Algemene evenwichtstheorie
De algemene evenwichtstheorie, of het algemene evenwicht van Walras, probeert de werking van de macro-economie als geheel te verklaren, in plaats van als verzamelingen van afzonderlijke marktfenomenen.
De theorie werd voor het eerst ontwikkeld door de Franse econoom Leon Walras in de late 19e eeuw. Het staat in contrast met de theorie van het gedeeltelijke evenwicht, of het gedeeltelijke evenwicht van Marshall, dat alleen specifieke markten of sectoren analyseert.
Algemene evenwichtstheorie begrijpen
Walras ontwikkelde de algemene evenwichtstheorie om een veelbesproken economisch probleem op te lossen. Tot op dat moment toonden de meeste economische analyses slechts gedeeltelijk evenwicht - dat wil zeggen de prijs waartegen het aanbod gelijk is aan de vraag en de markten helder zijn - in afzonderlijke markten. Er werd nog niet aangetoond dat er voor alle markten tegelijkertijd een evenwicht zou kunnen bestaan.
De algemene evenwichtstheorie probeerde aan te tonen hoe en waarom alle vrije markten op de lange termijn naar evenwicht neigen. Het belangrijke feit was dat markten niet noodzakelijkerwijs een evenwicht bereikten, alleen dat ze ernaar neigden. Zoals Walras in 1889 schreef: "De markt is als een meer dat door de wind wordt geagiteerd, waar het water onophoudelijk zijn niveau zoekt zonder het ooit te bereiken."
De algemene evenwichtstheorie bouwt voort op de coördinatieprocessen van een systeem van vrije marktprijzen, dat eerst algemeen werd gepopulariseerd door "The Wealth of Nations" van Adam Smith (1776). Dit systeem zegt dat handelaren in een biedingsproces met andere handelaren transacties creëren door goederen te kopen en verkopen. Die transactieprijzen fungeren als signalen voor andere producenten en consumenten om hun middelen en activiteiten langs meer winstgevende lijnen te herschikken.
Walras, een getalenteerde wiskundige, geloofde dat hij bewees dat elke individuele markt noodzakelijkerwijs in evenwicht was als alle andere markten ook in evenwicht waren. Dit werd bekend als de wet van Walras.
De algemene evenwichtstheorie beschouwt de economie als een netwerk van onderling afhankelijke markten en probeert te bewijzen dat alle vrije markten uiteindelijk naar algemeen evenwicht evolueren.
Speciale overwegingen
Er zijn veel veronderstellingen, realistisch en onrealistisch, binnen het algemene evenwichtskader. Elke economie heeft een eindig aantal goederen in een eindig aantal agenten. Elke agent heeft een continue en strikt concave utiliteitsfunctie, samen met het bezit van een enkel bestaand goed (het 'productiegoed'). Om zijn bruikbaarheid te vergroten, moet elke agent zijn productiegoed ruilen voor andere te consumeren goederen.
Er is een gespecificeerde en beperkte set marktprijzen voor de goederen in deze theoretische economie. Elke agent vertrouwt op deze prijzen om zijn nut te maximaliseren, waardoor vraag en aanbod voor verschillende goederen worden gecreëerd. Net als de meeste evenwichtsmodellen ontbreekt het bij markten aan onzekerheid, imperfecte kennis of innovatie.
Belangrijkste leerpunten
- Algemeen evenwicht analyseert de economie als geheel in plaats van afzonderlijke markten te analyseren, zoals bij gedeeltelijke evenwichtsanalyse.
- Algemeen evenwicht bestaat wanneer vraag en aanbod evenwichtig of gelijk zijn.
Alternatieven voor General Equilibrium Theory
De Oostenrijkse econoom Ludwig von Mises ontwikkelde een alternatief voor langdurig algemeen evenwicht met zijn zogenaamde Evenly Rotating Economy (ERE). Dit was een andere denkbeeldige constructie en deelde enkele vereenvoudigende veronderstellingen met algemene evenwichtseconomie: geen onzekerheid, geen monetaire instellingen en geen verstorende veranderingen in middelen of technologie. De ERE illustreert de noodzaak van ondernemerschap door een systeem te tonen waar er geen bestond.
Een andere Oostenrijkse econoom, Ludwig Lachmann, betoogde dat de economie een continu, niet-stabiel proces is vol met subjectieve kennis en subjectieve verwachtingen. Hij betoogde dat evenwicht nooit wiskundig kon worden bewezen in een algemene of niet-gedeeltelijke markt. Degenen die worden beïnvloed door Lachmann stellen zich de economie voor als een open evolutionair proces van spontane orde.
Vergelijk beleggingsrekeningen Aanbieder Naam Beschrijving Adverteerder Openbaarmaking × De aanbiedingen die in deze tabel worden weergegeven, zijn afkomstig van samenwerkingsverbanden waarvan Investopedia een vergoeding ontvangt.