Crazy Research De Amerikaanse overheid financiert

Al tientallen jaren hebben mensen verhalen gehoord over het gekke door de overheid gefinancierde wetenschappelijke onderzoek waaraan onze belastingdollars worden besteed. Schijnbaar krankzinnige studies worden vaak uitgevoerd in deze onderzoekssituaties en lijken met het blote oog nutteloze verspilling van geld. Maar hoe nutteloos zijn deze gekke onderzoekssituaties? Bekijk het rapport van senator Tom Coburn over de verspilling van enkele studies van de National Science Foundation om erachter te komen. (Met al deze uitgaven moet je je afvragen of de Amerikaanse regering te groot is om te mislukken? )

TUTORIAL: Economics Basics

Hoe lang kan een garnaal op een loopband lopen? Werkelijk? Moeten we $ 3 miljoen uitgeven om alleen garnalen op een loopband te zien rennen? Eigenlijk, ja, als we de effecten van bacteriën op mobiliteit willen gaan begrijpen, zegt woordvoerster Maria Zacharias van de National Science Foundation. De pagina van de National Science Foundation over de studie legt uit dat deze tests ons helpen de effecten van vervuiling en het natuurlijke afweersysteem van schaaldieren op het voortbestaan ​​van de soort beter te begrijpen. Omdat het voortbestaan ​​van de soort niet alleen het milieu, maar ook de vis- en zeevruchtenindustrie kan beïnvloeden, is de studie van het vermogen van een garnaal om weg te rennen van roofdieren en te overleven wanneer zijn gezondheid wordt aangetast door menselijke invloed door vervuiling, vrij belangrijk.

Helpt het spelen van FarmVille op Facebook mensen om vrienden te maken en te houden? FarmVille is een simulatiespel op Facebook waarmee gebruikers een virtuele boerderij kunnen creëren, gewassen kunnen verbouwen en oogsten, zaden kunnen uitwisselen en uitwisselen met andere boeren. Op het eerste gezicht lijkt het belachelijk dat $ 315.000 zou worden besteed aan een poging om de echte sociale aspecten van een online game te bestuderen, maar is het echt? Omdat steeds meer tijd online met vrienden wordt doorgebracht, is de impact van deze activiteiten op onze gezondheid, ons geluk en onze houding een belangrijk concept om te verkennen. Deze studie toonde aan dat relaties die anders 'oud' zouden zijn gebleven, in de loop van het spel waren opgebouwd. Stelt u zich eens voor hoe deze informatie het leven van mensen met lichamelijke en geestelijke handicaps kan transformeren, waardoor ze niet kunnen deelnemen aan echte interactie. (Omdat sociale media blijven groeien, is het moeilijk om te bepalen wat sociale mediasites echt waard zijn? )

Hoe fiets je? Volgens het rapport van de senator werd in 2009 $ 300.000 uitgegeven om wetenschappers te helpen bestuderen hoe mensen fietsen. Omdat de velocipede al meer dan 100 jaar in vele vormen bestaat, zou je kunnen denken dat dit een volledig nutteloze studie is. Maar hoe vaak is het ontwerp van de fiets in die 150 jaar veranderd? Het NSF-rapport over de studie merkt op dat het besteden van tijd om te bestuderen hoe mensen fietsen en omgaan met fietsen ontwerpers inzicht zal geven in manieren waarop zij het fietsontwerp kunnen verbeteren. Dit kan ertoe leiden dat fietsen comfortabeler zijn, meer gebruik aanmoedigen en toegankelijker zijn, waardoor een grotere verscheidenheid aan personen (inclusief personen met bepaalde lichamelijke handicaps) de mogelijkheid heeft om deze gezondere vorm van vervoer te gebruiken. De toekomstige impact die dit kan hebben op de levensduur, gezondheid en zorgkosten, omdat steeds meer mensen kunnen rijden en profiteren van de voordelen van verbeterde fietstechniek, kan een groot effect hebben op veel bedrijfstakken en sociaaleconomische klassen.

Kan Twitter de aandelenmarkt voorspellen? Twitter, een online sociale netwerk- en microblogsite waarmee gebruikers in 140 tekens kunnen converseren, is bijna een begrip geworden. De populaire onderwerpen worden besproken op CNN en het is bekend dat beroemde acteurs zoals Ashton Kutcher de site gebruiken om fans te bereiken en het nieuws te verspreiden over aankomende projecten en evenementen. Onlangs werden de luchtmanoeuvres die deel uitmaakten van de aanval die resulteerde in de dood van Osama Bin Laden live verteld op het Twitter-account van een persoon die geen idee had waar hij getuige van was.

Aangezien marktbeweging draait om de publieke perceptie van economische en nieuwsgebeurtenissen, is het logisch dat de tweets van dit enorme netwerk van relatief verbonden personen enig inzicht kunnen geven in marktbewegingen. De NSF heeft $ 25.000 uitgegeven om te ontdekken dat "het meten van de collectieve publieke stemming door miljoenen tweets te analyseren, de opkomst en ondergang van de aandelenmarkt tot een week van tevoren kan voorspellen met een nauwkeurigheid tot 90%." Het is moeilijk om de waarde in die verklaring te beargumenteren.

The Bottom Line: Hoewel een onderzoek er op het eerste gezicht misschien dom of nutteloos uitziet, is het altijd een goed idee om de effecten van het onderzoek en de resultaten ervan nader te bekijken. In onze steeds veranderende sociale, fysieke en technologische wereld valt er nog zoveel te onderzoeken dat het misschien een paar ogenschijnlijk onorthodoxe maatregelen kost om ons tot een begrip te brengen. (Met de overheid die dit onorthodoxe onderzoek financiert, moeten we ons afvragen wat de impact is van onderzoek op aandelenkoersen? )