Waarom heeft de sociale zekerheid geen geld meer?

Op 14 augustus 1935 tekende de Amerikaanse president Franklin D. Roosevelt de Social Security Act. Oorspronkelijk geïmplementeerd om oudere Amerikanen te helpen door hen een aanhoudend inkomen te betalen bij hun pensionering, werd het programma later gewijzigd om de uitkeringen uit te breiden naar de echtgenoot en minderjarige kinderen van gepensioneerde werknemers, werknemers die gehandicapt raken, gezinnen waarin een echtgenoot of ouder sterft en, meer recent, gezondheidsdekking (Medicare).

Het programma voor sociale zekerheid wordt gefinancierd via de belasting van de Federal Insurance Contributions Act (VAIS), een specifieke loonheffing. U en uw werkgever betalen elk 6, 2% van uw loon, tot het belastbare maximum van $ 132.900. Als u zelfstandige bent, betaalt u de volledige 12, 4%; u kunt echter de helft van de zelfstandige belasting aftrekken als bedrijfskosten. Volgens de wet wordt sociale zekerheid gefinancierd door deze aangewezen belasting en wordt overtollig geld dat niet wordt uitgekeerd gebruikt om Amerikaanse staatsobligaties te kopen die in het Social Security Trust Fund worden gehouden.

Het geld dat u via belastingen betaalt, is niet hetzelfde geld dat u later in het leven zult ontvangen. In plaats daarvan is sociale zekerheid in de eerste plaats een pay-as-you-go-systeem, waarbij het geld dat u en uw werkgever nu bijdragen wordt gebruikt om betalingen te financieren aan mensen die momenteel uitkeringen ontvangen, inclusief degenen die met pensioen zijn of gehandicapt zijn, overlevenden van werknemers die zijn overleden, personen ten laste en andere begunstigden van de sociale zekerheid.

Het probleem

Wat is het probleem? Kortom, demografie.

Amerikanen krijgen minder kinderen en leven langer, die beide bijdragen aan een vergrijzende bevolking. Babyboomers (geboren tussen 1946 en 1964) gaan in een recordtempo met pensioen: meer dan 14% van de bevolking is 65 jaar (de vroegste pensioengerechtigde leeftijd waarop u volledige voordelen kunt krijgen) en ouder, en tegen 2080 wordt geschat om 23% te zijn. Tegelijkertijd wordt de bevolking in de werkende leeftijd kleiner, van ongeveer 60% vandaag tot 54% in 2080.

Deze trends resulteren in dalende werkgelegenheids- en begunstigingsratio's: naarmate we verder gaan, zullen er minder mensen geld in het socialezekerheidsstelsel stoppen en meer mensen geld opnemen. Vanwege deze factoren is geschat dat al het geld op de "bankrekening" van de sociale zekerheid in 2035 zal zijn opgebruikt, terwijl het slechts ongeveer 77% zal hebben van wat het dat jaar zou moeten uitbetalen. Dat betekent dat als u vandaag veertig of vijftig bent zonder wijzigingen in het systeem, u mogelijk geen socialezekerheidsuitkeringen ontvangt tijdens uw pensioen, ook al betaalt u nu in het systeem.

Maar dat is een worst-case scenario. Sociale zekerheid is bij lange na niet in staat van faillissement en het duurt bijna twee decennia voordat geld volledig is uitgeput. Verhoogde belastingen, uitkeringen en het verhogen van de leeftijd waarop mensen kunnen beginnen met het innen van uitkeringen (of een combinatie hiervan) zijn allemaal veranderingen die kunnen worden doorgevoerd om toekomstige tekorten te compenseren; in feite is de leeftijd waarop werknemers in aanmerking komen voor volledige uitkeringen al begonnen op te lopen van 65 tot 67, afhankelijk van het geboortejaar.