Hoe het werkloosheidspercentage iedereen beïnvloedt

Het nationale werkloosheidspercentage wordt gedefinieerd als het percentage werkloze werknemers in de totale beroepsbevolking. Het wordt algemeen erkend als een belangrijke indicator voor de prestaties van de arbeidsmarkt. Het werkloosheidspercentage is een nauwgezette economische indicator en trekt veel media-aandacht, vooral tijdens recessies en moeilijke economische tijden.

Waarom het werkloosheidspercentage ertoe doet

Zoals het Amerikaanse Bureau of Labor Statistics (BLS) opmerkt, verliezen werknemers hun werk als werknemers werkloos zijn en verliest de natie als geheel hun bijdrage aan de economie in termen van de goederen of diensten die hadden kunnen worden geproduceerd. Werklozen verliezen ook hun koopkracht, wat kan leiden tot werkloosheid voor andere werknemers, waardoor een trapsgewijs effect ontstaat dat door de economie stroomt.

Werkloosheid treft zelfs degenen die nog in dienst zijn. Wanneer werknemers worden losgelaten, verhoogt dit de hoeveelheid werk die nog in dienst is. En omdat de werkloosheid meestal toeneemt wanneer bedrijven proberen hun kosten te verlagen, ontvangen degenen die naar verwachting de achterstand oplopen geen extra vergoeding voor extra gewerkte uren. Werkloosheid kan ook een negatief mentaal effect hebben op degenen die nog werken. Ze kunnen zich meer zorgen maken over het verliezen van hun eigen baan of aarzelen om iets beters te zoeken, omdat ze "geluk hebben" om überhaupt te werken. Ze kunnen zich zelfs schuldig voelen over het hebben van een baan als hun collega's geen werk hebben.

Om de aard van de werkloosheid beter te begrijpen, hebben beleidsmakers informatie nodig over vele aspecten ervan, waaronder het aantal werklozen, de periode waarin ze werkloos zijn geweest, hun vaardigheidsniveaus, de trend in werkloosheid, regionale verschillen in werkloosheid en dergelijke Aan. Zodra deze statistieken zijn verkregen en geïnterpreteerd, kunnen beleidsmakers ze gebruiken om beter geïnformeerde beslissingen te nemen over het sturen van de economie en het tegengaan van werkloosheid.

Samenstellen van arbeidsstatistieken

Een misvatting over het werkloosheidspercentage is dat het is afgeleid van het aantal mensen dat een aanvraag indient voor een WW-uitkering. Maar het aantal UI-aanvragers biedt geen nauwkeurige informatie over de omvang van de werkloosheid, omdat mensen nog steeds werkloos kunnen zijn nadat hun uitkering op is, terwijl anderen mogelijk niet in aanmerking komen voor een uitkering of zelfs niet hebben aangevraagd.

Elke werkloze maandelijks tellen zou ook een zeer dure, tijdrovende en onpraktische oefening zijn. Daarom voert de Amerikaanse overheid een steekproefenquête uit - de huidige bevolkingsenquête (CPS) - om de omvang van de werkloosheid in het land te meten. De CPS wordt sinds 1940 maandelijks in de VS uitgevoerd. Ongeveer 60.000 huishoudens, of ongeveer 110.000 personen, nemen deel aan de steekproefenquête van de CPS, geselecteerd om representatief te zijn voor de gehele Amerikaanse bevolking. Een typisch huishouden dat deel uitmaakt van de steekproefenquête wordt maandelijks gedurende vier opeenvolgende maanden geïnterviewd en vervolgens opnieuw gedurende dezelfde vier kalendermaanden een jaar later.

Het onderzoek zelf wordt uitgevoerd door 2.200 getrainde en ervaren medewerkers van Census Bureau. Ze interviewen personen in de 60.000 steekproefhuishoudens voor informatie over arbeidskrachtenactiviteiten of de niet-beroepsbevolking van hun gezinsleden tijdens de referentieweek (meestal de week met de twaalfde van de maand).

Wanneer een steekproefenquête wordt gebruikt in plaats van een enquête onder de gehele populatie, bestaat de kans dat de steekproefschattingen kunnen verschillen van de werkelijke populatiewaarden. De BLS merkt op of, bij een werkloosheidspercentage van 5, 5%, het betrouwbaarheidsinterval van 90% ongeveer +/- 280.000 is voor de maandelijkse verandering in werkloosheid, en ongeveer +/- 0, 19% is voor het werkloosheidspercentage. Met andere woorden, er is een kans van 90% dat de maandelijkse werkloosheidsraming uit de steekproef binnen ongeveer 280.000 ligt van het cijfer dat kan worden verkregen op basis van een totale volkstelling.

