Hoe Bitcoin de wereld kan veranderen

"De toekomst van geld", "de droom van de drugsdealer", "transformerend", "disruptief" - Bitcoin wordt veel dingen genoemd. Afgezien van het anonieme karakter, heeft bitcoin het potentieel om de manier waarop we bankieren, transacties te verrichten en geld te bekijken te veranderen. Laten we het potentieel en de uitdagingen van bitcoin onderzoeken.

Een snelle primer

Men kan geld verdienen (dollars / ponden / euro's) door te werken, dingen te verkopen of andere valuta te wisselen. Evenzo kun je bitcoins verdienen door te minen (werken in een virtuele wereld), betaald worden in bitcoins voor het verkopen van goederen, of bitcoins kopen door bestaande valuta te wisselen (zoals Amerikaanse dollars). Verdiende of gekochte bitcoins bevinden zich in veilige portefeuilles, online beveiligde bitcoinopslag die wordt aangeboden door bitcoin-serviceproviders. Portefeuille-eigenaren kunnen bitcoins gebruiken voor transacties waarbij de tegenpartij bitcoins accepteert. Elke transactie wordt vastgelegd op het bitcoin-netwerk (via blockchains), die de transactie authenticeert. (Zie gerelateerd: hoe Bitcoin werkt.)

De speculatieve aard

Het primaire gebruik van elke valuta is voor transactie-gebaseerde transacties, dat wil zeggen, dingen kopen en verkopen. Bitcoin wordt nog niet algemeen geaccepteerd door kopers of verkopers en de waardering ervan is een speculatief spel. Het gebruik van bitcoins voor onwettige aankopen (zoals drugs en gokken) kan kopers ertoe brengen een premie te betalen vanwege de aard van de betrokken goederen of diensten (zie gerelateerd: hoe Bitcoin-casino's werken?). Bovendien zou iedereen die legitieme goederen of diensten koopt via bitcoins een vergelijking maken met het equivalent in dollars en kiezen voor de goedkopere optie. In het laatste kwartaal van 2013 handelde bitcoin boven de $ 1200. Sindsdien is het gestaag achteruitgegaan. Van ongeveer $ 800 in januari 2014 tot $ 330 in december 2014 en nog een dieptepunt van $ 170 begin 2015, heeft bitcoin aanzienlijk terrein verloren.

De dotcom-bubbel is misschien in 2000 uitgebarsten, maar het algemene internetgebruik is exponentieel gegroeid, waardoor het een verplicht kader is voor de huidige economie. Recente waarderingen van bitcoin kunnen worden opgevat als een vergelijkbare bubbelsalvo. In 2014 zag bitcoin enkele belangrijke ontwikkelingen, die wijzen op het positieve en acceptatiepotentieel op lange termijn van de valuta (Bron: Jaarlijks Bitcoin-rapport van Coindesk):

1. De grootste toename in bitcoin handelsvolume.
2. Het aantal bitcoin-portefeuilles groeide van 3 miljoen naar 8 miljoen.
3. Grote bedrijven, zoals Microsoft, Dell, Expedia en Dish Network, zijn toegetreden tot de lijst van verkopers die bitcoin accepteren.
4. Het aantal handelaren dat bitcoins accepteerde, groeide van 36.000 naar 82.000.
5. Het aantal bitcoin-geldautomaten groeide van slechts 4 naar 340 wereldwijd.
6. Risicokapitaalinvesteringen in bitcoin schoten aanzienlijk, van $ 98 miljoen in 2013 tot $ 335 miljoen in 2014.

Ja, bitcoin-waarderingen bevinden zich op een dieptepunt, maar deze recente ontwikkelingen tonen het sterke toekomstpotentieel van de valuta aan. En venture capitalists, die grote hoeveelheden kapitaal in de valuta gieten, leveren een groot rendement op de lange termijn.

Een zeldzame combinatie van technologie en financiën met een wereldwijd bereik, het framework van bitcoin is indrukwekkend. Het werkelijke potentieel ligt niet in de hoge wisselkoerswaardering of het bieden van een extra virtuele valuta die vrij is van overheids- of politieke inmenging. Het potentieel van Bitcoin ligt in de onderliggende technologie, een veilig systeem met ingebouwde authenticatie van transacties en administratie, die het wereldwijde financiële ecosysteem zou kunnen veranderen.

