Wat is QE3 (kwantitatieve versoepeling)?

"Kwantitatieve versoepeling" verwijst naar stappen die de Amerikaanse Federal Reserve neemt in een poging de achterblijvende economie van het land te stimuleren. Historisch gezien is het belangrijkste hulpmiddel van de Fed om de groei te stimuleren het verlagen van de kortetermijnrente. QE hanteert echter een expansief monetair beleid, waarbij obligaties worden gekocht wanneer de rente niet langer kan worden verlaagd.

In september 2012 kondigde de Fed zijn derde ronde van kwantitatieve versoepeling aan, vaak afgekort tot "QE3". De bank begon eind 2008 door hypotheek gedekte effecten en schatkistobligaties te kopen om de hypotheekrente te beteugelen en de woningmarkt op te starten. Hoewel velen geloven dat de inspanningen hielpen om de neerwaartse daling van de economie te stoppen, leidde anemische groei tot een tweede versoepelingsronde in 2010, gevolgd door QE3 in 2012. Bij deze iteratie koopt de Fed elke maand een extra bedrag van $ 40 miljard aan door hypotheek gedekte effecten totdat het ziet verbetering van de arbeidsmarkt.

Het beleid is niet zonder critici. Sommige economen merken op dat eerdere versoepelingsmaatregelen de tarieven hebben verlaagd, maar relatief weinig hebben gedaan om de kredietverlening te verhogen. Nu de Fed effecten koopt met geld dat ze in wezen uit het niets heeft gecreëerd, geloven velen ook dat ze de economie kwetsbaar maakt voor onbeheerste inflatie zodra de economie volledig is hersteld.