Wat vindt Trump procureur-generaal genomineerde William Barr van marihuana?

De genomineerde van president Donald Trump voor procureur-generaal heeft op 15 januari vragen gesteld door het gerechtelijk comité voor de senaat.

Een commissie van 22 leden heeft William Barr ruim zeven uur gegrild en gevraagd naar zijn mening over een aantal kwesties waarmee de regering te maken heeft. Zijn opmerkingen over marihuana tijdens zijn bevestigingshoorzitting zorgden ervoor dat de ETFMG Alternative Harvest ETF (MJ) meer dan 3% daalde. Prominente marihuanaproducenten zoals Cronos Group Inc. (CRON) en Canopy Growth Corp. (CGC) eindigden de dag lager.

Hulp voor marihuanastaten

Als Barr wordt bevestigd als de opvolger van Matthew Whitaker, zei de voormalige procureur-generaal van George HW Bush dat zijn ministerie van Justitie 'niet achter' marihuanabedrijven aan gaat die actief zijn in staten waar het medicijn is gelegaliseerd.

De genomineerde zei dat hij het niet eens was met het besluit van de voormalige procureur-generaal Jeff Sessions om het Cole Memorandum in januari 2018 in te trekken. In plaats daarvan zwoer Barr de richtlijn die was uitgegeven door de Obama-regering die Amerikaanse advocaten opdroeg de wettelijke legale marihuanabedrijven te beschermen, met het argument dat niet dit zou schadelijk zijn voor bedrijven die al geld hebben geïnvesteerd.

"Ik ga niet achter bedrijven aan die hebben vertrouwd op de Cole-memoranda", zei Barr tegen het gerechtelijk comité van de Senaat. "Mijn benadering hiervan zou niet zijn om vaste verwachtingen te verstoren."

Het congres moet een beslissing nemen

Barr betwijfelde ook de logica dat marihuana legaal is in verschillende staten en toch illegaal volgens de federale wet. Het Congres moet een besluit nemen over de te volgen weg, voegde hij eraan toe, na de legalisering van de staat te hebben vergeleken met een "achterdeur nietigverklaring van de federale wet."

"Ik denk dat de huidige situatie onhoudbaar is", zei Barr. "Als we een federale aanpak willen, als we willen dat staten hun eigen wetten hebben, laten we daar dan op de juiste manier komen."

Tegengesteld aan legalisatie

Marihuanabedrijven zullen opgelucht zijn dat Barr bereid is om legale marihuana met rust te laten en overkwam als een ruimdenkender figuur dan Sessions. De in Alabama gevestigde politicus was zeer kritisch over cannabis, ooit het gelijkend op een "levensvernietigende afhankelijkheid" die "slechts iets minder vreselijk" is dan heroïne.

Dat betekent echter niet dat Barr vindt dat het medicijn gelegaliseerd moet worden. Tijdens de bespreking van het gebrek aan transparantie met betrekking tot marihuanawetten, zei de algemeen gevolmachtigde advocaat dat hij persoonlijk een federale wet zou steunen die de drug verbiedt.