Toekomst van Bitcoin-acceptatie

Om geld over te dragen aan een vriend, neemt iemands bank een korting voor het verlenen van diensten. Om een ​​huis te kopen, betaalt u aanzienlijke kosten voor registratie en zegelrechten om uw eigendom in meerdere boeken en records te registreren. Door digitale labeling kan het onuitwisbare record van een bitcoin-transactie dergelijke derden (en hun kosten) elimineren.

Zerohedge citeert bevindingen van een analist van Goldman Sachs: “in 2013 zouden de kosten voor geldoverdracht met 90% zijn gedaald als bitcoin was gebruikt ... Wereldwijde transactiekosten bij een verkooppunt bedroegen ondertussen $ 260 miljard op een omzet van meer dan $ 10 biljoen . Met behulp van bitcoin dalen die kosten met bijna $ 150 miljard tot $ 104 miljard. ”Bovendien rekenen creditcardbedrijven momenteel 2% -4% aan winkeliers. Het gebruik van gratis bitcoins zou een spelwisselaar zijn voor kleine bedrijven met een kleine marge, omdat dit bedrijven zijn met lage verkoopvolumes.

Volgens een rapport van de Wereldbank zullen internationale overmakingen tegen 2016 meer dan $ 700 miljard waard zijn . Banken en geldovermakingsdiensten lopen aanzienlijk terug, variërend van 4% tot 10% op het overgedragen bedrag. Deze kosten kunnen direct zijn (zoals een standaard genoteerd percentage) of indirect (zoals een minder gunstig forex-tarief). Bitcoins staan ​​gratis transacties toe buiten geografische grenzen (of voor een eenvoudige vergoeding van 1% bij gebruik van bitcoin-serviceproviders zoals Coinbase of Bitpay). Slechts 3% besparing op dergelijke transactiekosten op het geraamde cijfer van $ 700 miljard zou een besparing van $ 21 miljard opleveren, waardoor er meer geld overblijft voor de eindgebruikers.

Het potentieel van bitcoin is niet beperkt tot besparingen op transactiekosten. Een Bloomberg-rapport uit 2012 merkte op dat meer dan de helft van de wereldbevolking geen bankrekening heeft, hoewel de mobiele penetratie hoger is dan 75%. Stel je bitcoin-betalingen voor via mobiele apps waarmee geldtransacties over afstanden zonder extra kosten mogelijk zijn.

Het geheim van bitcoin ligt in de onderliggende "blockchain" - een veilig digitaal grootboek op bitcoin-netwerken dat bitcoins bijhoudt door elke transactie op te nemen. Het maakt overeenstemming tussen alle partijen mogelijk over wie eigenaar is van hoeveel bitcoins. Een bitcoin-portemonneehouder heeft een exacte replica van de blockchain op het beveiligde openbare bitcoin-netwerk, dat vrijwel elke poging tot namaak teniet doet.

Deze blockchain volgt en registreert momenteel geldbewegingen - koper A betaalde x bitcoins naar verkoper B. Echter, dezelfde blockchain kan worden gebruikt om transactiegegevens op te nemen met titelakten en transactiegegevens, die kunnen fungeren als openbare registers. Het zou de kosten van titelregistratie, eigendom en archivering teniet kunnen doen.

Bedrijven zoals ColourCoins.org voegen attributen zoals kleuring toe aan bitcoins, die andere activa vertegenwoordigen, zoals 100 aandelen van een bedrijf, een ons goud of $ 5.000. Net als bitcoins kunnen gekleurde munten worden gebruikt om de onderliggende activa te verhandelen. Zolang de marktdeelnemers een standaard overeenkomen en de conversie van de gekleurde munt naar iets in de echte wereld (aandelen, obligaties, auto of een huis) respecteren, kan een gekleurde munt worden gebruikt om het eigendom van die real te vertegenwoordigen- wereld ding. Zonder een makelaarscommissie te betalen, kan iemand zijn groen gekleurde bitcoin aan u verkopen die 100 aandelen van Apple Inc. (AAPL) kan vertegenwoordigen, wat u dividendbetalingen en stemrechten zou geven. In feite is een extra laag in bitcoins ingebouwd, waardoor eigendomsoverdracht van echte goederen mogelijk is.

