Facebook-aandelen Fall After Data Leak Bombshell

Analisten hebben gewaarschuwd dat Facebook Inc. (FB) geconfronteerd zou kunnen worden met meer toezicht op de regelgeving en een daaropvolgend verlies van advertentie-inkomsten als gevolg van controversiële beschuldigingen dat Cambridge Analytica, het data-analysebedrijf dat president Donald Trump hielp bij het winnen van de Amerikaanse verkiezingen, privéinformatie over tientallen miljoenen gebruikers van het sociale netwerk zonder hun toestemming.

Facebook gaf het datalek de schuld van een malafide professor, die beweerde een app voor persoonlijkheidsanalyse te hebben ontworpen voor academische doeleinden en vervolgens, zonder toestemming van het bedrijf, de gegevens van 50 miljoen gebruikers doorgegeven aan Cambridge Analytica.

Bronnen die met The New York Times spraken, waarmee dit verhaal werd verbroken, zeiden dat Cambridge nog steeds de meeste, zo niet alle gegevens bezat. Het sociale media netwerk zei dat het een "uitgebreide interne en externe beoordeling" uitvoert om te controleren of dit waar is. (Zie ook: Zuckerberg verkocht in februari $ 357 miljoen in Facebook Stock )

De aandelen van Facebook daalden met meer dan 3 procent in pre-market trading. De door technologie gedomineerde Nasdaq-index daalde ook met 1 procent.

Er wordt nu gezegd dat regeringsfunctionarissen in de VS en Europa CEO Mark Zuckerberg oproepen om voor wetgevers te verschijnen. Regelgevers denken dat de nieuwste datalek van het bedrijf mogelijk een historisch instemmingsbesluit heeft geschonden met een federaal waakhondbureau dat is ontworpen om privacyschendingen te voorkomen. Als het schuldig wordt bevonden, kan Facebook geconfronteerd worden met miljoenen dollars aan boetes en strengere regelgeving.

Brian Wieser, een senior analist bij Pivotal, waarschuwde in een onderzoeksnota, gerapporteerd door Bloomberg, dat deze laatste tegenslag het aandeel een hoger risico geeft om te bezitten. Wieser gelooft dat het lek nog een teken is van "systemische problemen" bij Facebook en waarschuwde dat belangrijke reclameklanten na verloop van tijd zouden kunnen worden afgeschrikt door de toenemende waarschijnlijkheid van strenger toezicht door de regelgevende instanties.

Wieser verwacht niet dat Facebook 'voorlopig betekenisvol wordt beïnvloed', maar waarschuwde dat adverteerders uiteindelijk gefrustreerd zouden kunnen raken als de inbreuk zou leiden tot ingrijpende veranderingen in de manier waarop gegevens worden verzameld.

Daniel Ives van GBH Insights was eveneens voorzichtig over het vooruitzicht van Amerikaanse en Europese toezichthouders om nieuwe maatregelen te introduceren om te beperken hoe Facebook en zijn partners gegevens verzamelen. In een onderzoeksnota, gerapporteerd door Barron's, beweerde de analist dat extra regelgeving een negatieve invloed zou kunnen hebben op het advertentie-bedrijfsmodel van het bedrijf in de komende jaren. (Zie ook: Frankrijk naar Sue Apple, Google voor 'Abusive Trade Practices' .)

"Hoewel het achtergrondgeluid is voor beleggers op de korte termijn, met de revisie van de nieuwsfeed en andere acties die Facebook de afgelopen maanden heeft geïmplementeerd, is het duidelijk met meer 'warmte in de keuken van de Beltway' die verdere bescheiden veranderingen in hun bedrijfsmodel rond reclame en nieuwsfeeds / content zou de komende 12 tot 18 maanden in de winkel kunnen liggen ", schreef Ives.