Wat bepaalt de gasprijs?

Wanneer de benzineprijzen beginnen te stijgen, neemt het publiek zeker nota. Hoewel consumenten over de kosten van gas klagen en zelfs naar een bron van schuld zoeken, hebben de meeste mensen weinig idee van hoe deze prijzen tot stand komen. Hier zullen we kijken naar de factoren die de prijs bepalen die consumenten bij de pomp betalen - en "waarom u de gasprijzen niet kunt beïnvloeden" (als individu).

Olieprijzen: de ruwe realiteit

De meeste mensen geloven dat de prijs van benzine alleen wordt bepaald door de prijs van olie. De twee zijn gekoppeld, maar over het algemeen is het iets ingewikkelder dan dat. Hoewel olie belangrijk is, heeft een hele reeks factoren invloed op de gemiddelde verkoopprijs van gas.

Volgens het Amerikaanse ministerie van Energie, bedroeg de prijs van ruwe olie 59, 4% van de gemiddelde retailkosten van benzine in januari 2018 (het laatst beschikbare cijfer). Federale en nationale belastingen waren de op een na hoogste kostenfactor, gemiddeld 18, 3%, gevolgd door het verfijnen van kosten en winst, de distributie en marketing.

Tussen 2007 en 2016 bedroeg de prijs van ruwe olie gemiddeld 62% van de gemiddelde verkoopkosten van benzine. Federale en nationale belastingen waren de volgende hoogste kostenfactor, gemiddeld 15%, gevolgd door raffinage van kosten en winst, de distributie en marketing.

Om te helpen begrijpen hoe gasprijzen worden vastgesteld, helpt het om vraag, aanbod, inflatie en belastingen te onderzoeken. Terwijl vraag en aanbod de meeste aandacht krijgen (en de meeste schuld krijgen), zorgen inflatie en belastingen ook voor grote stijgingen van de kosten voor de consument.

Levering

De basisregels van vraag en aanbod hebben een voorspelbaar effect op de gasprijs. Olie komt niet overal in dezelfde vorm uit de grond. Het wordt beoordeeld door zijn viscositeit (licht tot zwaar) en door de hoeveelheid onzuiverheden die het bevat (zoet tot zuur). De prijs voor olie die veel wordt genoteerd, is voor lichte / zoete ruwe olie. Er is veel vraag naar dit type olie omdat het minder onzuiverheden bevat en het minder tijd kost voordat raffinaderijen zich tot benzine verwerken. Naarmate olie dikker of "zwaarder" wordt, bevat het meer onzuiverheden en moet er meer worden verwerkt tot benzine. Lichte / zoete ruwe olie is in het verleden algemeen verkrijgbaar en gewild, maar wordt moeilijker te verkrijgen. Naarmate het aanbod van deze voorkeursolie meer beperkt wordt, stijgt de prijs. Anderzijds is zwaar / zuur ruwe olie overal ter wereld beschikbaar. De prijs van zware / zure ruwe olie is lager, soms aanzienlijk lager dan die van lichte / zoete ruwe olie, ter compensatie van de hogere kapitaalinvestering die nodig is om te verwerken.

Vraag naar

De verandering in de vraag naar benzine wordt voornamelijk bepaald door het aantal mensen dat de brandstof voor transport gebruikt. De groei van het aantal mensen dat auto's en vrachtwagens bestuurt, met name in delen van de derde wereld, is de laatste jaren enorm gegroeid. China en India, elk met een bevolking van meer dan een miljard, ondervinden een groeiende middenklasse die waarschijnlijk na verloop van tijd meer auto's zal besturen en meer benzine zal gebruiken. China bouwt 42.000 mijl aan nieuwe interprovinciale snelwegen om alle nieuwe autoverkopen in dat land te kunnen herbergen.

