Biofuel
Biobrandstof is een soort energiebron afkomstig van hernieuwbare plantaardige en dierlijke materialen. Voorbeelden van biobrandstoffen zijn ethanol (vaak gemaakt van maïs in de Verenigde Staten en suikerriet in Brazilië), biodiesel (plantaardige oliën en vloeibare dierlijke vetten), groene diesel (afgeleid van algen en andere plantaardige bronnen) en biogas (methaan afgeleid van dierlijke mest en ander verteerd organisch materiaal). Biobrandstoffen zijn het meest bruikbaar in vloeibare of gasvorm omdat ze gemakkelijker te transporteren, af te leveren en schoon te branden zijn.
UITBREIDING Biobrandstof
Velen in de energie-industrie vinden biobrandstof van vitaal belang voor de toekomstige energieproductie vanwege de schone en hernieuwbare eigenschappen. Ironisch genoeg investeren de meeste grote oliemaatschappijen miljoenen dollars in geavanceerd onderzoek naar biobrandstoffen. Amerika's grootste oliemaatschappij, ExxonMobil, zegt dat ze een breed portfolio van onderzoeksprogramma's voor biobrandstoffen financieren, inclusief voortdurende inspanningen voor algen en programma's voor het omzetten van alternatieve, niet op voedsel gebaseerde biomassa-grondstoffen, dwz cellulosemassa, naar geavanceerde biobrandstoffen. Ze waarschuwen echter dat fundamentele technologische verbeteringen en wetenschappelijke doorbraken nog steeds nodig zijn bij zowel de optimalisatie van biomassa als de verwerking van biomassa tot levensvatbare brandstoffen. (Lees voor meer informatie over het debat over biobrandstoffen .)
Beperkingen van biobrandstof
Individuen die bezorgd zijn over energiezekerheid en kooldioxide-uitstoot zien biobrandstoffen als een levensvatbaar alternatief voor fossiele brandstoffen. Biobrandstoffen hebben echter ook tekortkomingen. Er is bijvoorbeeld meer ethanol dan benzine nodig om dezelfde hoeveelheid energie te produceren, en critici beweren dat ethanolgebruik uiterst verspillend is, omdat de productie van ethanol daadwerkelijk een netto energieverlies veroorzaakt en tegelijkertijd de voedselprijzen verhoogt. Biobrandstoffen zijn ook een punt van discussie geworden voor natuurbeschermingsgroepen die beweren dat biogewassen beter als voedselbron zouden kunnen worden gebruikt dan als brandstof. Specifieke aandachtspunten betreffen het gebruik van grote hoeveelheden bouwland die nodig zijn om biogewassen te produceren, wat leidt tot problemen zoals bodemerosie, ontbossing, afspoeling van kunstmest en zoutgehalte.
Het algenalternatief
Om het probleem van groot akkerlandgebruik te helpen verminderen, wenden bedrijven als ExxonMobil zich tot oplossingen op waterbasis in de vorm van algenproductie. Exxon beweert dat algen kunnen worden geteeld op land dat niet geschikt is voor andere doeleinden met water dat niet kan worden gebruikt voor voedselproductie. Naast het gebruik van niet-bouwland en waarbij geen zoet water nodig is, kunnen algen mogelijk grotere hoeveelheden biobrandstoffen per hectare opleveren dan andere bronnen. Het andere voordeel van het gebruik van algen ten opzichte van andere biobronnen is dat de algen kunnen worden gebruikt om biobrandstoffen te produceren die qua samenstelling vergelijkbaar zijn met de huidige transportbrandstoffen. Dit zou een heel eind komen in het vervangen van de conventionele fossiele brandstoffen zoals benzine en diesel die tegenwoordig worden gebruikt.
Vergelijk beleggingsrekeningen Aanbieder Naam Beschrijving Adverteerder Openbaarmaking × De aanbiedingen die in deze tabel worden weergegeven, zijn afkomstig van samenwerkingsverbanden waarvan Investopedia een vergoeding ontvangt.