petroleum
Aardolie is een natuurlijk voorkomende vloeistof die onder het aardoppervlak wordt gevonden en die tot brandstof kan worden geraffineerd. Aardolie is een fossiele brandstof, wat betekent dat het is ontstaan door de afbraak van organisch materiaal gedurende miljoenen jaren. Het wordt gevormd in sedimentair gesteente onder intense hitte en druk. Aardolie wordt gebruikt als brandstof voor het aandrijven van voertuigen, verwarmingseenheden en allerlei soorten machines, maar wordt ook omgezet in kunststoffen en andere materialen. Vanwege de wereldwijde afhankelijkheid van aardolie is de aardolie-industrie buitengewoon krachtig en van grote invloed op de wereldpolitiek en de wereldeconomie.
Aardolie verklaard
Aardolie en de winning en verwerking van aardolie drijven de wereldeconomie en de wereldwijde politiek aan. De moderne wereld dankt zijn bestaan aan aardolie. Sommige van de grootste bedrijven ter wereld zijn betrokken bij de winning en verwerking van aardolie, terwijl andere bedrijven producten maken waarvoor koolwaterstoffen nodig zijn om te kunnen werken of op aardoliebasis zijn: bijvoorbeeld kunststoffen, meststoffen, auto's en vliegtuigen. Asfalt, dat wordt gebruikt om snelwegen te plaveien, is gemaakt van aardolie. Voertuigen die op snelwegen rijden, zijn gemaakt van materialen die zijn afgeleid van aardolie en rijden op brandstoffen die zijn geraffineerd uit aardolie.
Aardolie wordt meestal geassocieerd met ruwe olie en de putten worden in de grond gegraven om die vloeistof naar de oppervlakte te brengen. De vloeistof kan in kleur variëren: van relatief transparant tot donkerbruin of zwart. Zwaardere oliën zijn vaak de donkerste van kleur. Aardolie bevat verschillende soorten koolwaterstoffen en aardgas wordt vaak in grote hoeveelheden opgelost in de vloeistof gevonden. De koolwaterstoffen kunnen in raffinaderijen worden verwerkt tot verschillende soorten brandstoffen. Koolwaterstofmoleculen in aardolie omvatten asfalt, paraffine en nafteen.
Aardolie bestaat uit een mengsel van verschillende koolwaterstoffen en kan verschillende chemische en fysische eigenschappen hebben, afhankelijk van waar het in de wereld wordt gevonden. In het algemeen geldt: hoe dichter de aardolie, hoe moeilijker het te verwerken is en hoe minder waardevol het is. "Lichte" ruwe olie is het gemakkelijkst te verfijnen en wordt over het algemeen als de meest waardevolle beschouwd, terwijl de viscositeit van "zware" ruwe olie het duurder maakt om te verfijnen. "Zure" ruwe olie bevat zwavel en zwavelhoudende verbindingen, waardoor de brandstof minder waardevol is.
In de aardolie-industrie zijn aardoliebedrijven verdeeld in stroomopwaarts, midstream en downstream. Stroomopwaarts behandelt ruwe olie. Midstream verwijst naar de opslag en het transport van ruwe olie en andere, meer geraffineerde producten. Stroomafwaarts verwijst naar producten voor consumenten zoals benzine.
Nadelen van aardolie
Het gebruik van aardolie is ingebed in het moderne leven, maar het extractieproces en het gebruik van aardolie zijn giftig voor het milieu. Onderwaterboringen veroorzaken lekken, extractie uit oliezanden verwijdert de aarde of gebruikt kostbaar water en fracking vernietigt het waterpeil. Het transport van aardolie door pijpleidingen kan de lokale omgeving vernietigen en de aardolierisico's worden gemorst en verbruiken energie.
Het wereldwijde gebruik van aardolie heeft een negatieve invloed op het milieu, omdat de koolstof die vrijkomt in de atmosfeer de temperatuur verhoogt en wordt geassocieerd met de opwarming van de aarde. Veel producten die met aardoliederivaten zijn gemaakt, worden niet snel biologisch afgebroken en het overmatig gebruik van kunstmest kan de watervoorziening beschadigen.
Vergelijk beleggingsrekeningen Aanbieder Naam Beschrijving Adverteerder Openbaarmaking × De aanbiedingen die in deze tabel worden weergegeven, zijn afkomstig van samenwerkingsverbanden waarvan Investopedia een vergoeding ontvangt.