Duurzame grondstof
Een hernieuwbare hulpbron is er een die herhaaldelijk kan worden gebruikt en niet opraakt omdat deze van nature wordt vervangen. Een hernieuwbare hulpbron heeft in wezen een eindeloze voorraad zoals zonne-energie, windenergie en geothermische druk. Andere hulpbronnen worden als hernieuwbaar beschouwd, hoewel er enige tijd of moeite moet worden gestoken in de vernieuwing ervan (bijvoorbeeld hout, zuurstof, leer en vis). De meeste edelmetalen zijn ook hernieuwbaar. Hoewel edelmetalen niet van nature worden vervangen, kunnen ze worden gerecycled omdat ze niet worden vernietigd tijdens hun extractie en gebruik.
Hernieuwbare bronnen uitgelegd
Een hernieuwbare hulpbron verschilt van een niet-hernieuwbare hulpbron; een niet-hernieuwbare bron is leeg en kan niet worden hersteld nadat deze is gebruikt. Terwijl de menselijke bevolking blijft groeien, neemt de vraag naar hernieuwbare hulpbronnen toe.
Volgens de Renewable Resources Coalition, een online publicatie van recent nieuws, onderzoek en informatie over hernieuwbare energie en groen wonen, is overbevolking een van de belangrijkste oorzaken van milieu- en natuurlijke hulpbronnen.
Soorten hernieuwbare bronnen
Natuurlijke hulpbronnen zijn een vorm van billijkheid en staan bekend als natuurlijk kapitaal. Biobrandstof, of energie gemaakt van hernieuwbare biologische producten, heeft de laatste jaren een overwicht gekregen als een alternatieve energiebron voor niet-hernieuwbare bronnen zoals steenkool, olie en aardgas. Hoewel de prijzen nog steeds hoger zijn voor biobrandstof, zullen toenemende schaarste en de krachten van vraag en aanbod leiden tot hogere prijzen voor fossiele brandstoffen, waardoor de prijs van biobrandstof concurrerender wordt.
Soorten biobrandstof zijn biodiesel, een alternatief voor olie, en groene diesel, die is gemaakt van algen en andere planten. Andere hernieuwbare bronnen zijn zuurstof en zonne-energie. Wind en water worden ook gebruikt om duurzame energie te creëren. Windmolens benutten bijvoorbeeld de natuurlijke kracht van de wind en zetten deze om in energie.
Belangrijkste leerpunten
- De vraag naar hernieuwbare hulpbronnen neemt toe naarmate de bevolking blijft groeien.
- Energie uit hernieuwbare bronnen legt minder druk op de beperkte voorraad fossiele brandstoffen, die als niet-hernieuwbare bronnen worden beschouwd.
- Het op grote schaal gebruiken van hernieuwbare bronnen is kostbaar en er is meer onderzoek nodig om het gebruik ervan kosteneffectief te maken.
Wereldwijde impact van hernieuwbare bronnen
Hernieuwbare hulpbronnen zijn een brandpunt van de milieubeweging geworden, zowel politiek als economisch. Energie verkregen uit hernieuwbare bronnen legt veel minder druk op de beperkte voorraad fossiele brandstoffen, die niet-hernieuwbare bronnen zijn. Het probleem met het gebruik van hernieuwbare bronnen op grote schaal is dat ze duur zijn en in de meeste gevallen is meer onderzoek nodig om het gebruik ervan kosteneffectief te maken.
Het gebruik van duurzame energie wordt vaak 'groen' genoemd vanwege de positieve impact op het milieu. Energiebronnen zoals fossiele brandstoffen beschadigen het milieu bij verbranding en dragen bij aan de opwarming van de aarde. Het eerste grote internationale akkoord om de uitstoot van kooldioxide en de opwarming van de aarde te beteugelen, was het Kyoto-protocol, ondertekend in 1997. Meer recentelijk kwamen de wereldmachten in 2015 bijeen in Parijs om emissiereducties te beloven en zich te concentreren op een grotere afhankelijkheid van hernieuwbare energiebronnen.
Snelle feit
De EIA meldt dat het verbruik van biobrandstoffen en andere niet-hydro-elektrische hernieuwbare energiebronnen tussen 2000 en 2018 meer dan verdubbeld is.
Als kandidaat voor het presidentschap bekritiseerde Donald Trump in 2016 de in Parijs gesloten overeenkomst en beloofde hij de Verenigde Staten terug te trekken indien hij werd verkozen. Op 1 juni 2017 deed hij precies dat en beweerde dat de overeenkomst de Amerikaanse economie zou "ondermijnen".
Om het gebruik van hernieuwbare bronnen aan te moedigen, zijn er veel prikkels om het gebruik van alternatieve energie aan te moedigen. Bijvoorbeeld, energiebelastingen brengen een toeslag in rekening voor fossiele brandstoffen, zodat de prijzen van hernieuwbare hulpbronnen concurrerender zijn en mensen meer geneigd zullen zijn om hernieuwbare energie te gebruiken. Groene fondsen, investeringsinstrumenten zoals beleggingsfondsen, ondersteunen milieuvriendelijke en duurzame bedrijven door erin te investeren en het milieubewustzijn te bevorderen.
Deze prikkels lijken effect te hebben. Volgens de US Energy Information Administration (EIA) leverde hernieuwbare energie in 2018 ongeveer 11, 5 miljard Britse thermische eenheden (Btu). (Eén quadriljoen is 1 gevolgd door 15 nullen.) Deze hoeveelheid energie vertegenwoordigde 11% van het totale energieverbruik in de VS. De elektriciteitssector verbruikt in 2018 ongeveer 56% van de Amerikaanse hernieuwbare energie en ongeveer 17% van de Amerikaanse elektriciteitsproductie was afkomstig van hernieuwbare energiebronnen.
Staats- en federale overheden hebben meer biobrandstofverbruik aangemoedigd door eisen en prikkels op te leggen voor het gebruik van hernieuwbare energie. De EIA verwacht dat het verbruik van hernieuwbare energie in de VS tot 2050 zal blijven toenemen.
Vergelijk beleggingsrekeningen Aanbieder Naam Beschrijving Adverteerder Openbaarmaking × De aanbiedingen die in deze tabel worden weergegeven, zijn afkomstig van samenwerkingsverbanden waarvan Investopedia een vergoeding ontvangt.