Hoe Skype geld verdient

Toen Microsoft Corporation (MSFT) in 2011 Skype overnam, moest de populaire Voice over Internet-protocol (VOIP) -toepassing nog winstgevend zijn, en aandeelhouders en analisten waren terecht bang voor het prijskaartje van $ 8, 5 miljard dat Microsoft bereid was te betalen voor de overname . Skype was de duurste buy-out in de geschiedenis van Microsoft, $ 2, 5 miljard dollar hoger dan de eerdere aankoop, en zoals gemeld door de Wall Street Journal, daalden de aandelen van de tech titan met 1, 3 procent op de dag van de voltooiing. (Zie ook: "Hoe VoIP telecommonopolies beëindigt.") Daarna richtten de oprichters Fundera op en iedereen vroeg zich af wat Microsoft dacht.

Nu, vier jaar later, lijkt het erop dat de meeste van deze zorgen ongegrond waren, aangezien Skype in 2013 een jaarlijkse omzet van $ 2 miljard wist te realiseren en zijn gebruikersbestand is gegroeid van 196 miljoen tot 300 miljoen mensen wereldwijd. Dit artikel onderzoekt hoe Skype dit geld verdient, hoe duurzaam deze inkomstenstroom is en wat de toekomst in petto heeft voor 's werelds populairste VOIP-software. (Zie voor meer informatie over de overname van Skype: Zal ​​Skype Microsoft transformeren?)

Bronnen van inkomsten

Volgens de veelgestelde vragen van Skype verdient Skype voornamelijk geld via Skype-credits of maandelijkse abonnementen. Hoewel Skype-naar-Skype-oproepen, video-oproepen en groepsoproepen gratis zijn, vereisen oproepen en sms-berichten aan niet-gebruikers Skype-tegoed. Met deze credits kunnen Skype-gebruikers naar vaste lijnen bellen, sms-berichten overal ter wereld verzenden of een Skype-nummer kopen, zodat gebruikers overal ter wereld op hun Skype-account kunnen worden gebeld.

Skype biedt ook Skype To Go, een service waarmee goedkope internationale gesprekken vanaf mobiele telefoons en vaste lijnen mogelijk zijn. Ongeacht de locatie, een Skype To Go-abonnee kan een lokaal nummer (dat hij koopt) bellen om naar internationale contacten te bellen. Een Skype-gebruiker in Londen die bijvoorbeeld met een New Yorkse collega wil spreken, moet de New Yorker gewoon toevoegen aan zijn Skype To Go-contactenlijst. Een lokaal nummer zal worden uitgegeven door Skype, dat de Londenaar kan bellen om te worden verbonden met zijn Amerikaanse tegenhanger.

Dus hoeveel brengen deze services in de schatkist van Skype? Helaas heeft Microsoft geen definitief antwoord gegeven: de inkomsten van Skype zijn geclassificeerd onder de dubbelzinnige "commerciële licentiëring", die ook Microsoft-serverproducten en CRM-software omvat. Volgens een verklaring van de General Manager van de Skype-divisie, Skype's 2013 de omzet benaderde die van Microsoft's Sharepoint, dat bijna $ 2 miljard winst oplevert.

Zijn deze nummers duurzaam?

Als de bovengenoemde verkoopcijfers correct zijn, groeide de Skype-omzet met 58 procent (van $ 860 miljoen) met een samengestelde jaarlijkse groei sinds de overname. Bovendien kondigde Skype in 2013 aan dat er dagelijks maar liefst twee miljard minuten gesprek plaatsvonden via zijn netwerk. Een van de belangrijkste ontwikkelingen in de inspanningen van Microsoft om geld te verdienen was de integratie van Skype met zijn Lync-platform in april 2015. De nieuwe entiteit, genaamd Skype voor Bedrijven, zal een op Skype geïnspireerd ontwerp hebben voor een gemakkelijke interface, een wereldwijd bereik volledig 300 miljoen sterk Skype-netwerk en een volledige set Lync-functies.

De toekomst

De grootste recente ontwikkeling voor Skype is de Skype Translator-software die binnenkort wordt gebundeld in de bestaande app voor Windows-pc's. De vertaler, die momenteel Engels, Spaans, Italiaans en Mandarijn ondersteunt, stelt zijn gebruikers in staat spraak in realtime te vertalen via een Skype-videogesprek of instant messaging. Microsoft heeft ook aangekondigd dat Skype een belangrijk kenmerk zal zijn van de nieuw aangekondigde Surface Hub, een 84-inch, 4K, Windows 10-gebaseerd touchscreen voor kantoortoepassingen. Maar het meest intrigerende is misschien wel dat Skype beschikbaar zal zijn op de ultrageheime en slanke Hololens, een nog in ontwikkeling zijnde headset rechtstreeks uit een sciencefictionroman, waarmee dragers hologrammen kunnen projecteren.

Het komt neer op

Volgens een rapport uit 2013, uitgegeven door analysebedrijf Ovum, zal de telecommunicatie-industrie naar verwachting tussen 2012 en 2018 een gecombineerde $ 386 miljard verliezen aan VOIP-applicaties zoals Skype. Als de cijfers van Microsoft correct zijn, heeft Skype zeker de $ 2 miljard omzet in de twee jaar sinds 2013 overtroffen, en de gok van $ 8, 5 miljard lijkt zijn vruchten af ​​te werpen. Totdat verdere gegevens worden vrijgegeven, kunnen we alleen aannemen dat Skype zijn geld verdient met credits en andere aan VoIP gerelateerde diensten. Dit kan echter in de nabije toekomst veranderen, omdat Skype een veel groter onderdeel van het hele Microsoft-ecosysteem wordt.