Hoe en waarom bedrijven monopolies worden

Investopedia definieert een monopolie als "een situatie waarin een enkel bedrijf of groep de gehele of bijna de hele markt voor een bepaald type product of dienst bezit". Zonder zinvolle concurrentie zijn monopolies meestal vrij winstgevend. Terwijl bedrijven constant jockeyen om hun marktaandeel te vergroten, is het bereiken van een echte monopoliestatus niet eenvoudig.

Hoe en waarom worden bedrijven monopolies?

Belangrijkste leerpunten

• Een monopolistische onderneming is er een die bestaat in een markt met weinig tot geen concurrentie en kan daarom zijn eigen voorwaarden en prijzen bepalen wanneer hij met consumenten wordt geconfronteerd, waardoor hij zeer winstgevend wordt.
• Hoewel monopolies zowel worden afgekeurd als juridisch worden verdacht, zijn er verschillende routes die een bedrijf kan nemen om zijn industrie of sector te monopoliseren.
• Het gebruik van intellectuele eigendomsrechten, het opkopen van de concurrentie of het oppotten van een schaarse hulpbron zijn manieren om de markt te monopoliseren.

Hoe maak je een monopolie

Er zijn veel manieren om een ​​monopolie te creëren, en de meeste vertrouwen op enige vorm van hulp van de overheid. Misschien is de eenvoudigste manier om een ​​monopolie te worden, door de overheid exclusieve rechten te verlenen om goederen of diensten te leveren. De British East India Company, waaraan de Britse regering in 1600 exclusieve rechten heeft verleend om goederen vanuit India naar Groot-Brittannië te importeren, is mogelijk een van de bekendste monopolies die op deze manier zijn ontstaan. Op het hoogtepunt van zijn macht diende het bedrijf als de virtuele heerser van India met de macht om belastingen te heffen en strijdkrachten te leiden.

Op een vergelijkbare manier is nationalisatie (een proces waarbij de overheid zelf de leiding neemt over een bedrijf of industrie) een andere manier om een ​​monopolie te creëren. Postbezorging en onderwijs voor kinderen zijn twee diensten die in veel landen zijn genationaliseerd. Communistische landen brengen nationalisatie vaak tot het uiterste, waarbij de overheid bijna alle productiemiddelen controleert.

Auteursrechten en patenten zijn een andere manier waarop hulp van de overheid kan worden gebruikt om een ​​monopolie of een bijna-monopolie te creëren. Omdat de overheid wetten heeft om intellectueel eigendom te beschermen, krijgen de makers van dat eigendom monopolistische macht over zaken als ideeën, concepten, ontwerpen, verhaallijnen, liedjes of zelfs korte melodieën. Een goed voorbeeld hiervan komt uit de wereld van technologie, waar het auteursrecht van Microsoft Corp (MSFT) op zijn Windows-software het bedrijf effectief een monopolie gaf op wat een revolutionaire nieuwe manier voor computergebruikers betekende om te navigeren en hun activiteiten op het scherm te beheren.

Toegang hebben tot een schaarse hulpbron is een andere manier om een ​​monopolie te creëren. Dit is het pad dat Standard Oil heeft genomen onder leiding van John D. Rockefeller. Door meedogenloze en meedogenloze handelspraktijken nam Rockefeller de controle over meer dan 90% van de oliepijpleidingen en raffinaderijen in de Verenigde Staten. Hoewel de regering uiteindelijk het monopolie verbrak, duurde het verschillende pogingen en bijna 20 jaar om dit te doen. Chevron Corporation (CVX), Exxon Mobil Corp. (XOM) en ConocoPhillips Co. (COP) zijn alle legacy-bedrijven die voortvloeien uit het uiteenvallen van dat monopolie. De Beers Consolidated Mines Limited gebruikte ook toegang tot een schaarse hulpbron - diamanten - om een ​​monopolie te creëren.

Fusies en overnames zijn een andere manier om een ​​monopolie of een bijna-monopolie te creëren, zelfs als er geen schaarse bron is. In dergelijke gevallen zorgen schaalvoordelen voor economische efficiëntie waarmee bedrijven de prijzen kunnen verlagen tot een punt waarop concurrenten eenvoudigweg niet kunnen overleven.