Werkgelegenheid versus werkloosheid

De basisdefinities die door de BLS worden gebruikt bij het opstellen van arbeidsstatistieken zijn vrij eenvoudig:

• Mensen met banen zijn tewerkgesteld;
• Mensen die werkloos zijn, werk zoeken en beschikbaar zijn voor werk, zijn werkloos; en
• Mensen die niet in loondienst of werkloos zijn, werken niet.

De beroepsbevolking

Het totale aantal werkzame en werkloze personen vormt de beroepsbevolking. De rest bestaat uit mensen die geen baan hebben en er niet naar op zoek zijn, zoals studenten, gepensioneerden en huisvrouwen.

Merk op dat arbeidskrachten zoals het werkloosheidspercentage gebaseerd zijn op de niet-institutionele Amerikaanse bevolking van 16 jaar en ouder. Arbeidskrachtmaatregelen sluiten personen uit die jonger zijn dan 16 jaar, mensen die beperkt zijn tot instellingen zoals verpleeghuizen en gevangenissen, en al het personeel in actieve dienst in de strijdkrachten.

Hoewel de basisconcepten die bepalen of iemand in loondienst of werkloos is, eenvoudig zijn, gezien de miljoenen mensen die de Amerikaanse beroepsbevolking vormen, kunnen tal van situaties de zaken ingewikkelder maken en het moeilijk maken om de juiste categorie te bepalen waartoe een persoon behoort.

Mensen worden als werknemer beschouwd als ze überhaupt werk hebben verricht om tegen betaling of winst te werken tijdens de onderzoeksweek. Mensen worden ook als werknemer beschouwd als ze een baan hebben waar ze tijdens de enquêteweek niet werkten, bijvoorbeeld om op vakantie te zijn, ziek te worden, wat persoonlijk werk te doen, enz.

(Zie voor meer informatie: Wat u moet weten over het werkgelegenheidsrapport .)

Classificeren van werklozen

Mensen worden als werkloos geclassificeerd als ze aan de volgende drie criteria voldoen:

• Heb geen baan;
• Ik heb de afgelopen vier weken actief naar werk gezocht; en
• Zijn momenteel beschikbaar voor werk.

Het officiële werkloosheidspercentage dat in de media veel wordt genoemd, is gebaseerd op de bovenstaande definitie van werkloosheid.

De criteria om als werkloos te worden beschouwd, zijn streng en goed gedefinieerd. Actief op zoek naar werk omvat bijvoorbeeld maatregelen zoals het contacteren van potentiële werkgevers, het bijwonen van sollicitatiegesprekken, het bezoeken van een uitzendbureau, het verzenden van cv's, het reageren op vacatures en dergelijke. Daarom sluit dit passieve methoden voor het zoeken naar werk uit, zoals het volgen van een training of het scannen van vacatures in kranten.

Als zodanig omvat het totale werkloosheidscijfer mensen die hun baan hebben verloren, evenals personen die hun baan hebben verlaten om ander werk te zoeken, uitzendkrachten wier baan is beëindigd, personen die op zoek zijn naar hun eerste baan en ervaren werknemers die weer aan het werk gaan dwingen.

(Zie voor meer informatie: Hoe wordt werkloosheid gedefinieerd? )

Maatregelen van werkloosheid

Het officiële werkloosheidspercentage wordt vaak aangehaald als te beperkend en niet representatief voor de ware breedte van problemen op de arbeidsmarkt. Sommige analisten zijn van mening dat de officiële werkloosheidsmaatregel te breed is en zij zouden een meer nauwgezette maatregel willen. Ze zijn echter in de minderheid, ver overtroffen door degenen die vinden dat het werkloosheidspercentage te nauw is gedefinieerd, waardoor de volledige dimensies van het werkloosheidsprobleem worden onderschat.

Om deze problemen aan te pakken, heeft de BLS, onder leiding van commissaris Julius Shiskin, in 1976 een reeks arbeidsmarktmaatregelen geïntroduceerd met de titel U-1 tot en met U-6. In 1995, na het herontwerp van de huidige bevolkingsenquête in het voorgaande jaar, introduceerde de BLS een nieuwe reeks alternatieve maatregelen voor onderbenutting van de arbeid. De regelmatige publicatie van deze maatregelen begon met het verslag over de werkgelegenheidssituatie in februari 1996.

De maatregelen variëren van U-1, dat de meest restrictieve is, omdat het alleen die mensen omvat die gedurende ten minste 15 weken werkloos waren, tot U-6, de breedste definitie van onderbenutting van arbeid. De U-3-maatregel is het officiële werkloosheidspercentage. U-1 en U-2 zijn beperkter en daarom lager dan U-3, terwijl U-4, U-5 en U-6 hoger zijn dan U-3. (Zie voor gerelateerde literatuur: Het werkelijke werkloosheidspercentage: U6 versus U3 .)

