Zijn socialezekerheidsuitkeringen een vorm van socialisme?

Socialisme is een geladen woord in de Verenigde Staten - een land waar kapitalisme het heersende economische systeem is en de basis voor het regeringssysteem. Een situatie waarin het woord meestal naar voren komt, is wanneer Amerikanen kijken naar overheidsprogramma's, met name sociale zekerheid. Laten we eerst enkele termen doornemen om te begrijpen waar het debat over gaat.

Onder het socialisme bezit en controleert de overheid - in plaats van individuen of bedrijven - grote industrieën, en wordt de economie centraal gepland. Bijgevolg is de overheid de belangrijkste leverancier van goederen en diensten voor haar burgers. Onder het kapitalisme zijn kapitaalgoederen eigendom van particulieren of bedrijven, en de markt controleert de economie. In de meeste moderne landen is dit systeem echter onderworpen aan federale en nationale wet- en regelgeving, en dus oefenen deze landen geen puur, laissez-faire kapitalisme uit. Aan de andere kant van het spectrum staat het communisme, een extremere vorm van socialisme. Sommige landen - Noorwegen en Zweden bijvoorbeeld - hebben gemengde systemen: aanbieders van goederen en diensten hebben privébezit van hulpbronnen, terwijl burgers profiteren van op maatschappelijke behoeften gerichte openbare diensten.

Hoewel de VS duidelijk een kapitalistisch land is, is een van de kenmerken van hun overheidssysteem Sociale Zekerheid, een door de overheid beheerd uitkeringsprogramma dat in 1935 werd ingesteld in de diepten van de Grote Depressie. Laten we de belangrijkste componenten van pensioenuitkeringen voor sociale zekerheid onderzoeken; specifiek, de mate waarin ze als een vorm van socialisme kunnen worden beschouwd.

Wie voert het systeem uit?

De overheid, niet particulieren of bedrijven, beheert het socialezekerheidsstelsel. Het houdt de inkomsten en uitkeringen van sociale zekerheid bij, beheert de website waarmee mensen hun uitkeringsrecord kunnen controleren, aanvragen voor pensioenuitkeringen goedkeurt of weigert, belastingen op sociale zekerheid verzamelt en pensioenuitkeringen verdeelt.

Hoewel de overheid onafhankelijke contractanten inhuurt - zoals Lockheed Martin Corporation, International Business Machines Corp., Dell, et al - voor telecommunicatie, gegevensopslag en andere diensten, heeft de overheid de volledige controle.

Wie beslist hoeveel en wanneer bij te dragen?

Het congres beslist hoeveel van uw salaris wordt belast om bij te dragen aan het socialezekerheidsfonds. In 2019 ging bijvoorbeeld 6, 2% van uw brutoloon naar sociale zekerheid en uw werkgever schopte een gelijk bedrag; Als u echter meer dan $ 132.900 verdient, hoeft u geen sociale zekerheidsbelasting te betalen over inkomsten boven dat bedrag. Als u zelfstandige bent, betaalt u de gehele 12, 4%, hoewel dat bedrag iets wordt verlaagd wanneer u een belastingaftrek neemt voor het werkgeversgedeelte van die belasting.

Het is niet onredelijk om te overwegen of, zelfs als je voor iemand anders werkt, je effectief de hele 12, 4% betaalt - 'de belasting dragen' in economen, want als je werkgever geen sociale zekerheid hoefde te betalen betalingen namens u, zou het in plaats daarvan dat geld in uw salaris kunnen opnemen.

Bovendien beslist de overheid wanneer u bijdraagt: als u een werknemer bent, worden de belastingen van elk salaris afgetrokken. Als u zelfstandige bent, betaalt u wanneer u uw jaarlijkse belastingaangifte indient.

Personen met particuliere pensioenspaarrekeningen hebben meer controle over hoeveel en wanneer zij moeten bijdragen dan zij doen met het betalen van sociale zekerheidsbelastingen. Als u bijvoorbeeld werkt voor een bedrijf dat een 401 (k) -plan aanbiedt, kunt u beslissen welk percentage van elke salaris naar die rekening wordt omgeleid - hoewel overheidsvoorschriften beperkingen opleggen aan hoeveel u kunt bijdragen. In 2019 was de limiet op 401 (k) bijdragen $ 19.000, tenzij u 50 jaar of ouder was; in dat geval mocht je tot $ 6000 meer bijdragen, voor een totaal van $ 24.000. Bovendien zou u niet kunnen bijdragen aan een Roth IRA als uw aangepaste bruto-inkomen $ 137.000 of hoger was voor alleenstaanden en $ 203.000 of hoger voor echtparen die gezamenlijk een aanvraag indienden.

Wie beslist wat, en wanneer?

Met een privé-pensioenrekening, zoals een 401 (k) of Roth IRA, beslist u wanneer u geld van uw rekening wilt opnemen en hoeveel u wilt opnemen. Bij sommige pensioenrekeningen laat de IRS u boetes betalen als u geld opneemt voordat u een bepaalde leeftijd bereikt, of niet genoeg geld opneemt elk jaar na het bereiken van een bepaalde leeftijd. Maar er is hier nog veel meer flexibiliteit dan bij sociale uitkeringen.

Met sociale zekerheid beslist de overheid hoeveel en wanneer u moet geven. U kunt beslissen wanneer u uitkeringen gaat ontvangen, maar dit moet ergens tussen de 62 en 70 zijn. Zodra u uitkeringen begint te krijgen, krijgt u elke maand een cheque voor hetzelfde bedrag, op basis van uw levenslange inkomsten en uw leeftijd waarop u uitkeringen begon te krijgen. In de komende jaren kunt u echter een aanpassing van de kosten van levensonderhoud krijgen. Maar je kunt niet besluiten om meer geld op te nemen in maanden wanneer je hogere uitgaven hebt en minder geld in maanden wanneer je lagere uitgaven hebt, zoals je zou kunnen met een Roth IRA.

