De drang om financiële geletterdheid in wetgeving om te zetten
Voor veel Amerikaanse tieners worden de meest elementaire financiële vaardigheden die ze als volwassene nodig hebben niet in een klaslokaal onderwezen. Er zijn geen lesplannen, geen normen voor minimale financiële competentie en geen waarborgen om ze naar een wereld te sturen die overloopt van mogelijkheden die schulden veroorzaken. Voor velen zijn hun financiële gevoeligheden in elkaar geplaveid door lessen die zijn doorgegeven van familieleden (soms op de moeilijke manier), anekdotes van vrienden en af en toe een Google-zoekopdracht.
Net voldoen
Als lettercijfers zouden worden uitgegeven voor financiële geletterdheid, zouden de Verenigde Staten op zijn best een C + krijgen. Wereldwijd staan we op de 14e plaats voor onze financiële basisvaardigheden, met slechts 57% van de volwassenen die financieel geletterd zijn. Australië, Canada, Denemarken, Finland, Duitsland, Israël, Nederland, Noorwegen, Zweden en het Verenigd Koninkrijk hebben een financiële geletterdheid van 65% of hoger, volgens Standard & Poor's Global Financial Literacy Survey. Ondertussen heeft de VS de hoogste nationale schuld van elk land en staat ze in de top-tien van de hoogste schuld per hoofd van de bevolking.
Het is goed gedocumenteerd dat onvoldoende financiële geletterdheid op de weg tot ernstige geldproblemen leidt.
40% van de Amerikaanse volwassenen hebben niet genoeg spaargeld om een noodgeval van $ 400 te dekken.
Het gemiddelde pensioenspaargeld voor Amerikanen tussen de 55 en 64 jaar is $ 104.000, of $ 310 per maand als het in een lijfrente werd belegd.
De gemiddelde creditcardschuld van huishoudens is gestegen tot $ 8.284, het hoogste niveau in tien jaar.
De schuld van studieleningen, met $ 1, 5 biljoen, is meer dan het dubbele van wat het tien jaar geleden was. Het gemiddelde is $ 6.600 per student, jaarlijks.
Studenten met leningen verlaten de universiteit met een gemiddelde schuld van $ 22.000.
Afwezig onderwijs
Het is niet alleen een "millennials" -probleem. De schuldencyclus begint voor de meeste Amerikanen op jonge leeftijd en zet aan tot en voedt hun afhankelijkheid van studieleningen en creditcards. Slechte vaardigheden op het gebied van geldbeheer wekken beslissingen in haast, wanhoop en angst, wat leidt tot meer schulden, meer stress-geïnduceerde besluitvorming, enzovoort.
In plaats van het aanleren van vaardigheden die slecht geldgewoonten kunnen voorkomen of althans kunnen verzachten, verwelkomen sommige universiteitscampussen creditcardbedrijven op hun terrein, die meer dan graag een 18-jarige willen aanmelden bij een hoge rente-account.
Wie zorgt ervoor dat ze begrijpen hoe rentetarieven werken? Hoe schulden beheren? Hoe lang duurt het om een creditcardrekening te betalen als ze alleen de minimale betalingen uitvoeren? Niet het creditcardbedrijf. Niet de school. De meeste studenten studeren af met meer schulden dan ze aankunnen en ten minste één creditcard.
Financiële wetenschappen tot wet maken
Om de paar jaar geeft FINRA, de financiële en bancaire regulator, een vijf-vragen-test uit als onderdeel van zijn National Financial Capability Study, die de kennis van consumenten meet over rente, samenstelling, inflatie, diversificatie en obligatiekoersen. Slechts 37% van degenen die de test deden, hadden alle vijf de vragen correct, wat suggereert dat de economische en financiële basisprincipes die aan deze problemen ten grondslag liggen wijdverbreid zijn en elke staat in het land op verschillende manieren raken.