U-6: Het reële werkloosheidspercentage

De U-6-maat biedt de breedste maat voor onderbenutting van arbeid. Het wordt gedefinieerd als de totale werkloze bevolking, plus alle marginaal verbonden werknemers, plus alle personen die om economische redenen in deeltijd werken, als een percentage van de civiele beroepsbevolking plus alle marginaal verbonden werknemers.

Marginaal verbonden werknemers worden gedefinieerd als personen zonder baan die momenteel niet op zoek zijn naar werk (en daarom niet als werkloos worden beschouwd) maar die een zekere mate van arbeidskrachten hebben aangetoond. Om in deze categorie te worden opgenomen, moeten personen aangeven dat ze momenteel een baan willen, in de afgelopen 12 maanden naar werk hebben gezocht en beschikbaar zijn voor werk.

Een deel van de marginaal verbonden groep is ontmoedigde werknemers. Ontmoedigde werknemers zijn degenen die momenteel geen werk zoeken omdat ze:

• Geloof dat er geen baan voor hen beschikbaar is in hun vakgebied;
• Geen werk hebben kunnen vinden;
• Gebrek aan de nodige scholing, vaardigheden of ervaring; of
• Geconfronteerd worden met een vorm van discriminatie van werkgevers (bijvoorbeeld te jong of te oud zijn).

De U-6-maatregel wordt steeds vaker het echte werkloosheidspercentage genoemd. Voorstanders van deze maatregel beweren dat het de ware aard van het werkloosheidsprobleem vertegenwoordigt, aangezien het omvat:

• Mensen zonder werk;
• Degenen die wel willen werken, maar de afgelopen vier weken niet actief naar werk hebben gezocht vanwege problemen zoals kinderopvang, gezinsverplichtingen of andere tijdelijke problemen;
• Ontmoedigde werknemers die niet meer naar werk zoeken omdat ze denken dat het zinloos is; en
• Werklozen, waaronder degenen die feitelijk in dienst zijn maar minder uren werken dan ze zouden willen.

De werkloosheidstest

Beschouw de volgende hypothetische gevallen als voorbeelden van hoe het officiële werkloosheidspercentage (U-3) de omvang van het probleem van onderbezetting van arbeid onderschat:

1. Een alleenstaande moeder die drie maanden werkloos is geweest, maar de afgelopen twee weken niet beschikbaar is voor werk om voor haar zieke kind te zorgen, zou worden geclassificeerd als 'niet in de beroepsbevolking'. Ze zou worden uitgesloten van de U-3-maat maar zou worden opgenomen in de U-6-maat.
2. Een 60-jarige voormalige directeur die een jaar geleden zijn baan verloor in een bedrijfsherstructurering, wil graag terugkeren naar het personeel. Na het verzenden van meer dan 100 cv's in de eerste drie maanden van werkloosheid, wordt hij echter ontmoedigd door het feit dat hij geen enkele interviewoproep of bevestigingsbrief heeft ontvangen en zijn inspanningen voor het zoeken naar werk heeft stopgezet. Hij zou worden uitgesloten van de U-3-maat maar zou worden opgenomen in de U-6-maat.
3. Een verkoopmedewerker met een gezin om te ondersteunen en rekeningen te betalen heeft na zes maanden werkloosheid geen voltijds werk kunnen vinden. Hij neemt eindelijk een contract van drie maanden aan dat slechts zes uur werk per week met zich meebrengt. Terwijl de U-3-maatregel hem als werkzaam zou beschouwen, zou de U-6-maatregel rekening houden met zijn voor de hand liggende mate van werkloosheid.

Het komt neer op

Hoewel de alternatieve maatregelen zeer vergelijkbare bewegingen vertonen in de loop van de conjunctuur, verschillen ze aanzienlijk in grootte van het officiële werkloosheidspercentage. De strikte definitie van werkloosheid in het kader van de officiële U-3-maatregel kan ertoe leiden dat de omvang van de feitelijke werkloosheidssituatie wordt onderschat. Het is daarom raadzaam om verder te kijken dan het headline-nummer (U-3), omdat dit misschien niet het hele verhaal overbrengt. De U-6-maatregel kan, omdat hij de minst beperkende en daarom de hoogste werkloosheidsgraad is, een beter beeld geven van de mate van onderbenutting van de arbeid. (Zie voor gerelateerde literatuur: De kosten van werkloosheid voor de economie .)