Hoe werkt CareCredit?

Gezondheidszorg is duur. Naast huur of een hypotheekbetaling kunnen zorgkosten voor veel mensen een van de grootste maandelijkse budgetitems zijn. Het betalen van medische rekeningen kan een financiële last en een grote uitdaging zijn. Om consumenten te helpen deze uitdaging aan te gaan, hebben verschillende bekende geldschieters en zorgbedrijven, waaronder GE Capital, JPMorgan Chase, CitiGroup, Capital One, UnitedHealth Group en Humana, creditcards gelanceerd die speciaal zijn ontworpen om de hoge kosten van gezondheidszorg te dekken. Hoewel veel van deze bedrijven sindsdien het bedrijf hebben verlaten, zijn gezondheidszorgcreditcards nog steeds beschikbaar. CareCredit, 's werelds grootste aanbieder van zorgcreditcards, geeft inzicht in de belofte en het risico van zorgcreditcards.

Hoe het werkt

CareCredit heeft overeenkomsten gesloten met een breed scala aan zorgaanbieders die de kaart accepteren als betaling voor hun diensten. De kaart kan worden gebruikt voor het dekken van traditionele ziektekostenverzekeringen op gedekte diensten, alsmede voor electieve medische procedures die niet worden gedekt door traditionele verzekeringsplannen. De aanbieders variëren van artsen, tandartsen en chirurgische centra tot gezichtszorg en gehoorcentra, en haarherstel en zelfs veterinaire diensten. Kaarthouders gaan gewoon naar de CareCredit-website en voeren een postcode in om lokale providers te vinden die de kaart nemen.

Door te betalen met de CareCredit-kaart komen consumenten in aanmerking om deel te nemen aan kortetermijnfinancieringsaanbiedingen waarmee ze betalingen kunnen doen gedurende 6, 12, 18 of 24 maanden zonder rentekosten, zolang ze minimaal $ 200 uitgeven en de volledige rekening betalen binnen de afgesproken tijdsperiode. Verlengde tijdsperioden tot 60 maanden voor minimale aankoopbedragen van $ 2500 zijn ook beschikbaar, met rentetarieven zo laag als 14, 9%.

Laat de koper oppassen

Terwijl hun marketingpraatjes zich richten op het bieden van toegang tot betaalbare gezondheidszorg, zijn CareCredit en andere creditcardbedrijven in de gezondheidszorg actief om winst te maken. Ze bieden renteloze financiering, rekenen erop dat veel consumenten zichzelf overstrekken en niet in staat zijn om hun rekeningen volledig te betalen, waardoor dure financieringskosten ontstaan. Of consumenten begrijpen de voorwaarden niet goed. Het Consumer Financial Protection Bureau (CFPB) heeft geconstateerd dat CareCredit "sommige consumenten tijdens het inschrijvingsproces heeft misleid door geen toereikende richtlijnen te geven waarin de voorwaarden van de leningen met uitgestelde rente duidelijk worden uiteengezet." Dergelijke leningen beoordelen rente vanaf de datum van aankoop gedurende de hele promotieperiode; als kaarthouders de schuld niet volledig betalen aan het einde van die periode, moeten ze alle opgebouwde rente betalen, niet alleen rente over het resterende saldo. In 2013 beval CFPB CareCredit (destijds een dochteronderneming van GE Capital) om $ 34, 1 miljoen terug te betalen aan kaarthouders. In reactie daarop heeft het bedrijf samen met haar providers een CareCredit-certificering gecreëerd "in een poging om ervoor te zorgen dat elke CareCredit-kaartaanvrager een duidelijke, gemakkelijk te begrijpen uitleg krijgt over de beschikbare financieringsopties."

Dat gezegd hebbende, zijn de "promotionele financieringsopties" van het bedrijf - degenen zonder rente of een relatief lage rente - niet beschikbaar bij elke aanbieder. Kaarthouders moeten contact opnemen met hun provider om de beschikbare opties te bepalen. CareCredit adviseert kaarthouders ook dat "elke maand alleen het verschuldigde bedrag op uw rekening wordt betaald, uw saldo mogelijk niet vóór het einde van de promotieperiode afbetaalt" en contact opnemen met het bedrijf om te controleren of u het juiste bedrag betaalt "om te profiteren van uw speciale financieringspromoties. ”Complexiteiten zoals deze zijn niet beperkt tot het aanbod van CareCredit. Een onderzoek naar medische creditcards door een groep genaamd Consumer Action vond vergelijkbare praktijken door andere creditcardproviders in de gezondheidszorg.

Het komt neer op

Creditcards in de gezondheidszorg bieden een manier om medische uitgaven beter beheersbaar te maken. Natuurlijk moeten consumenten niet vergeten dat de financiering achter deze creditcards wordt verstrekt door bedrijven met winstoogmerk die actief zijn om geld te verdienen. Als u niet voorzichtig bent, kunt u aanzienlijke kosten maken met de bijbehorende kosten. Zoals alle creditcards moeten zorggerichte creditcards op een voorzichtige en verantwoorde manier worden gebruikt. Dit omvat het lezen van de kleine lettertjes en een volledig begrip van de voorwaarden en bijbehorende uitgaven.

Zie Medische schulden vermijden en 20 manieren om medische rekeningen te besparen voor meer informatie over het beheren van uw zorgkosten. En voor meer informatie over creditcards, zie Creditcards: introductie.