Ombudsman
Een ombudsman is een ambtenaar, meestal benoemd door de overheid, die klachten (meestal ingediend door particulieren) tegen bedrijven, financiële instellingen of overheidsdiensten of andere openbare entiteiten onderzoekt en probeert de conflicten of zorgen op te lossen, hetzij door bemiddeling of door aanbevelingen te doen.
Ombudsmannen kunnen in sommige landen onder verschillende namen worden genoemd, waaronder titels zoals een openbare advocaat of nationale verdediger.
Belangrijkste leerpunten
- Een ombudsman onderzoekt klachten tegen bedrijven en andere organisaties, waaronder de overheid.
- De beslissingen van ombudsmannen zijn niet altijd juridisch bindend.
- In de VS fungeren leden van het Congres als ombudspersonen.
Hoe een ombudsman werkt
Afhankelijk van het rechtsgebied kan het besluit van een ombudsman al dan niet juridisch bindend zijn. Hoewel niet bindend, weegt de beslissing doorgaans aanzienlijk. Bij aanstelling wordt de ombudsman doorgaans betaald via heffingen en dossierkosten. Een ombudsman heeft doorgaans een breed mandaat dat hem of haar in staat stelt om overkoepelende problemen in de publieke, en soms de private sector aan te pakken.
Soms strekt het mandaat van een ombudsman zich echter alleen uit over een specifieke sector van de samenleving - een kinderombudsman kan bijvoorbeeld worden belast met de bescherming van de rechten van de jongeren van een natie, terwijl in België de verschillende taal- en regionale gemeenschappen hun eigen ombudsmannen hebben . In de Verenigde Staten fungeren leden van het Congres van de Verenigde Staten als ombudspersonen op nationaal niveau, die de belangen van hun kiezers vertegenwoordigen en het personeel onderhouden dat belast is met het pleiten voor kiezers met administratieve problemen, met name die veroorzaakt door wanbeheer.
Ombudsmannen zijn aanwezig in een groot aantal landen en organisaties in die landen. Ze kunnen op nationaal of lokaal niveau worden benoemd en worden vaak ook binnen grote organisaties gevonden. Ze kunnen zich uitsluitend richten op en omgaan met klachten met betrekking tot een bepaalde organisatie of openbaar ambt, of ze kunnen een groter bereik hebben.
Een ombudsman in de branche, zoals een ombudsman voor consumenten of verzekeringen, kan bijvoorbeeld klachten van consumenten behandelen over oneerlijke behandeling die de consument heeft ontvangen van een particuliere onderneming die binnen die branche actief is. Vaak - en vooral op regeringsniveau - zal een ombudsman proberen systemische problemen te identificeren die kunnen leiden tot wijdverbreide schendingen van de rechten of een slechte kwaliteit van de dienstverlening aan het publiek door de betreffende overheid of instelling.
Een grote openbare entiteit of andere organisatie kan een eigen ombudsman hebben. (Het California Department of Health Care Services heeft bijvoorbeeld een eigen ombudsman.) Afhankelijk van de benoeming kan een ombudsman specifieke klachten onderzoeken over de diensten of andere interactie die een consument heeft gehad met de betrokken entiteit; een ombudsman binnen een organisatie kan ook een primaire functie hebben bij het behandelen van interne kwesties (zoals klachten van werknemers, of, als een onderwijsinstelling, klachten van haar studenten).
Speciale overwegingen
De taken van de ombudsman kunnen op nationaal niveau breder zijn. Als voorbeeld hiervan hebben sommige landen ombudsmannen om zaken als corruptie of machtsmisbruik door overheidsfunctionarissen aan te pakken. Bovendien hebben sommige landen ombudsmannen met als belangrijkste functie de bescherming van de mensenrechten in die landen.
Hoewel een ombudsman meestal in het openbaar wordt benoemd, zal hij of zij doorgaans een grote mate van onafhankelijkheid hebben bij het vervullen van zijn of haar functie. Dit om de ambtenaar in staat te stellen op een eerlijke en onpartijdige manier te handelen naar alle bij een klacht betrokken partijen.
Vergelijk beleggingsrekeningen Aanbieder Naam Beschrijving Adverteerder Openbaarmaking × De aanbiedingen die in deze tabel worden weergegeven, zijn afkomstig van samenwerkingsverbanden waarvan Investopedia een vergoeding ontvangt.