Is Bitcoin nutteloos?

Gewoonlijk is een tiende verjaardag reden tot viering en reflectie. Maar er komen nauwelijks encomiums voor bitcoin, die binnenkort de tiende verjaardag van zijn introductie in de wereld zullen vieren. Satoshi Nakamoto, die de krant schreef waarin bitcoin werd aangekondigd, zou de digitale valuta hebben gecreëerd als reactie op de financiële crisis van 2008. Door het financiële ecosysteem te decentraliseren, probeerde hij de machtsverhoudingen van een selecte groep financiële instellingen naar een breder publiek te verplaatsen.

Maar de wilde rit van schandalen en volatiele prijsschommelingen in de komende tien jaar hebben die intenties verdoezeld. Het tiende jaar van Bitcoin was bijzonder pijnlijk. De prijs is sinds het begin van dit jaar gecrasht en de munt heeft ongeveer 70% van zijn waarde verloren in een langdurige zwijm. Cryptocurrency-markten, die meestal het voorbeeld van bitcoin volgen, zijn ook in waarde gekapitaliseerd en daalden met 73% tijdens deze periode.

Alsof dat nog niet erg genoeg was, is het er niet in geslaagd om aan populariteit te winnen. Mensen gebruiken geen bitcoin, noch voor aankopen in de detailhandel of voor de handel. Na een piek in december vorig jaar, zijn de transactievolumes op de blockchain van bitcoin gekelderd. Ondertussen blijven schandalen die bitcoin en cryptocurrencies plagen, snel doorgaan. (Zie ook: Cryptocurrency-handel is de op één na meest voorkomende oplichterij in Australië).

Beoordelingen van bitcoin, hetzij als een waardeopslag of als medium voor dagelijkse transacties, waren meestal negatief. In een vernietigend hoofdartikel verklaarde de econoom onlangs dat bitcoin en andere cryptocurrencies nutteloos zijn. "Er is geen verstandige manier om een ​​bepaalde waardering te bereiken", schrijft het tijdschrift en wijst op een aantal fouten in het ecosysteem. Deze omvatten het gebrek aan transparantie en beveiliging van hun blockchains en problemen bij het kopen of transacties met cryptocurrencies.

The Economist is niet de enige kritische publicatie over bitcoin. Andere publicaties hebben ook tijdlijnen gedocumenteerd en hun beoordelingen van de opkomst van bitcoin zijn in een soortgelijke geest. Betekent dit dat bitcoin, ondanks al zijn nobele bedoelingen, nutteloos is?

De reden voor bitcoin als nutteloze innovatie

De identiteitscrisis van Bitcoin is grotendeels te wijten aan de huidige economische neergang. Het was oorspronkelijk ontworpen als een internationaal valuta- en grenzeloos mechanisme voor dagelijkse transacties.

Maar het is niet zo geworden.

In de loop der jaren hebben rapporten het gebruik ervan in het witwassen van geld en illegale activiteiten gedocumenteerd, ook al heeft de onhandige interface ervoor gezorgd dat de acceptatie door de consument te verwaarlozen is. De keerzijde van dit verhaal is de instap van speculatieve particuliere beleggers die zijn prijs naar een onhoudbaar niveau hebben gebracht.

Skyrocketing waarderingen in cryptocurrency-markten hebben het dominante verhaal rondom bitcoin veranderd. Het wordt niet langer beschouwd als een medium voor dagelijkse transacties. In plaats daarvan wordt de cryptocurrency gebrandmerkt als een winkel met waarde, een alternatieve investering vergelijkbaar met goud. Maar de cryptocurrency heeft hier ook twee belangrijke problemen.

De eerste heeft betrekking op de bubbels in de prijs van bitcoin.

Tot op heden waren er drie bubbels in bitcoin. Ze deden zich voor in 2011, 2013 en 2017. Elke keer volgde de prijs een parabolische curve met een sterke stijging van de waardering die onmiddellijk werd gevolgd door een even snelle daling. Tijdens elk van deze bubbels steeg de waarde van bitcoin met drievoudige cijfers en trok aanzienlijk retailkapitaal aan. Dunne liquiditeitsvolumes speelden een belangrijke rol bij het verhogen van de prijs van bitcoin in deze bubbels.

