Wie is Charlie Shrem?

Beleggers die al vroeg interesse hadden in bitcoin en vasthielden aan hun inzet in de cryptocurrency terwijl de prijs omhoogschoot, stonden vaak op om ongelooflijk veel geld te verdienen. Inderdaad, verhalen van "bitcoin-miljonairs" die toevallig een vroege voorraad tokens vasthielden die vóór het cryptocurrency-fenomeen waren verkregen, hebben talloze nieuwe investeerders geïnspireerd op zoek naar de volgende grote investering in de ruimte.

Onder de prominente miljonairs die hun fortuin hebben verdiend met cryptocurrency, is Charlie Shrem een ​​polariserende figuur. Shrem is een fervent voorstander van bitcoin en de cryptocurrency-ruimte en bracht twee jaar in de gevangenis door voor activiteiten in verband met een niet-gelicentieerde gelddoorlatende onderneming. (Zie meer: ​​Silk Road Bitcoin Felon wil de industrie helpen die hij heeft gecorrumpeerd.)

Achtergrond in Bitcoin

Shrem, geboren in 1989, was in 2011 college-senior toen bitcoin opkwam. Hij begon in die tijd te investeren in de cryptocurrency, maar verloor uiteindelijk zijn belang toen zijn opslagservice crashte.

Gedeeltelijk als reactie op dit incident, werkte Shrem samen met een vriend en collega-cryptocurrency-enthousiast genaamd Gareth Nelson om BitInstant te lanceren. BitInstant is ontworpen als een gebruiksvriendelijke service die volgens CNBC "mensen hielp dollars om te zetten in bitcoin".

BitInstant werd een enorm succes, op een gegeven moment goed voor ongeveer 30% van alle bitcoin-transacties. In het proces trok het veel aandacht van investeerders, waaronder Winklevoss Capital Management. Het bedrijf was actief van september 2011 tot juli 2013. (Zie ook: De Winklevoss Twins zijn de eerste miljonairs van Bitcoin.)

Te midden van de BitInstant-rage beschreef Shrem zichzelf als een 'bitcoin-purist', een voorstander van de digitale valuta die de technologie ondersteunde vanwege wat hij beschouwde als de verhoogde veiligheid en autonomie ten opzichte van traditionele bankinstellingen.

Tijdens de opkomst van BitInstant werd Shrem vice-voorzitter van de Bitcoin Foundation. Te midden van de enorme populariteit van BitInstant zag Shrem zijn persoonlijke rijkdom aanzienlijk toenemen. (Zie ook: Basisprincipes voor kopen en beleggen in Bitcoin.)

Zijderoutebetrokkenheid en arrestatie

Shrem trok brede aandacht in 2014 toen hij werd veroordeeld tot twee jaar gevangenisstraf voor zijn indirecte betrokkenheid bij de overdracht van $ 1 miljoen in bitcoin naar de Silk Road zwarte markt.

In 2012 heeft Shrem Robert Faiella bijgestaan ​​bij het verhandelen van meer dan $ 1 miljoen in contanten voor bitcoin-holdings die vervolgens via handel aan Silk Road-klanten zouden worden overgedragen. Faiella pleitte schuldig aan het eind 2014 exploiteren van een handelsvergunning zonder vergunning en werd veroordeeld tot 4 jaar gevangenisstraf.

Tijdens de veroordeling van Shrem beval de Amerikaanse districtsrechter Jed Rakoff in Manhattan Shrem bijna $ 1 miljoen te verbeuren. Volgens Reuters pleitte Shrem in september 2014 officieel schuldig aan het helpen en bijstaan ​​van een bedrijf zonder vergunning.

Rechter Rakoff beschreef Shrem als een persoon die "opgewonden" aan de misdaad had deelgenomen. Hoewel Shrem tot vijf jaar gevangenisstraf had kunnen worden veroordeeld (het reclasseringsbureau van de rechtbank suggereerde een termijn van bijna die lengte), bleef hij uiteindelijk onder curfew en proeftijd tot maart 2015. Hij werd gevangen gezet van eind maart 2015 tot juni 2016.

BitInstant werd in 2013 gesloten en Shrem nam ontslag uit zijn functie bij de Bitcoin Foundation nadat hij begin 2014 was aangeklaagd.

Na zijn vrijlating uit de gevangenis werkte Shrem naar verluidt als afwasmachine en verloor hij bijna al het geld dat hij had verdiend met het werken met BitInstant via juridische kosten en boetes.

Post-Prison Return to Bitcoin

Sinds zijn vrijlating uit de gevangenis medio 2016 is Shrem een ​​uitgesproken pleitbezorger van bitcoin en cryptocurrencies in het algemeen. Shrem kondigde zelfs plannen aan om te blijven investeren in de cryptocurrency-ruimte, maar om zijn posities te diversifiëren en zijn bitcoinwinsten over te dragen naar investeringen in onroerend goed. Hij is ook teruggekeerd naar de industrie met een aantal nieuwe projecten en ondernemingen.

In november 2016 kondigde Shrem bijvoorbeeld de voorgenomen lancering van Intellisys Capital aan, waarvoor Shrem zou dienen als chief technology officer. Het fonds was bedoeld om cryptocurrency-tokens aan te bieden voor aandelen in een portefeuille van productiebedrijven en aanverwante bedrijven. Het fonds werd in maart 2017 ontbonden.

In mei 2017 trad Shrem toe tot het cryptocurrency-portemonneebedrijf Jaxx als directeur bedrijfs- en gemeenschapsontwikkeling. Later in 2017 werd Shrem gekoppeld aan Viberate, een op blockchain gebaseerde startup die volgens CoinDesk de manier wilde verstoren waarop muzikanten zonder vertegenwoordiging van bureaus hun inkomsten en concertboekingen beheren.

In januari 2018 trad Shrem toe tot het adviesteam voor Particl, het open source e-commerceplatform.

Charlie Shrem blijft actief online aanwezig. Zijn verhaal is gedetailleerd in boeken over de cryptocurrency-wereld, waar hij vaak wordt beschreven als de "eerste misdadiger" in de ruimte. Hoewel de activiteit van Shrem in de cryptocurrency-industrie is verschoven van zijn eerste inspanningen om BitInstant te leiden, blijft hij een fervent en vocaal voorstander van bitcoin. Hij wordt meestal aangeworven als spreker over onderwerpen die verband houden met cryptocurrency en blijft een aantal digitale valutagerelateerde bedrijven en organisaties van advies voorzien.