Waarom Amazon investeert in zelfrijdende technologie

Amazon.com Inc. (AMZN) gaf investeerders zojuist nog een duidelijk signaal dat zelfrijdende voertuigen een belangrijk onderdeel van de toekomst vormen.

Op donderdag kondigde Aurora, een twee jaar oude, hoog aangeschreven Silicon Valley-startup onder leiding van voormalige leidinggevenden van Tesla, Uber en Google, aan dat het meer dan $ 530 miljoen aan Series B-financiering heeft opgehaald, met een waarde van meer dan $ 2, 5 miljard. Amazon werd geïdentificeerd als een van de grootste investeerders in de technologieontwikkelaar om volledig autonome voertuigen van stroom te voorzien, naast venture capital onderneming Sequoia, Lightspeed Venture Partners en Shell Ventures, de investeringsarm van energiereus Royal Dutch Shell (RDS.A).

Amazon bevestigde dat het een niet bekendgemaakt cijfer in Aurora had geïnvesteerd en voegde eraan toe dat de verhuizing zou kunnen helpen om de veiligheid en productiviteit te verhogen. "Autonome technologie heeft het potentieel om de banen van onze werknemers en partners veiliger en productiever te maken, of het nu in een uitvoeringscentrum of onderweg is, en we zijn enthousiast over de mogelijkheden, " zei de techreus in een verklaring.

Lagere bezorgkosten

Al jaren debatteren investeerders over de verdiensten van Amazon met behulp van zelfrijdende voertuigen om te leveren. De verzendkosten van het bedrijf verdubbelden bijna van 2015 tot 2017 tot $ 21, 7 miljard, volgens haar jaarverslag, gerapporteerd door CNN.

In 2017 meldde The Wall Street Journal dat Amazon een team heeft opgezet dat is gericht op technologie zonder bestuurder om de stijgende bezorgkosten aan te pakken. Bronnen die destijds met de krant spraken voegde eraan toe dat het bedrijf ook op grote schaal goederen wil vervoeren voor andere bedrijven om te concurreren met bedrijven als United Parcel Service Inc. (UPS) en FedEx Corp. (FDX). Amazon nam eindelijk "transport- en logistieke diensten" voor het eerst op in haar lijst met concurrenten in haar jaarverslag dat in januari 2019 werd uitgebracht.

In 2017 kondigde de technologiegigant ook aan dat hij samenwerkte met Toyota om manieren te onderzoeken om zelfrijdende voertuigen te gebruiken om voedsel door het hele land te verzenden en kreeg een patent voor een zelfrijdend netwerk.

Onlangs is er bewijs naar voren gekomen dat er eindelijk vooruitgang wordt geboekt.

Vorige maand kondigde Amazon aan dat het kleine bezorgrobots test die op trottoirs rijden in Snohomish County, Washington. Rond dezelfde tijd verscheen een foto op sociale media met een zelfrijdende vrachtwagen van de startup Embark die een Amazon-trailer trekt.

Het bedrijf heeft ook intern autonome drones ontwikkeld als een alternatieve manier om pakketten af ​​te leveren. Tot op heden is geen van deze drones al ingezet.