Citroenen probleem
Het citroenenprobleem verwijst naar problemen die zich voordoen met betrekking tot de waarde van een investering of product vanwege asymmetrische informatie waarover de koper en de verkoper beschikken.
Citroenen Probleem verklaard
Het probleem met citroenen werd naar voren gebracht in een onderzoeksartikel, "De markt voor 'Citroenen': kwaliteitsonzekerheid en het marktmechanisme", eind jaren zestig geschreven door George A. Akerlof, econoom en professor aan de Universiteit van Californië, Berkeley. De tagzin die het probleem identificeerde, kwam van het voorbeeld van gebruikte auto's die Akerlof gebruikte om het concept van asymmetrische informatie te illustreren, omdat defecte gebruikte auto's gewoonlijk citroenen worden genoemd.
Het citroenenprobleem bestaat op de markt voor zowel consumenten- als zakelijke producten, en ook op het gebied van beleggen, gerelateerd aan het verschil in de waargenomen waarde van een belegging tussen kopers en verkopers. Het citroenenprobleem komt ook veel voor in gebieden van de financiële sector, waaronder verzekerings- en kredietmarkten. Op het gebied van bedrijfsfinanciering heeft een geldschieter bijvoorbeeld asymmetrische en minder dan ideale informatie over de feitelijke kredietwaardigheid van een kredietnemer.
Oorzaken en gevolgen van het citroenenprobleem
Het probleem van asymmetrische informatie ontstaat omdat kopers en verkopers niet dezelfde hoeveelheid informatie hebben die nodig is om een geïnformeerde beslissing te nemen met betrekking tot een transactie. De verkoper of houder van een product of dienst kent meestal de werkelijke waarde ervan, of weet in ieder geval of deze in kwaliteit boven of onder het gemiddelde is. Potentiële kopers hebben deze kennis echter meestal niet, omdat ze niet op de hoogte zijn van alle informatie die de verkoper heeft.
Het oorspronkelijke voorbeeld van Akerlof van de aankoop van een gebruikte auto merkte op dat de potentiële koper van een gebruikte auto niet gemakkelijk de werkelijke waarde van het voertuig kan vaststellen. Daarom zijn ze misschien bereid om niet meer te betalen dan een gemiddelde prijs, die ze beschouwen als ergens tussen een spotprijs en een premiumprijs. Het aannemen van een dergelijke houding kan in eerste instantie de koper enige mate van financiële bescherming bieden tegen het risico van het kopen van een citroen. Akerlof wees er echter op dat deze houding de verkoper daadwerkelijk bevoordeelt, omdat het ontvangen van een gemiddelde prijs voor een citroen nog steeds hoger zou zijn dan de verkoper zou kunnen krijgen als de koper wist dat de auto een citroen was. Ironisch genoeg creëert het citroenenprobleem een nadeel voor de verkoper van een premium voertuig, omdat de asymmetrische informatie van de potentiële koper en de daaruit voortvloeiende angst om vast te zitten met een citroen, betekent dat ze niet bereid zijn om een premium prijs aan te bieden voor een voertuig van superieure waarde.
Garanties en informatie
Akerlof stelde sterke garanties voor als een manier om het citroenenprobleem op te lossen, omdat ze een koper kunnen beschermen tegen eventuele negatieve gevolgen van het kopen van een citroen. De explosie van direct beschikbare, wijdverspreide informatie die via internet is verspreid, heeft ook bijgedragen aan het verminderen van het probleem. Informatiediensten zoals Carfax en Angie's List helpen kopers zich meer zelfverzekerd te voelen bij het doen van een aankoop, en ze profiteren ook van verkopers omdat ze hen in staat stellen premium prijzen te vragen voor echt premium producten.
Vergelijk beleggingsrekeningen Aanbieder Naam Beschrijving Adverteerder Openbaarmaking × De aanbiedingen die in deze tabel worden weergegeven, zijn afkomstig van samenwerkingsverbanden waarvan Investopedia een vergoeding ontvangt.