Het tweede probleem is dat bitcoin heel weinig basiskenmerken van een waardeopslag controleert. Morningstar-analist Kristoffer Inton en zijn team creëerden een raamwerk om te controleren of cryptocurrencies goud konden verdringen als een instrument voor investeringen. Ze concentreerden zich op liquiditeit, functioneel doel, aanbodschaarste, toekomstige vraagzekerheid en duurzaamheid. Behalve schaarste van aanbod, faalt bitcoin op de andere attributen. Het is niet verrassend dat de analisten concludeerden dat cryptocurrencies niet als "veilige haven beleggingscategorie" worden aangemerkt.

Een betere toekomst vooruit?

Alles mag echter niet verloren gaan voor bitcoin. Ondanks de prijsdaling, wijzen bitcoin-enthousiastelingen op recente ontwikkelingen binnen haar ecosysteem als bewijs dat het nog een comeback kan maken.

Technologische vooruitgang biedt hoop op gebruik van cryptocurrency bij retailtransacties. Het aantal Lightning Network-knooppunten in het netwerk van bitcoin is sinds het begin van dit jaar vermenigvuldigd. (Lightning Network is bedoeld om het bitcoins-netwerk te versnellen door transacties uit de hoofdblokketen uit te voeren.) Cross-chain swaps zullen naadloze transacties met blockchains voor andere cryptocurrencies mogelijk maken.

Het bitcoin-ecosysteem blijft ook groeien met een reeks producten die het scala aan gebruiksscenario's uitbreiden. Naast het handelen met bitcoin, kunt u het gebruiken als onderpand voor leningen of er sieraden mee kopen. Volgens sommige rapporten zijn kleine en middelgrote bedrijven ook begonnen met het gebruik van bitcoins blockchain om overboekingen uit te voeren, omdat het minder kost.

Maar de grootste verandering in de fortuinen van bitcoin zou kunnen komen door regulering. Hoewel de afwijzing van bitcoin-ETF's door de SEC de krantenkoppen heeft gehaald, is de houding van de toezichthouders zichtbaar verzacht. Bitcoin en andere cryptocurrencies zijn een prominent onderwerp van discussie geworden op Fintech-conferenties en onder SEC-commissarissen.

Het commentaar van laatstgenoemde op het onderwerp is veranderd van kritiek in duidelijkheid over de status van sommige cryptocurrencies. Hoewel de SEC fraude en manipulatie binnen cryptocurrencies heeft aangepakt, hebben commissarissen ook spelers binnen haar ecosysteem aangemoedigd om hun act op te ruimen.

Het resultaat is dat er orde begint te ontstaan ​​uit de chaos van het bitcoin-ecosysteem. De vorming van zelfregulerende organisaties voor cryptocurrency-uitwisselingen is een begin. De toetreding van verzekeringsreuzen, zoals Lloyds of London, tot het cryptocurrency-ecosysteem, is een andere ontwikkeling die de zorgen van beleggers wegneemt, die anders op hun hoede zijn om in cryptocurrencies te beleggen. Een hele reeks nieuwe beleggingsproducten, van indexfondsen tot pensioenrekeningen, vindt ook zijn weg naar het ecosysteem.

Van institutionele beleggers wordt ook gezegd dat ze aan het opwarmen zijn voor het idee van beleggen in bitcoin. De instap van Wall Street kan een belangrijke game-changer zijn voor de liquiditeit in het cryptocurrency-ecosysteem omdat, in tegenstelling tot retailbeleggers en handelaren op de korte termijn, zij voor de lange termijn beleggen en een belangrijke rol kunnen spelen bij het stabiliseren van de prijzen.

Investeren in cryptocurrencies en andere initiële muntaanbiedingen ("ICO's") is zeer riskant en speculatief, en dit artikel is geen aanbeveling van Investopedia of de schrijver om te investeren in cryptocurrencies of andere ICO's. Aangezien de situatie van elke persoon uniek is, moet een gekwalificeerde professional altijd worden geraadpleegd voordat hij financiële beslissingen neemt. Investopedia geeft geen verklaringen of garanties met betrekking tot de nauwkeurigheid of tijdigheid van de hierin opgenomen informatie. Vanaf de datum waarop dit artikel is geschreven, bezit de auteur 0, 21 bitcoin en 1 Litecoin.