Zijn wijnclubs de moeite waard?
Van rijk rood tot sprankelend wit om te combineren met je Thanksgiving kalkoen of proost op het nieuwe jaar - dit is het seizoen om je in te kleden. Als je bedenkt hoeveel wijn je dit jaar nodig hebt tussen geschenken, gasten en jezelf, lijkt het een goed idee om lid te worden van een wijnclub. Of is het?
De wijnclubbusiness is aanzienlijk toegenomen sinds de eerste massamarkt "Wine Club of the Month" (het noemt zichzelf de "originele wijnclub") werd opgericht in 1972 in de Verenigde Staten. Er zijn grootschalige clubs, zoals de Williams-Sonoma Wine Club en The New York Times Wine Club (beide lidmaatschappen beginnen bij $ 90, zonder speciale aanbieding), en er zijn clubs die Millennials op de markt brengen, zoals Winc (vier flessen) voor slechts $ 12, 99 per fles per maand) en de trendy Plonk Wine Club , met een focus op 'ambachtelijke' en 'boetiek'-wijnen ($ 110 per maand). Als gevolg hiervan is er een scala aan prijzen en schema's: twee flessen per maand, zes flessen per kwartaal of een jaarlijkse verzending zijn slechts enkele keuzes.
Doe je onderzoek
Er zijn veel variabelen (en variëteiten) om te overwegen voordat u lid wordt van een club (of een lidmaatschap cadeau geeft). Uw budget en wijnkennis zullen waarschijnlijk allebei een rol spelen. Tricia Meyer , mede-eigenaar van WineClubGroup.com, heeft in de loop der jaren "talloze clubs beoordeeld" en vindt het cruciaal om te vergelijken. Ze zegt bijvoorbeeld dat wanneer je The California Wine Club en The Wall Street Journal Club vergelijkt , je ziet dat "de ene zich meer richt op kwantiteit voor de prijs, de andere op de kwaliteit van de geselecteerde wijnen."
Denk ook na over wat je in een club wilt. Onderwijs is een motief voor veel mensen: bijna alle wijnclubs bieden proefnotities samen met hun variëteiten, en sommige, zoals de New York Times Wine Club, sturen voorgestelde recepten om te combineren met de wijnen in de verzending. Als je al een oenofiel bent, kun je een actievere aanpak kiezen. “Maak een lijst van de wijnen die je wilt en zoek die op, in plaats van een club voor jou te laten kiezen, ” suggereert Elizabeth Schneider, een gecertificeerde sommelier die leiding geeft aan een mediabedrijf voor wijneducatie en de site WineForNormalPeople.com.
Wanneer u klaar bent om te bestellen, moet u eerst controleren of het legaal is dat de wijn naar u (of uw ontvanger) wordt verzonden. "De wetten voor wijnverzending zijn van staat tot staat erg ingewikkeld en hangen vaak af van zaken als of de wijnmakerij licentiekosten heeft betaald aan de staat, hoeveel wijn de persoon bestelt en hoe de wijn wordt afgeleverd", legt Meyer uit. “Een van de meest gebruikte functies van onze website is eigenlijk onze" verzenden-naar-pagina "waarmee mensen kunnen beginnen door de staat te kiezen waarnaar ze willen verzenden en vervolgens de clubs te kiezen die naar die staat zullen verzenden. Pennsylvania is streng, maar Utah is nog strenger ', waarschuwt ze.
Het is belangrijk om de vermelde kosten van elke club zorgvuldig te bekijken - vergeet niet dat u bij de meeste lidmaatschappen niet alleen voor de wijn betaalt, u betaalt ook voor verzending. Meestal ontvangt u 15% tot 20% (soms meer) korting op de adviesprijs van de producent voor elke fles wijn. Als u zes flessen bestelt, kan dit een gratis fles zijn, als elke fles ongeveer $ 20 waard is en de totale kosten bijvoorbeeld $ 100 zijn.
