Wells Fargo gaat akkoord om $ 1 miljard te betalen over leenmisbruik

Wells Fargo Corp. (WFC) zal maar liefst $ 1 miljard betalen om Amerikaanse onderzoeken naar zijn mishandeling van consumenten te regelen, en daarmee de grootste boete ooit op een Amerikaanse bank. De aankondiging komt als een hoogtepunt van anderhalf jaar schandalen waarmee de financiële instelling wordt geconfronteerd, waaronder recente aantijgingen dat het klanten tot autoverzekeringen dwong en hypotheekleners oneerlijke kosten in rekening bracht. (Zie ook: Wells geconfronteerd met mogelijke recordboete wegens misbruik. )

De langverwachte regeling werd vrijdagochtend aangekondigd door het Consumer Financial Protection Bureau en het Office of the Comptroller of the Currency. De bank gaf aan dat de sanctie $ 800 miljoen van de winst over het eerste kwartaal tenietdoet en herleidt tot $ 4, 7 miljard na melding van $ 5, 9 miljard eerder in april.

De CFPB gaf aan dat de boete een reactie was op hoe Wells Fargo een verplicht verzekeringsprogramma beheerde in zijn autoleningen en hoe het sommige leners in rekening bracht voor hypotheekrente-lock-producten. Naast de hoge vergoeding heeft de bank beloofd de getroffen klanten terug te betalen en wijzigingen aan te brengen in haar risico- en nalevingspraktijken.

Meerdere schandalen sinds 2016

In 2016 werd de in San Francisco gevestigde bank, de op twee na grootste van het land, geconfronteerd met een nep-accountschandaal waarin filiaalmedewerkers werden gestimuleerd om miljoenen rekeningen te openen onder de naam van klanten zonder hun medeweten. Vorig jaar verontschuldigde de bank zich voor het in rekening brengen van maar liefst 570.000 klanten voor autoverzekeringen die ze niet nodig hadden. Een interne beoordeling door Wells Fargo concludeerde dat ongeveer 20.000 van die klanten mogelijk in gebreke zijn gebleven met hun autoleningen en hun voertuigen hebben teruggenomen. In oktober gaf Wells aan dat sommige hypotheeknemers ten onrechte in rekening waren gebracht voor het missen van een deadline om beloofde rentetarieven vast te leggen. Als reactie op de reeks schandalen van Wells Fargo heeft de Federal Reserve in februari krachtige maatregelen genomen in een ongekende straf die de omvang van de bank heeft beperkt tot een maximum van $ 2 biljoen aan activa, de omvang eind 2017.

"We hebben zeker een diepgaand kijkje genomen in elk hoekje en gaatje van het bedrijf, en we gaan door met dat proces", zei Wells Fargo CEO Tim Sloan vorige week in een conference call. "Maar in termen van overwinning en vooruitlopen, zijn we nu niet op die plek."

Aandelen van Wells Fargo zijn vrijdagmorgen 1, 4% hoger op $ 52, 27, wat een daling van bijna 14% year-to-date (YTD) en een verlies van 2, 3% gedurende de meest recente periode van 12 maanden weerspiegelt, vergeleken met de 0, 5% toename van de S&P 500 en 14, 1% rendement over dezelfde respectieve periodes. (Zie ook: 10 financiële aandelen die klaar zijn om te overtreffen. )