En als u op 40-jarige leeftijd terminaal ziek wordt, kunt u geen aanspraak maken op pensioenuitkeringen op basis van wat u in de loop van de jaren hebt betaald (u kunt echter wel in aanmerking komen voor een WA-verzekering). U kunt daarentegen te allen tijde uw privé-pensioenrekeningen verzilveren zonder toestemming van iemand, zij het met een boete (in sommige gevallen). Particuliere makelaarsbedrijven (bijv. Fidelity, Vanguard) laten u niet bewijzen dat u niet kunt werken als u uw IRA vroegtijdig wilt intrekken.

Kan iemand zich afmelden?

Weinig belastingbetalers kunnen ervoor kiezen om niet in het socialezekerheidsstelsel te betalen. De Amish, mennonieten en andere religieuze groepen die gewetensbezwaren hebben, kunnen soms een religieuze vrijstelling claimen van betaling in het systeem, zolang ze er ook geen voordelen uit ontvangen of zelfs in aanmerking komen. Als u voordelen heeft ontvangen, kunt u nog steeds in aanmerking komen voor een religieuze vrijstelling als u deze terugbetaalt. Mensen die afstand doen van hun Amerikaans staatsburgerschap kunnen zich afmelden. Sommige niet-ingezeten vreemdelingen hoeven niet in het systeem te betalen, afhankelijk van het soort visum dat ze hebben. Buitenlandse overheidswerknemers in de Verenigde Staten en hogeschoolstudenten die in dienst zijn van hun universiteit, zijn ook vrijgesteld.

Hoe zit het met aanmelden? Op basis van een pensioenstelsel of een Section 218-overeenkomst zijn sommige werknemers van de staat en de lokale overheid gedekt terwijl ze niet betalen voor de sociale zekerheid. Deze werknemers mogen zich niet aanmelden voor het programma.

Met particuliere pensioenspaarrekeningen is het helemaal aan jou of je bijdraagt. Zelfs als uw werkgever u automatisch inschrijft in zijn 401 (k) -plan in een poging u aan te sporen om bij te dragen, kunt u zich uitschrijven als u dat wenst.

Hoe wordt het geld beheerd?

Sociale zekerheidsbijdragen gaan allemaal in één collectieve pot; het geld wordt niet in onze individuele namen bewaard. We kunnen niet beslissen hoe dat geld wordt beheerd. Het systeem is opgezet als een intergenerationele vermogensoverdracht: de socialezekerheidsbelastingen die de overheid innen op de huidige werknemers betalen voor de voordelen van de huidige gepensioneerden.

Omdat verschillende generaties verschillend in grootte zijn, leidt deze structuur tot wat kan worden omschreven als timingproblemen met het uitkeren van voordelen. Belastingen van de immense Baby Boomer-generatie ondersteunden comfortabel de pensionering van de relatief kleine stille generatie (geboren tussen 1925 en 1945, veel van die jaren getekend door depressie en oorlog) en de grootste generatie (waarvan de leden vochten in de Tweede Wereldoorlog). Met meer en meer Boomers die met pensioen gaan - en het feit dat Generation X, de volgende generatie, veel kleiner is - wordt geschat dat de reserves van de sociale zekerheid tegen 2034 zullen zijn uitgeput, en er is speculatie over verminderde voordelen voor toekomstige gepensioneerden. Generatie Y, dat wil zeggen de Millennials, is een nog grotere generatie dan de Boomers, maar het is niet duidelijk hoe goed hun financiële bijdragen zullen dienen om Boomers en Generatie X te ondersteunen, en hoe groot de volgende generaties zullen zijn.

Afhankelijk van wanneer u met pensioen gaat, hoeveel u heeft verdiend en uw burgerlijke staat, ziet u mogelijk een beter of slechter rendement op uw 'investering' in termen van meer of minder terugkrijgen dan u hebt bijgedragen. Sommige mensen hebben liever de optie om dat geld zelf te sparen en te beleggen, omdat ze denken dat ze een beter rendement kunnen verdienen; anderen denken dat de meeste mensen het erger zouden maken als de sociale zekerheid zou worden geprivatiseerd.

Het komt neer op

Het is interessant om te onthouden dat de VS het idee voor een socialezekerheidsstelsel uit Duitsland uit de 19e eeuw hebben gekregen. Die zeer kapitalistische monarchie lanceerde in 1889 op aandringen van kanselier Otto von Bismarck een ouderdoms sociaal verzekeringsprogramma, deels om te verhinderen dat destijds radicale socialistische ideeën werden verspreid. De oorspronkelijke sociale zekerheid was eigenlijk een antisocialistische manoeuvre door een conservatieve regering.

Niettemin, omdat de Amerikaanse overheid zo'n dominante rol speelt in het Amerikaanse socialezekerheidsstelsel - beslissen hoeveel en wanneer werknemers en werkgevers het systeem betalen, hoeveel personen een uitkering ontvangen wanneer ze deze krijgen, en voorkomen dat bijna iedereen opt-out - het lijkt redelijk om het Social Security-programma een vorm van socialisme te noemen. Het programma vereist dat werknemers en hun werkgevers, samen met zelfstandigen, gedurende hun hele arbeidsjaren aan het systeem betalen. De overheid controleert het geld dat ze bijdragen en beslist wanneer en hoeveel ze terugkrijgen nadat - en of - ze de pensioengerechtigde leeftijd bereiken.