Wat is Ethereum?

Ethereum is een peer-to-peer netwerk van virtuele machines die elke ontwikkelaar kan gebruiken om gedistribueerde applicaties (Dapps) uit te voeren. Deze computerprogramma's kunnen van alles zijn, maar het netwerk is geoptimaliseerd om regels uit te voeren die mechanisch worden uitgevoerd wanneer aan bepaalde voorwaarden wordt voldaan, zoals een contract. Ethereum gebruikt zijn eigen gedecentraliseerde openbare blockchain om deze contracten cryptografisch op te slaan, uit te voeren en te beschermen.

Elke computer op hun netwerk downloadt een kleine virtuele machine om te synchroniseren met de Ethereum-blockchain en blijft beschikbaar om contracten uit te voeren. Dit gedistribueerde netwerk van computers biedt handig de beveiliging, betrouwbaarheid en rekenkracht die nodig is voor het uitvoeren van ontworpen arrangementen. Dit consensusnetwerk is natuurlijk niet gratis of privé, dus ontwikkelaars gebruiken het alleen voor consensus over resultaten en wanneer hun gegevens openbaar kunnen zijn. De Ethereum-blockchain is hier openbaar doorzoekbaar.

Hoewel de meeste voorbeelden van deze contracten verschillende menselijke interacties weergeven, heeft de technologie momenteel de voorkeur voor industriële gebruikssituaties zoals strikte bedrijfslogica tussen organisaties of communicatie tussen machines. Sommige energiebedrijven onderzoeken bijvoorbeeld manieren om een ​​slimmer netwerk te creëren, waar huizen automatisch stroom kunnen kopen en verkopen. Een ander voorbeeld is de samenwerking "Internet of Things" van International Business Machines Corp. (IBM) / Samsung Group. Ze gebruikten echter een vork van de Ethereum-code - omwille van de privacy - om te laten zien hoe deze "dingen" met elkaar communiceren.

De financiële sector houdt van de belofte van controleerbare blockchain, maar niet van het gebrek aan privacy. Adviesbureaus zoals Eris hebben Ethereum dus verkocht om het te verkopen, gebundeld met hun adviesdiensten, om banken te helpen hun eigen privé-netwerken te bouwen.

Ethereum is zeker een nieuwe implementatie van virtuele machines met geweldige mogelijkheden. We weten echter nog niet hoe groot het niet-bewerkte Ethereum-netwerk zal groeien en ook niet hoe schaalbaar dit netwerk zou kunnen zijn.