Denk lokaal, denk klein
De meeste wijnhuizen en wijngaarden - groot en klein - hebben ook hun eigen lidmaatschappen. Als je het geluk hebt om in de buurt van een te wonen (waarvan je de output natuurlijk leuk vindt), kan deelname extra voordelen hebben, zoals extra speciale verkoopprijzen voor leden of eerste dibs bij nieuwe releases. “Veel clubs hebben andere voordelen dan de reguliere wijnverzendingen met korting, waaronder dingen als gratis wijnproeverijen en kortingskaartjes voor evenementen. Onze club heeft specifiek een toegevoegd sociaal element waar leden elkaar kunnen ontmoeten, rondhangen en genieten van gratis eten en wijn, "zegt Heather Davis van Mount Palomar Winery, Temecula, Californië." Dit is misschien geen goede reden om lid te worden van een -state club, maar ze kunnen een goede reden zijn om lid te worden van een lokale wijnclub. ”
Als alternatief voor grotere clubs, stelt Schneider voor om lid te worden van een paar kleine wijngaarden en vervolgens het hele jaar door een paar zendingen te bestellen. Plan om sommige flessen tijdens de feestdagen aan vrienden uit te delen. "Dit is het geschenk dat ik aan anderen geef omdat ik het gevoel heb dat ik een juweeltje deel dat ik heb ontdekt - het is heel persoonlijk", zegt ze. "Ik hou ook van het idee om kleine wijnhuizen te ondersteunen die geen massadistributie hebben."
Koop verstandig
Wijnclubs zijn niet altijd de koopjes die ze beweren te zijn. “De clubs verdienen geld door het product te markeren, soms aanzienlijk - of door lid te worden van een lidmaatschap dat je vergeet te annuleren. Zorg ervoor dat de prijzen op zijn minst vergelijkbaar zijn met wat er op de open markt is ', zegt Schneider. Kortingen per geval zijn standaard in veel fysieke winkels, evenals specials op verschillende merken of variëteiten. "Wees ook een beetje op uw hoede voor clubs die merken aanbieden die u alleen kunt krijgen - vaak is dat wijn die de oorspronkelijke producent niet wilde omdat het niet voldoende kwaliteit had voor hun merknaam, " voegt Schneider toe.
Controleer het retourbeleid. Sommige clubs bieden op alles een geld-terug-garantie van 100%; anderen zijn minder gul.
Wat betreft de instructiecomponent, velen voelen dat als je meer wilt leren over wijn (en leren wat je leuk vindt), het het beste is om face-to-face te praten met een sommelier in je favoriete restaurant, wijnbar of winkel. “Het is een complex onderwerp, en de mensen die er kennis van hebben, kunnen je helpen wijnen uit de hele wereld te krijgen waar je misschien nog nooit van hebt gehoord”, zegt Schneider.
Is het de moeite waard?
Lid worden van een wijnclub kan op elk moment van het jaar leuk zijn, maar als je de juiste club kiest, kan dit je vakantieuitgaven helpen verminderen. "Tussen grote familiemaaltijden en vakantiefeesten kun je nooit teveel flessen wijn in huis hebben", zegt Ryan O'Connell van NakedWines.com, een online winkel wiens klanten onafhankelijke wijnmakers van over de hele wereld financieren in ruil voor het krijgen van het product tegen groothandelsprijzen. "De gemiddelde ontvanger van het cadeau gaat tijdens de vakantie meer wijn doorbrengen dan in welke andere periode van het jaar, dus het is een goed moment om ze wat vino te sturen. Wijnclubs zijn meestal wijngeschenken die blijven geven. De gelukkige ontvanger krijgt niet slechts één cadeau, maar ook maandenlang cadeau ', voegt hij eraan toe.
Vergeet ook niet de stressvermindering die het gevolg is van minder winkelen tijdens de vakantieperiode. "Lid worden van een club gaat over gemak", herinnert Schneider eraan. “Het selecteren van wijn kan een stressvolle en tijdrovende onderneming zijn. Het is gemakkelijker om gewoon iemand anders dingen voor je te laten uitkiezen. "
Zorg er wel voor dat u de voorwaarden van uw lidmaatschap begrijpt - hoe "opgesloten" u bent, in termen van soorten en hoeveelheden aankopen. Anders kun je een jaar na je toetreding overspoeld worden door wijn die je niet wilt.