Apple is een $ 1 biljoen bedrijf. Wat nu?

Het is officieel: Apple is 's werelds eerste $ 1T-bedrijf.

Apple is al lang een van de meest waardevolle beursgenoteerde bedrijven, maar deze mijlpaal vertegenwoordigt ongekende niveaus van waargenomen waarde.

Hoe heeft Apple het gedaan? Het halo-effect

Hoewel ze soms worden bekritiseerd omdat ze niet innovatief genoeg zijn, heeft Apple zijn bedrijf - en zijn reputatie - ontwikkeld op het gebied van superieure technologische innovatie en producten, superieure gebruikerservaring en de mogelijkheid om die producten naadloos in ons leven te integreren. Dit heeft een halo-effect gecreëerd, waarbij alle eenheden van het bedrijf andere delen van het bedrijf drijven. (Gerelateerd: als u in 2002 $ 100 van Apple had gekocht)

In de loop der jaren heeft dit Apple in een deugdzame cyclus gebracht, waarin het ene succes het andere oplevert: geweldige innovatie en geweldige producten leidt tot een hogere vraag, leidt tot prijskracht, leidt tot hogere winstmarges en verbeterde cashflow, drijft de aandelenprijs hoger, dat kapitaal teruggeeft aan aandeelhouders en Apple in staat stelt om nog meer kapitaal te herinvesteren in zijn innovatie en producten, waardoor de cyclus opnieuw begint.

We hebben dit keer op keer gezien, van Macs, iPods tot iPhones - de meest opvallende en succesvolle Apple-producten.

Wat is het volgende?

Dus, Apple is een $ 1T-bedrijf. Dit is geen sinecure. Maar wat komt er daarna? Wat nu? (Gerelateerd: wat maakt Apple zo waardevol?)

Terwijl we vooruit kijken naar de toekomst van de technologie, kunnen we meer van hetzelfde verwachten: meer innovatie, meer concurrentie en, voor de nabije toekomst, hogere winstmarges, een hogere aandelenkoers en een hogere waardering. Hier is een meer diepgaande blik op deze toekomst.

Innovatie: Peak Screen

In een stuk op zijn column, State of the Art, getiteld 'We Have Reached Peak Screen. Nu is Revolution in the Air ”, benadrukte technologieschrijver Farhad Manjoo een van de grootste zorgen voor een bedrijf dat het grootste deel van zijn winst haalt uit de verkoop van smartphones:“ vrijwel iedereen die het zich kan veroorloven, heeft er al een, en in toenemende mate zijn er vragen over of we onze telefoons te veel en te hersenloos gebruiken. "

Dus, technische reuzen gaan weg van schermen en bouwen iets anders: "een minder aandringende visuele techwereld ... die afhankelijk is van stemassistenten, koptelefoons, horloges en andere wearables om onze ogen wat te ontlasten."

Hoewel Apple niet veel over een toekomst als deze heeft gesproken, lijkt het uit sommige van hun nieuwste producten - Airpods en de AppleWatch - dat het bedrijf geïnteresseerd is in een toekomst waarin gebruikers steeds meer Apple-technologie kunnen gebruiken, terwijl ze kijken naar hun schermen minder en minder.

Apple heeft grote vooruitgang geboekt met zowel zijn koptelefoon als zijn wearables. Het enige ontbrekende stuk voor het bedrijf is een eersteklas stemassistent. Als ze Siri zouden kunnen verbeteren, zou Apple deze technologieën kunnen combineren "om iets nieuws te maken: een mobiele computer die niet aan een enorm scherm is gebonden, waarmee je onderweg dingen gedaan kunt krijgen zonder het risico dat je wordt ingezogen." Dit kan ook de Homepod van Apple zijn.

Het enige is dat zij niet de enigen zijn die zich voorbereiden op deze toekomst. Dat geldt ook voor al hun collega's - en Amazon en Google in het bijzonder.

Wedstrijd

Hoewel we Facebook, Amazon, Apple en Google beschouwen als afzonderlijke technologiebedrijven, met verschillende kerncompetenties en expertisegebieden, zien we steeds meer overlappende gebieden, wat betekent dat we concurrentiegebieden zien. Voor Apple betekent dit dat andere bedrijven hun intrede doen op de markt voor technische hardware.

Amazon en Google zijn de grote namen in spraakherkenning en thuisassistenten, niet Apple. Google heeft met zijn Pixel-telefoon en Chromebooks tot op zekere hoogte een deel van het marktaandeel van Apple op het gebied van technische hardware veroverd.

En hoewel we Apple beschouwen als de overheersende naam in technische hardware, en met name smartphones, staat het bedrijf voor grote uitdagingen en concurrentie. Eerder deze week meldde Bloomberg dat Huawei Apple had overtroffen om de tweede grootste smartphoneverkoper ter wereld te worden.