Ter vergelijking: de VS heeft ongeveer 86.000 mijl aan snelwegen. India heeft plannen om tegen 2022 nog eens 12.000 mijl snelweg te bouwen. Auto's die op die snelwegen rijden, gaan meer benzine verbruiken, waardoor er meer vraag naar brandstof ontstaat. Veel landen subsidiëren de verkoopprijs van benzine om industriële ontwikkeling te stimuleren en om de steun van het volk te krijgen, waardoor een kunstmatig hogere vraag naar benzine ontstaat. Wijzigingen in deze subsidie ​​zullen de vraag naar gas op dezelfde manier beïnvloeden als prijsstijgingen of prijsdalingen.

Evenwicht creëren

Prijzen helpen om schaarse goederen toe te wijzen. Hoewel de vraag naar benzine op de lange termijn elastischer is, zullen kleine verschillen in vraag en aanbod in beide richtingen op de korte termijn een aanzienlijk effect hebben op de prijzen. Deze inelasticiteit van de vraag betekent dat als de prijzen stijgen, de vraag daalt, maar niet erg veel.

Het probleem is dat mensen voor de korte termijn opgesloten zitten in hun levensstijl. Hoewel ze hun brandstofverbruik kunnen veranderen door zuiniger voertuigen te kopen, dichter bij hun werk te komen en / of met het openbaar vervoer te reizen, kunnen of willen ze dit niet doen als reactie op een tijdelijke prijsstijging - dus de gevolgen zijn niet meteen.

De prijs zal het aanbod van benzine in evenwicht brengen met de vraag, en de wereldwijde markt voor benzine biedt het forum voor het vaststellen van dat evenwicht. Inflatie en belastingen zijn verantwoordelijk voor de grootste relatieve prijsstijgingen van benzine.

Inflatie

Inflatie is het algemene tempo waarmee de prijzen van goederen / diensten stijgen (en omgekeerd, het tempo waarin de koopkracht daalt). In de VS kost een item dat $ 1 kost in 1950 ongeveer $ 10, 45 in 2018. In 1950 kost gas ongeveer 30 cent per gallon. Gecorrigeerd voor inflatie zou een liter gas ongeveer $ 3, 13 moeten kosten, ervan uitgaande dat belastingen, vraag en aanbod hetzelfde bleven. De inflatie varieert per land, wat de brandstofprijs kan beïnvloeden.

Belastingen

De belasting op een gallon gas in 1950 was ongeveer 1, 5% van de prijs. In januari 2017 bedroeg de federale, provinciale en lokale belasting op een gallon benzine 19, 5% van de totale prijs. Dit betekent dat belastingen ongeveer 48 cent toevoegden aan de prijsstijging in een gallon gas. De federale belasting bedroeg 18, 4 cent, de staatsbelasting 27, 3 cent en de lokale en andere belastingen waren 4, 3 cent per gallon. Andere landen hebben een enorm verschillend belastingbeleid voor benzine, waarvan sommige belastingen tot de grootste prijscomponent kunnen maken.

Cumulatieve effecten

Als referentiepunt droegen inflatie en belastingen ongeveer $ 2, 83 bij aan de stijging van de prijs van benzine in de periode van 58 jaar van 1950 tot 2008. Het is belangrijk om dit perspectief te hebben bij het overwegen van de impact van vraag en aanbod op de prijs van benzine.

Het komt neer op

Op de korte termijn, als de prijzen stijgen of dalen, is de vraag naar benzine meestal relatief onelastisch. Mensen brengen alleen kleine veranderingen in hun verbruik aan wanneer er grote veranderingen in de prijs zijn, en dit patroon helpt vraag en aanbod van benzine in evenwicht te houden.

Na verloop van tijd kunnen we een beweging verwachten in de richting van een lager brandstofverbruik op individueel niveau, maar een toename van het aantal mensen dat wereldwijd afhankelijk is van benzine. Deze wijzigingen hebben ongetwijfeld invloed op de prijs die we aan de pomp betalen.

Hoewel er een algemene overtuiging is dat vraag en aanbod van ruwe olie alleen de prijs van benzine bepalen, spelen ook verschillende andere belangrijke factoren een rol. Belastingen, afhankelijk van het land, kunnen aanzienlijk bijdragen aan de verkoopprijs van benzine. Na verloop van tijd leidt inflatie ook tot hogere gasprijzen.