat betekent dat in tijden van grote vraag Apple zijn bestellingen bij Samsung kan verhogen en kleinere concurrenten zich zorgen kan maken over waar ze onderdelen kunnen vinden.

Samsung fabriceerde de meeste A4- en A5-processors die te vinden zijn in de mobiele apparaten van Apple. De bloeitijd van die verwerkers was echter enkele generaties geleden. Apple is nu klaar voor de A8X-chip in de nieuwste versie van de iPad Air, een processor gemaakt door ... een ander bedrijf dan Samsung. (Zie voor gerelateerde literatuur: Inside Intel: A Look at the Mega Chipmaker .)

Of het nu in het bedrijfsleven of in het leven is, hoe lucratief en wederzijds voordelig een vijandig partnerschap ook is, op een gegeven moment gaan de opdrachtgevers elders op zoek naar bevrediging. Daarom maakte Apple in de zomer van 2014 na jaren van geruchten eindelijk officieel dat het zaken deed met Taiwan Semiconductor (TSM). Het aandeel van Taiwan Semiconductor maakte een voorspelbare sprong na de aankondiging en blijft verhandeld tegen een robuuste clip (met een winstmarge van 30%). Tegelijkertijd erkent Samsung dat de externe markten voor zijn chipactiviteiten niet meer zijn wat ze vroeger waren. Lees tussen de regels van de CEO van het bedrijf en u zult zich realiseren dat dat de code is voor "Onze relatie met Apple is dichter bij het einde dan bij het begin." (Zie voor meer: ​​Apple vergeten: investeer uw volgende technische dollar in Azië.)

Het komt neer op

Apple is zo groot dat het comfortabel kan leven zonder Samsung. Evenzo hoeft Samsung geen Apple-verkoper te zijn om te floreren. Als concurrenten op de markt hebben ze levensveranderende elektronica in handen gegeven van honderden miljoenen. Als concurrenten in de gerechtshallen hebben ze enorme sommen geld uitgegeven om hun dominantie te laten gelden. Ongeacht de juridische uitkomst (en), het is een gok dat beide bedrijven nog tientallen jaren zullen blijven innoveren. (Zie voor meer informatie: Apple versus Samsung vergeten: Qualcomm wint hoe dan ook.)