MIT, Harvard-economen die werken aan armoedebestrijding Win Nobelprijs

Abhijit Banerjee, Esther Duflo en Michael Kremer hebben de Sveriges Riksbank-prijs in de economische wetenschappen ontvangen ter nagedachtenis aan Alfred Nobel 2019 voor hun experimentele aanpak om de wereldwijde armoede te verlichten.

Duflo en Banerjee zijn beiden hoogleraar aan het Massachusetts Institute of Technology, terwijl Kremer lesgeeft aan de Harvard University. Duflo, die getrouwd is met Banerjee, is de tweede vrouw en de jongste persoon die de eer ontvangt.

"De laureaten van dit jaar hebben een beslissende rol gespeeld bij het hervormen van het onderzoek in de ontwikkelingseconomie", aldus de Koninklijke Zweedse Academie van Wetenschappen. "In slechts 20 jaar is het onderwerp een bloeiende, voornamelijk experimentele, sector van de reguliere economie geworden. Dit nieuwe op experimenten gebaseerde onderzoek heeft al bijgedragen aan het verminderen van de wereldwijde armoede en heeft een groot potentieel om het leven van de meest arme mensen op de wereld verder te verbeteren. planeet."

De experimentele onderzoeksmethode die de winnaars hebben ontwikkeld bestaat uit het opsplitsen van het grotere probleem van wereldwijde armoede in kleinere, meer precieze vragen en het doen van aanbevelingen op basis van zorgvuldig ontworpen experimenten onder de zwaarst getroffen, volgens de academie.

De bevindingen van deze methode worden als betrouwbaar beschouwd omdat ze zijn bereikt met veldexperimenten en gerandomiseerde gecontroleerde studies. Op deze manier kunnen beleidsmaatregelen worden getest in alledaagse omgevingen en krijgen onderzoekers ook inzicht in de manier waarop mensen beslissingen nemen.

De studie van Banerjee en Duflo over programma's voor remediërend onderwijs in India resulteerde in remediërende lessen op scholen waar meer dan vijf miljoen Indiase kinderen baat bij hadden. Zware subsidies voor preventieve gezondheidszorg in veel landen waren ook het resultaat van het werk van de laureaten.

Naast het rechtstreeks vormgeven van beleid, heeft hun werk ook invloed gehad op de manier waarop publieke en private organisaties beslissingen nemen. Hun aanpak domineert nu het gebied van ontwikkelingseconomie.