Afwikkeling
Afwikkeling is het proces waarbij een bedrijf wordt ontbonden. Tijdens de liquidatie houdt een bedrijf op met zaken doen zoals gewoonlijk. Het enige doel is om aandelen te verkopen, crediteuren af te lossen en alle resterende activa aan partners of aandeelhouders te distribueren.
De term wordt voornamelijk gebruikt in Groot-Brittannië, waar het synoniem is met liquidatie.
Een onderneming liquideren is niet hetzelfde als een faillissement, hoewel het meestal het eindresultaat is van een faillissement.
Hoe liquidatie werkt
Het beëindigen van een bedrijf is een juridisch proces dat wordt gereguleerd door vennootschapswetten en door de statuten of samenwerkingsovereenkomst van een bedrijf. Liquidatie kan verplicht of vrijwillig zijn en kan van toepassing zijn op beursgenoteerde en particuliere bedrijven.
Verplichte liquidatie
Een bedrijf kan wettelijk worden gedwongen om op gerechtelijk bevel te eindigen. In dergelijke gevallen wordt de onderneming bevolen een vereffenaar aan te stellen om de verkoop van activa en de verdeling van de opbrengsten aan crediteuren te beheren.
Het gerechtelijk bevel wordt vaak in gang gezet door een rechtszaak aangespannen door de schuldeisers van het bedrijf. Ze zijn vaak de eersten die zich realiseren dat een bedrijf insolvent is omdat hun rekeningen onbetaald zijn gebleven. In andere gevallen is de liquidatie de definitieve conclusie van een faillissementsprocedure.
In elk geval heeft een bedrijf mogelijk niet voldoende activa om al haar debiteuren volledig te voldoen en zullen de crediteuren een economisch verlies lijden.
Vrijwillige liquidatie
De aandeelhouders of partners van een bedrijf kunnen een vrijwillige liquidatie veroorzaken, meestal door middel van een resolutie. Als de onderneming insolvent is, kunnen de aandeelhouders een liquidatie veroorzaken om faillissement en, in sommige gevallen, persoonlijke aansprakelijkheid voor de schulden van de onderneming te voorkomen. Zelfs als het solvabel is, kunnen de aandeelhouders het gevoel hebben dat hun doelstellingen zijn bereikt en is het tijd om de activiteiten te staken en bedrijfsmiddelen te distribueren.
In andere gevallen kunnen marktsituaties sombere vooruitzichten voor de onderneming schetsen. Als de stakeholders besluiten dat het bedrijf voor onoverkomelijke uitdagingen staat, kunnen ze om een oplossing vragen om het bedrijf te beëindigen.
Een dochteronderneming kan ook worden geliquideerd, meestal vanwege de afnemende vooruitzichten of de onvoldoende bijdrage aan het bedrijfsresultaat van de moedermaatschappij.
Voorbeelden van liquidatie
Enkele voorbeelden van bekende Amerikaanse bedrijven die werden geliquideerd of geliquideerd, waaronder Circuit City, RadioShack, Blockbuster, Borders Group en Toys "R" Us. In februari 2019 sloot de discount-schoenenwinkelketen Payless zijn resterende winkels en begon het liquidatieproces effectief. Al die detailhandelaren waren in grote financiële moeilijkheden voordat ze faillissement aanvroegen en ermee instemden te liquideren.
Zodra het liquidatieproces is begonnen, kan een bedrijf niet langer zaken doen zoals gewoonlijk. De enige actie die ze kunnen proberen is om de liquidatie en distributie van haar activa te voltooien. Aan het einde van het proces wordt het bedrijf ontbonden en houdt het op te bestaan.
Afwikkeling versus faillissement
Een onderneming liquideren is niet hetzelfde als een faillissement, hoewel het meestal een eindresultaat is van een faillissement.
Payless, de schoenenretailer, heeft bijvoorbeeld in april 2017 faillissement aangevraagd, bijna twee jaar voordat het bedrijf zijn activiteiten stopte. Onder toezicht van de rechtbank heeft het bedrijf ongeveer 700 winkels gesloten en ongeveer $ 435 miljoen aan schulden terugbetaald. Vier maanden later liet de rechtbank het uit het faillissement komen. Het bleef actief tot maart 2019, toen het zijn resterende 2500 winkels abrupt stopte en opnieuw faillissement aanvroeg. Deze keer loopt Payless ten einde.
Belangrijkste leerpunten
- Een bedrijf dat liquideert, houdt op met zaken doen zoals gewoonlijk.
- Het enige doel is om activa te verkopen, crediteuren af te lossen en alle resterende activa te verdelen.
- Een onderneming liquideren is niet hetzelfde als een faillissement, hoewel het meestal een eindresultaat is van een faillissement.