In de tussentijd…

Ondanks alle aandacht, controle, bezorgdheid en consternatie die zich op en rond Big Tech richten (en in het bijzonder Google, Facebook, Amazon, Microsoft en Apple), zijn de financiële prestaties van deze bedrijven onlangs grotendeels gestoord . In een ander stuk op zijn column, getiteld "Stumbles? What Stumbles? Big Tech is net zo sterk als ooit", zegt Manjoo zoveel.

In de afgelopen twee weken heeft Amazon recordwinsten geboekt, en Amazon en Apple versloegen allebei de Wall Street-projecties. Facebook, ondanks alle herrie over zijn onderprestaties en het verlies van $ 120 miljard op één dag, 'blijft het op vier na meest waardevolle bedrijf op de Amerikaanse markten', met 'bijna geen serieuze bezorgdheid over zijn aftreden'.

Dit alles zou één ding duidelijk moeten maken: "Ondanks de publieke verontwaardiging breiden de vijf allemaal hun positie op ons leven uit, en de krachten die tegen hen worden ingezet, variërend van regulering tot apathie, hebben geen substantiële impact."

Manjoo identificeert drie krachten die de marktaandelen en economische dominantie van deze bedrijven zouden kunnen consolideren.

Een van die factoren kan het feit zijn dat regulering niet veel impact heeft gehad op de industrie, en het lijkt er niet op dat dit in de nabije toekomst zal gebeuren. Hoewel flinke boetes zijn opgelegd aan Facebook en Google, zijn beide verder gegaan, niet gestoord door de sancties, en ondanks het boeken van indrukwekkende winsten. Er is een kans dat regelgeving nalevingskosten met zich meebrengt voor de meeste tech-startups, maar een kleine kost voor bedrijven zo groot als Amazon of Apple, waardoor kleinere concurrenten worden verzwaard.

Ten tweede zegt hij: "Software eet echt de wereld op." De meeste van deze bedrijven hebben omvangrijke en indrukwekkende softwarebedrijven die, hoewel ze er niet voor zijn, snelgroeiende en zeer winstgevende ondernemingen zijn. Voor Apple zijn "softwarediensten - dingen zoals de verkoop van apps, muziekabonnementen, cloudopslag en Apple Pay - de snelst groeiende onderdelen van zijn bedrijf." In zowel het eerste als het tweede kwartaal van dit jaar bracht Apple meer dan $ 7 miljard op via de verkoop van zijn softwarediensten. Apple wil zijn inkomsten uit softwarediensten ook in 2020 verdubbelen.

Ten slotte is dit slechts een van de vele manieren waarop deze bedrijven geld kunnen verdienen. Hoewel de kerncompetenties van de meeste van deze bedrijven een groeivertraging hebben gezien, zijn deze bedrijven zo groot en zo innovatief, dat het onwaarschijnlijk is dat een vertraging op een of twee gebieden van groeispreuken afneemt, of een terugtrekking uit de dominantie van de industrie voor elk van deze bedrijven, inclusief Apple.

Volgens een analist is het ding dat deze bedrijven onderscheidt van andere megacap-bedrijven "dat ze niet bang zijn zichzelf opnieuw uit te vinden ... en ze zijn niet bang om iets te vernietigen dat vandaag werkt om het werk op langere termijn zelfs te maken beter voor hen. "

Op dit moment betekent dat investeren "in technologie die de toekomst zal hebben" - in AI, in machine learning, in automatisering, in zelfrijdende auto's, in thuisassistenten, in stemherkenning, in draadloze hoofdtelefoons, in gezichtsherkenning, in virtuele en augmented reality, in draagbare technologie.

Dat kan een deel van de reden zijn dat Warren Buffett onlangs in mei van dit jaar de lof van het bedrijf op CNBC zong: "Ik houd duidelijk van Apple. We kopen ze om te houden ... We kochten ongeveer 5 procent van het bedrijf. I zou er 100 procent van willen bezitten ... We houden erg van de economische aspecten van hun activiteiten. We houden erg van het management en de manier waarop ze denken. "

Met zijn ruime middelen, zijn neiging om te innoveren, opnieuw uit te vinden en te investeren in de toekomst, lijkt Apple goed gepositioneerd voor bedrijven na $ 1T. Maar het ziet er ook naar uit dat het een aantal grote uitdagingen voor de boeg heeft, met name van belangrijke concurrenten en misschien van regelgeving. Dit is een manier om te zeggen dat, hoewel er zeker uitdagingen zijn, het heel goed mogelijk is dat $ 1T gewoon weer een van de vele pieken voor de tech-gigant is.