Energiebelasting
Een energiebelasting is een toeslag op fossiele brandstoffen zoals olie, steenkool en aardgas. Het doel van een energiebelasting is om bedrijven en consumenten een stimulans te geven om alternatieve energiebronnen te gebruiken, zoals zonne- en windenergie, en om inkomsten te genereren voor de overheid om overheidsuitgaven voor schone en duurzame energieoplossingen te helpen financieren.
Sommige milieuactivisten geloven dat energiebelastingen nodig zijn om de broeikasgasemissies te verminderen die volgens de theorie de opwarming van de aarde veroorzaken. Tegenstanders van energiebelastingen waarschuwen voor hun onbedoelde gevolgen, zoals verhoogde prijzen van vrijwel alles, wat de hoeveelheid besteedbaar inkomen voor gezinnen en individuen zou kunnen verminderen.
UITBRAAK Energiebelasting
Energiebelastingen kunnen in een aantal vormen bestaan, van voorschriften die autofabrikanten verplichten de uitstoot van koolstofdioxide te verminderen tot toeslagen op elektriciteitsrekeningen. Een ander voorbeeld is een voorgestelde Amerikaanse CO2-belasting die voorstanders hopen te implementeren op federaal of staatsniveau, of beide. Een CO2-belasting is een vergoeding die wordt betaald door bedrijven en industrieën die koolstofdioxide produceren door het verbranden van fossiele brandstoffen. Momenteel heeft de VS geen formeel CO2-belastingbeleid.
Effectiviteit van energiebelasting
Historisch gezien hebben de meeste landen die een energieheffing hebben geheven, zoals een CO2-belasting of een cap-and-trade-systeem, een overeenkomstige daling van de CO2-uitstoot gezien. In het Verenigd Koninkrijk bijvoorbeeld is de uitstoot van koolstofdioxide sinds 1990 gestaag gedaald. In 2016 is de uitstoot in het VK gedaald tot het laagste niveau sinds het laatste decennium van de 19e eeuw. Ierland, voorheen een van Europa's hoogste producenten van broeikasgassen per hoofd van de bevolking, met een niveau dat bijna dat van de Verenigde Staten benadert, heeft zijn uitstoot met meer dan 15 procent zien dalen sinds de invoering van een energiebelasting in 2008. Denemarken en Zweden, beide die in het begin van de jaren negentig een CO2-belasting hebben ingevoerd, hebben de CO2-uitstoot met respectievelijk 25 en 20 procent zien dalen. Sinds 2008, toen British Columbia een CO2-belasting invoerde, is het totale brandstofverbruik in het land met 16 procent gedaald.
Een zeldzame uitzondering op de regel is Noorwegen. De uitstoot ervan nam zelfs toe nadat de koolstofbelasting in 1991 was vastgesteld, voornamelijk vanwege de aanzienlijke groei van de olie- en gasgestuurde economie van het land. Australië heeft zijn energiebelastingwetgeving in 2014 ingetrokken, onder vermelding van economische beperkingen, om de uitstoot van broeikasgassen na zes opeenvolgende jaren van dalingen aanzienlijk te zien stijgen.
Bezwaren tegen een energiebelasting
Veel tegenstanders van een energiebelasting wijzen op de potentiële economische last van een dergelijk beleid. Een energiebelasting verhoogt doorgaans de prijzen van benzine en olie, wat de winstmarges van bedrijven en het beschikbare inkomen van consumenten zou kunnen drukken. Anderen denken dat een vermindering van de uitstoot van broeikasgassen als gevolg van een energiebelasting niet significant genoeg zou zijn om de kosten te rechtvaardigen. Weer anderen beweren dat het verband tussen broeikasgassen en de opwarming van de aarde nog wetenschappelijk moet worden bewezen, en geloven dat een energiebelasting geen meetbaar effect zou hebben op de omstandigheden van het toekomstige klimaat.
Vergelijk beleggingsrekeningen Aanbieder Naam Beschrijving Adverteerder Openbaarmaking × De aanbiedingen die in deze tabel worden weergegeven, zijn afkomstig van samenwerkingsverbanden waarvan Investopedia een vergoeding ontvangt.