Een geschiedenis van Amerikaanse monopolies

Waarom monopolies worden gecreëerd

Hoewel regeringen meestal proberen monopolies te voorkomen, moedigen ze in bepaalde situaties zelf monopolies aan of creëren ze zelfs. In veel gevallen zijn door de overheid gecreëerde monopolies bedoeld om schaalvoordelen te behalen die de consument ten goede komen door de kosten laag te houden. Nutsbedrijven die water, aardgas of elektriciteit leveren, zijn allemaal voorbeelden van entiteiten die zijn ontworpen om te profiteren van schaalvoordelen. Stel je bijvoorbeeld de kosten voor de consument voor als 10 concurrerende waterbedrijven elk de lokale straten moesten opgraven om eigen waterleidingen naar elk huis in de stad te laten lopen. Dezelfde logica geldt voor gasleidingen en elektriciteitsnetten.

In andere gevallen, zoals met het overheidsbeleid dat auteursrechten en octrooien regelt, proberen overheden innovatie aan te moedigen. Als uitvinders geen bescherming hadden voor hun uitvindingen, zouden al hun tijd, moeite en geld besteed worden aan het schrijven van boeken, het opnemen van liedjes en het uitvoeren van onderzoek en ontwikkeling om nieuwe medicijnen te ontwikkelen om ziekten te bestrijden, worden verspild wanneer een ander bedrijf dat het idee steelt, in staat is om maak een concurrerend product tegen lagere kosten.

Het nadeel van monopolies

Hoewel monopolies geweldig zijn voor de bedrijven die genieten van de voordelen van een exclusieve markt zonder concurrentie, zijn ze vaak niet zo geweldig voor de consumenten die hun producten kopen. Consumenten die bij een monopolie kopen, merken vaak dat ze onterecht hoge prijzen betalen voor goederen van inferieure kwaliteit. Ook is de klantenservice bij monopolies vaak slecht. Als het waterbedrijf in uw omgeving bijvoorbeeld slechte service biedt, is het niet dat u de mogelijkheid hebt om een ​​andere provider te gebruiken om u te helpen een douche te nemen en uw afwas te doen. Om deze redenen geven overheden er vaak de voorkeur aan dat consumenten uit verschillende leveranciers kunnen kiezen wanneer dit praktisch is.

Monopolies kunnen echter even problematisch zijn voor potentiële ondernemers, omdat het onvermogen om te concurreren met een monopolie het onmogelijk kan maken een nieuw bedrijf te starten. Het is een eeuwenoude uitdaging die vandaag de dag nog steeds relevant is, zoals blijkt uit de juridische beslissing om een ​​fusie van Sysco Corp (SYY) en US Foods Inc. te blokkeren op grond van het feit dat het samenbrengen van de twee grootste voedseldistributeurs in het land een entiteit creëren die zo groot en krachtig is dat het de concurrentie zou verstikken. De voorgestelde fusie tussen Kraft Foods (KRFT) en HG Heinz (HNZ) deed soortgelijke zorgen rijzen, hoewel de fusie uiteindelijk mocht plaatsvinden.

Het komt neer op

Hoewel monopolies gecreëerd door de overheid of overheidsbeleid vaak zijn ontworpen om consumenten en innovatieve bedrijven te beschermen, zijn monopolies gecreëerd door particuliere ondernemingen ontworpen om de concurrentie uit te schakelen en de winst te maximaliseren. Als een bedrijf een product of dienst volledig beheert, kan dat bedrijf elke gewenste prijs in rekening brengen. Consumenten die de prijs niet willen of kunnen betalen, krijgen het product niet. Om zowel goede als slechte redenen zullen de wens en voorwaarden die monopolies creëren blijven bestaan. Dienovereenkomstig zal de strijd om ze goed te reguleren om consumenten een zekere mate van keuze en concurrerende bedrijven de mogelijkheid te geven om te functioneren, ook de komende decennia deel uitmaken van het landschap.