Hoe een CPA te worden

Een gecertificeerde openbare accountant (CPA) worden is een waardig doel voor accountants en degenen die geïnteresseerd zijn in boekhouding. CPA's verdienen ongeveer 10% meer dan niet-CPA's, ze hebben ook een gemakkelijkere tijd om werk te vinden en meer zekerheid als ze eenmaal een baan hebben. De aanduiding laat zien dat je jezelf aan een hogere standaard houdt. Als je bedenkt dat het Bureau of Labor Statistics het gemiddelde salaris voor een accountant in 2012 aan $ 63.550 heeft gekoppeld, kun je zien dat een bump van 10% behoorlijk substantieel is.

Hoe een CPA te worden

Om een ​​CPA-licentie te krijgen, moet u in aanmerking komen voor het Uniform CPA-onderzoek door een van de 55 Amerikaanse rechtsgebieden (alle 50 staten, plus Washington, DC; de Amerikaanse Maagdeneilanden, Guam, de Noordelijke Marianen en Puerto Rico). Informatie over elk rechtsgebied is te vinden op de website van de National Association of State Boards of Accountancy (NASBA).

Elk rechtsgebied heeft specifieke vereisten, maar veel vereisen 150 semester uren boekhouding, ondernemingsrecht en algemene opleiding voordat u de test kunt afleggen. Dit komt ongeveer overeen met een masterdiploma. In sommige rechtsgebieden, kunt u een bachelor's degree in een niet-verwant gebied, zolang uw master in boekhouding, belastingen of ondernemingsrecht is. Het American Institute of Certified Public Accountants beheert en scoort de test. Meer informatie is te vinden op www.aicpa.org.

Testgegevens

De test zelf is verdeeld in vier delen - Auditing and Attestation (AUD), Financial Accounting and Reporting (FAR), Regulation (REG) en Business Environment and Concepts (BEC). De eerste twee delen duren elk vier uur en de laatste twee duren elk maximaal drie uur. Elk onderdeel wordt individueel afgenomen en kandidaten kunnen de volgorde kiezen waarin ze het afleggen, maar zodra een kandidaat het eerste examen haalt, moeten de resterende drie binnen 18 maanden worden behaald. Elk deel wordt beoordeeld op een schaal die loopt van 0 tot 99; je moet minimaal 75 halen om te slagen.

Minder dan de helft van degenen die de test afleggen, slaagden in hun eerste poging. (Zie voor meer informatie: Wat is het gemiddelde salaris voor een accountant? )

Examenplanning

Het CPA-examen wordt aangeboden acht maanden van het jaar - de eerste twee van elk kwartaal: januari en februari, april en mei, juli en augustus, en oktober en november. Het wordt via een computer in meer dan 300 testcentra in de VS en Bahrein, Brazilië, Japan, Koeweit, Libanon en de Verenigde Arabische Emiraten gegeven via een bedrijf genaamd Prometric. De AICPA beveelt aan dat kandidaten hun testsessie minstens 45 dagen van tevoren plannen via de website van Prometric.

Niets goeds in het leven is gratis. Gigantische tests ook niet. Hoewel de 55 rechtsgebieden hieraan niet zijn gebonden, gebruiken de meeste de examenkosten die zijn vastgesteld door NASBA, waarbij alle vier delen van de test $ 729, 08 kosten. Kandidaten die voor de eerste keer solliciteren, moeten ook een eerste aanvraag betalen, die varieert van $ 30 tot $ 200 (in Missouri is dit momenteel $ 132; in New York: $ 150). Terugkerende kandidaten moeten in sommige, maar niet alle, staten een herhalingsaanvraag indienen. Deze herhalingskosten zijn over het algemeen lager dan de initiële inschrijfkosten.

Een enorme tijdsbesteding

Ver voorbij de monetaire kosten, is er een enorme tijdsbesteding.

Tenzij je savant-achtige boekhoudkundige wijsheid bezit, heb je veel tijd nodig om je voor te bereiden op de test - in totaal ongeveer 500 uur studie. Het FAR-gedeelte behandelt het plannen en beoordelen van de opdracht, interne controles, het verkrijgen en documenteren van informatie en de voorbereiding van de communicatie. Het is het meest betrokken gedeelte en vereist maximaal 180 uur studie.

AUD is een beetje eenvoudiger, vooral als je FAR eerst hebt aangepakt. Toch is het van plan om tot 130 uur voorbereidingstijd te besteden om grondig vertrouwd te raken met normen voor financiële overzichten, wat moet worden opgenomen in verklaringen, en hoe u verantwoording moet afleggen en rapporteren voor overheidsinstellingen, non-profitorganisaties en andere organisaties. (Zie voor gerelateerde informatie: Wat is het verschil tussen een CFA en een CPA? )

REG, dat ethiek en professionele verantwoordelijkheid, ondernemingsrecht, belastingprocedures en boekhouding en federale belastingen voor particulieren, entiteiten en onroerendgoedtransacties omvat, vergt ook ongeveer 130 uren studie.

BEC is een van de gemakkelijkere secties en de meeste kandidaten slagen er in hun eerste poging, maar je moet nog steeds maximaal 100 uur besteden aan studie. Deze sectie behandelt onder andere bedrijfsstructuren, economische concepten, financieel beheer en informatietechnologie. Het biedt meerkeuzevragen en geen simulaties.

Voorbereiding examenklassen

Kandidaten kunnen CPA-prep lessen volgen van scholen zoals Fast Forward Academy of Roger CPA Review. Deze kunnen met name handig zijn als je een georganiseerd kader nodig hebt om te studeren of als je een tijdje niet hebt gestudeerd. Degenen die alleen studeren, doen er goed aan om elke dag een tot drie uur te reserveren in de maanden voorafgaand aan elke sectie van de test. Je kunt niet een nachtje trekken om een ​​test van deze omvang te maken. Bryce Welker van de website 'Crush the CPA Exam' stelt sterk voor dat kandidaten hun eigen notitiekaarten maken voor vergelijkingen, acroniemen en feitpunten als een manier om de informatie die u leest beter te versterken. (Zie voor gerelateerde literatuur: CPA, CFA of CPF: kies uw acroniem zorgvuldig .)

Het komt neer op

Nadat u alle vier delen van het CPA-examen bent geslaagd, moet u alle andere vereisten invullen voor het rechtsgebied waarin u van plan bent te oefenen. Veel staten hebben minimaal een jaar werkervaring in openbare boekhouding nodig voordat ze een CPA-licentie verlenen, terwijl sommige staten verschillende soorten werkervaring toestaan ​​in plaats van ervaring in openbare boekhouding. (Zie voor meer informatie: De juiste boekhoudcertificering vinden.)