Amerikaanse droom
De American Dream is de overtuiging dat iedereen, ongeacht waar ze zijn geboren of in welke klasse ze zijn geboren, zijn eigen versie van succes kan bereiken in een samenleving waar opwaartse mobiliteit voor iedereen mogelijk is. De American Dream wordt bereikt door opoffering, het nemen van risico's en hard werken, in plaats van door toeval.
01:31Amerikaanse droom
De American Dream begrijpen
De term werd bedacht door schrijver en historicus James Truslow Adams in zijn best verkopende boek "Epic of America" uit 1931. Hij beschreef het als "die droom van een land waarin het leven voor iedereen beter en rijker en vollediger zou moeten zijn, met kansen voor iedereen volgens vermogen of prestatie."
Adams legde verder uit: "Het is een moeilijke droom voor de Europese hogere klassen om adequaat te interpreteren, en teveel van onszelf zijn er moe en wantrouwend van geworden. Het is niet alleen een droom van auto's en hoge lonen, maar een droom van sociale orde waarin elke man en elke vrouw in staat zullen zijn om de volledigste status te bereiken waartoe ze van nature in staat zijn, en door anderen worden erkend voor wat ze zijn, ongeacht de toevallige omstandigheden van geboorte of positie. "
Het idee van de American Dream heeft veel diepere wortels. De principes ervan zijn te vinden in de Onafhankelijkheidsverklaring, waarin staat: 'We beschouwen deze waarheden als vanzelfsprekend, dat alle mensen gelijk geschapen zijn, dat ze door hun Schepper bepaalde onvervreemdbare rechten hebben gekregen, waaronder het Leven, Vrijheid en het nastreven van geluk. '
In een samenleving die op deze principes is gebaseerd, kan een individu het leven ten volle leven zoals hij of zij het definieert. Amerika groeide ook vooral als een natie van immigranten die een natie creëerden waar een Amerikaan worden - en dat burgerschap doorgeven aan je kinderen - niet nodig had om het kind van een Amerikaan te zijn.
De voordelen van de American Dream
Het bereiken van de American Dream vereist politieke en economische vrijheid, evenals rechtsregels en privé-eigendomsrechten. Zonder hen kunnen individuen niet de keuzes maken die hen in staat zullen stellen om succes te bereiken, noch kunnen ze erop vertrouwen dat hun prestaties niet door willekeurige kracht van hen worden weggenomen.
De American Dream belooft vrijheid en gelijkheid. Het biedt de vrijheid om zowel de grote als de kleine beslissingen te nemen die iemands leven beïnvloeden, de vrijheid om te streven naar grotere en betere dingen en de mogelijkheid om ze te bereiken, de vrijheid om rijkdom te vergaren, de mogelijkheid om een waardig leven te leiden en de vrijheid om te leven in overeenstemming met iemands waarden - zelfs als die waarden niet algemeen worden aanvaard of aanvaard.
[Belangrijk: The American Dream biedt ook de belofte dat de omstandigheden van iemands geboorte - inclusief of ze geboren zijn als Amerikaanse staatsburgers of immigranten - hun toekomst niet volledig bepalen.]
De boeken van de post-Civil War-schrijver Horatio Alger, waarin verarmde maar hardwerkende tienerjongens tot succes komen door moed, vastberadenheid en geluk, kwamen om de realisatie van de droom te personifiëren.
Speciale overwegingen
Tegenwoordig wordt woningbezit vaak genoemd als een voorbeeld van het bereiken van de American Dream. Het is een symbool van financieel succes en onafhankelijkheid, en het betekent het vermogen om de eigen woonplaats te beheersen in plaats van onderworpen te zijn aan de grillen van een verhuurder. Het hebben van een bedrijf en het zijn van een eigen baas vertegenwoordigen ook de uitvoering van American Dream. Bovendien zijn toegang tot onderwijs en gezondheidszorg aangehaald als elementen van de Droom.
In "Spreading the American Dream: American Economic and Cultural Expansion, 1890-1945" identificeert socioloog Emily S. Rosenberg vijf componenten van de American Dream die zijn verschenen in landen over de hele wereld. Deze omvatten het volgende:
- De overtuiging dat andere landen de ontwikkeling van Amerika moeten repliceren
- Geloof in een vrijemarkteconomie
- Ondersteuning voor vrijhandelsovereenkomsten en directe buitenlandse investeringen
- Bevordering van een vrije stroom van informatie en cultuur
- Aanvaarding van overheidsbescherming van particuliere ondernemingen
De American Dream werd geholpen door een aantal factoren die de Verenigde Staten een concurrentievoordeel gaven ten opzichte van andere landen. Om te beginnen is het relatief geografisch geïsoleerd in vergelijking met veel andere landen en heeft het een gematigd klimaat. Het heeft een cultureel diverse bevolking die bedrijven gebruiken om innovatie in een wereldwijd landschap te bevorderen. Overvloedige natuurlijke hulpbronnen - inclusief olie, bouwland en lange kustlijnen - genereren voedsel en inkomsten voor het land en zijn inwoners.
Kritiek op de Amerikaanse droom
Het een 'droom' noemen, brengt ook het idee met zich mee dat deze idealen niet noodzakelijk zijn wat zich heeft afgespeeld in het leven van veel echte Amerikanen en degenen die hopen Amerikanen te worden. De kritiek dat de realiteit niet voldoet aan de American Dream is minstens zo oud als het idee zelf. De verspreiding van kolonisten in Indiaanse landen, slavernij, de beperking van de stemming (oorspronkelijk) tot blanke mannelijke landeigenaren en een lange lijst van andere onrechtvaardigheden en uitdagingen hebben de realisatie van de Droom ondermijnd voor velen die in de Verenigde Staten wonen.
Aangezien de inkomensongelijkheid sinds de jaren zeventig aanzienlijk is toegenomen, lijkt de American Dream minder haalbaar te lijken voor degenen die nog niet rijk zijn of in rijkdom geboren zijn. Volgens gegevens van het US Census-gezinsinkomen begon het reële gezinsinkomen veel meer te groeien in de topinkomensgroep dan in andere segmenten van de Amerikaanse samenleving. Uit de 2016 Survey of Consumer Finances van de Federal Reserve blijkt bijvoorbeeld dat de top 10% van de inkomensverdeling ongeveer een kwart van alle inkomsten verdiende en meer dan driekwart van alle rijkdom bezat.
Deze realiteiten doen echter niets af aan de glans van de Amerikaanse droom als een ideaal en een baken voor alle naties.
Belangrijkste leerpunten
- De term werd bedacht in een bestseller in 1931, "Epic of America."
- James Truslow Adams beschreef het als "die droom van een land waarin het leven voor iedereen beter en rijker en vollediger zou moeten zijn, met kansen voor elk op basis van vermogen of prestatie."
- De American Dream werd geholpen door een aantal factoren die de Verenigde Staten een concurrentievoordeel gaven ten opzichte van andere landen.
- Huiseigenaar en onderwijs worden vaak gezien als wegen om de American Dream te bereiken.