Meer dan alleen Bitcoins

Dankzij dit cryptocurrency-concept kunnen veel nieuwe digitale valuta's en structuren in de virtuele wereld zweven, waaronder Ethereum, een platform waarmee meerdere cryptocurrencies kunnen worden uitgewisseld. Met Ethereum kunnen ook apps worden gemaakt en gehost (zoals bestandsopslag of instant messaging-apps). Gebruikers kunnen betalen voor gebruik in cryptocurrencies (zoals $ 1 per 100 MB bestandsopslag of $ 2 per jaar voor het gebruik van IM-app na een jaar) of kunnen equivalenten verdienen door bij te dragen aan het platform (zoals het ontwikkelen van een nieuwe app).

Vandaag stelt Facebook (FB) adverteerders in staat zich specifiek op hun gebruikers te richten. eBay (EBAY) biedt een veilige marktplaats voor interactie tussen koper en verkoper. Tegenwoordig kunnen zowel Facebook als eBay bankieren op (en profiteren van) dergelijke privé-beperkte netwerken die alleen voor hen toegankelijk zijn en worden beheerd. Dergelijke bedrijven zijn waardevol vanwege hun geregistreerde gebruikersbestanden (en bijbehorende informatie), die privé in hun bezit zijn.

Stel je voor dat een soortgelijk generiek netwerk wordt geopend op basis van block chains, die veilige maar gedecentraliseerde controle biedt. Op een dergelijk netwerk kan een Facebook-gebruiker eenvoudig verbinding maken met een eBay-verkoper om het gewenste goed te kopen. Beide gebruikers zitten in feite op hetzelfde blockchain-netwerk en gebruiken Facebook- en eBay-achtige apps op dit netwerk voor hun behoeften. In deze nieuwe wereld hebben verkopers niet langer de ultieme controle op basis van hun individuele gebruikersbestand. Een dergelijk gedecentraliseerd protocol maakt peer-to-peer transacties mogelijk, beveiligd door bitcoin en de onderliggende technologie.

Bedrijven zonder bestuurders?

Elke cryptocurrency is een bedrijf zonder bestuurders, inclusief bitcoin. Het biedt financiële diensten en betaalt zijn werknemers (of mijnwerkers), en degenen die bitcoins houden zijn de aandeelhouders. Het is theoretisch mogelijk om een ​​bedrijf zonder bestuurder te leiden, omdat een blockchain kan worden voorgeprogrammeerd met een specifieke set bedrijfsmodellen om het bedrijf te runnen en te exploiteren. De blockchain fungeert als een openbaar record om financiële informatie op te slaan, de stemmen van aandeelhouders vast te leggen en het bedrijf dienovereenkomstig te leiden.

Een nieuw platform, BitSharesX, is in ontwikkeling om bankactiviteiten te repliceren, inclusief het lenen van andere valuta aan klanten tegen BitShares als onderpand. Meer aanbod omvat verkiezingsdiensten en online loterijen die op eigen kracht met transparante regels lopen. Het idee is gebaseerd op gedecentraliseerde autonome operaties, niet gecontroleerd door een enkele persoon, autoriteit of organisatie.

De uitdagingen

Bitcoin is geëvolueerd als een geweldige cryptocurrency, gebouwd op de ruggengraat van een robuust en veerkrachtig netwerk. De scripttaal wordt echter beschouwd als kwetsbaar voor aanvallen. Toepassingen en systemen van derden die bovenop het bitcoin-protocol zijn gebouwd, kunnen onveilig en kwetsbaar zijn en kunnen tot diefstal van bitcoin leiden. Technologische vooruitgang kan het systeem echter robuuster maken, vooral als bitcoin in de mainstream komt.

Een wereldwijde cryptocurrency komt met zijn eigen uitdagingen, waaronder gedecentraliseerde autonome controle en een gebrek aan geografisch en regulerend toezicht. Een punt van zorg is hoe efficiënt regels kunnen worden gecreëerd en aangenomen in het autonome netwerk.

Het komt neer op

Al met al hebben bitcoin en de onderliggende technologie een groot potentieel. Toepassingen op basis van blockchains zullen technische, juridische, economische en sociale problemen opleveren die vergelijkbaar kunnen zijn met die van vergelijkbare peer-to-peer-toepassingen zoals Torrent, Napster of Freenet. De alternatieven die bitcoin biedt, moeten de tand des tijds en vertrouwen doorstaan ​​voordat het in de mainstream wordt geaccepteerd. Hoewel bitcoin misschien niet lang meegaat, zal de technologie die het ondersteunt een game-wisselaar zijn en de komende jaren blijven evolueren.